మేరీ అన్నింగ్

హలో! నా పేరు మేరీ అన్నింగ్, మరియు నేను మీకు నా కథ చెప్పాలనుకుంటున్నాను. నేను చాలా కాలం క్రితం, మే 21వ తేదీ, 1799న, ఇంగ్లాండ్‌లోని లైమ్ రెగిస్ అనే చిన్న సముద్రతీర పట్టణంలో పుట్టాను. మా ఇంటి దగ్గర ఉన్న కొండలు సాధారణమైనవి కావు; అవి లక్షల సంవత్సరాల నాటి ప్రపంచ రహస్యాలతో నిండి ఉన్నాయి! నాన్నగారు, రిచర్డ్, నాకూ మరియు నా సోదరుడు జోసెఫ్‌కూ 'వింత వస్తువులు'—ఇప్పుడు మనం శిలాజాలు అని పిలుస్తున్న వాటి కోసం ఎలా వెతకాలో నేర్పించారు. మేము మా చిన్న కుక్క ట్రేని, మా సుత్తులను తీసుకుని, సముద్రం కొండల నుండి బయటకు కొట్టుకొచ్చిన వింతైన, సుడిగుండాల ఆకారంలో ఉన్న గుల్లలు మరియు పురాతన ఎముకల కోసం వెతికేవాళ్ళం. అది మా కుటుంబం యొక్క నిధి వేట! కొన్నిసార్లు తుఫానులు వచ్చేవి, మరియు ఇతరులు లోపల దాక్కున్నప్పుడు, కొత్త నిధులు బయటపడతాయని వెతకడానికి అదే సరైన సమయం అని మాకు తెలుసు.

నాకు పన్నెండేళ్ల వయసులో, నా సోదరుడు జోసెఫ్ ఒక పెద్ద, భయంకరంగా కనిపించే పుర్రెను కనుగొన్నాడు. ఒక సంవత్సరం తర్వాత, 1811లో, నేను దాని మిగిలిన శరీరాన్ని కనుగొన్నాను! దానిని కొండ నుండి తవ్వి తీయడానికి మేము మనుషులను నియమించుకోవలసి వచ్చింది. అది పెద్ద కళ్ళు, పదునైన దంతాలతో నిండిన పొడవైన ముట్టె ఉన్న ఒక పెద్ద సముద్ర జీవి. శాస్త్రవేత్తలు దానిని ఇక్తియోసార్ అని పిలిచారు, అంటే 'చేప-బల్లి' అని అర్థం. మొత్తం ప్రపంచంలో మొట్టమొదట కనిపించింది అదే! కొన్ని సంవత్సరాల తర్వాత, 1823 శీతాకాలంలో, నేను ఇంకా వింతైనదాన్ని కనుగొన్నాను. దానికి తాబేలులాంటి శరీరం, కానీ చాలా పొడవైన పాములాంటి మెడ ఉండేది! మొదట ప్రజలు అది నకిలీదని అనుకున్నారు, కానీ అది నిజమైనది! వారు దానికి ప్లెసియోసార్ అని పేరు పెట్టారు. ఆ తర్వాత, 1828లో, నేను గబ్బిలంలాంటి రెక్కలు, పొడవైన తోక ఉన్న ఒక జీవిని కనుగొన్నాను. అది ఒక టెరోసార్, ఎగిరే సరీసృపం! నేను అద్భుతమైన రాక్షసులతో నిండిన ఒక కోల్పోయిన ప్రపంచాన్ని కనుగొంటున్నట్లు అనిపించింది.

నా కాలంలో, అమ్మాయిలు మరియు మహిళలు సాధారణంగా శాస్త్రవేత్తలు కాదు. నేను ఎప్పుడూ పెద్ద విశ్వవిద్యాలయానికి వెళ్ళలేదు, కానీ నేను చదవడం మరియు గీయడం నేర్చుకున్నాను. నేను కనుగొన్న జీవులను అధ్యయనం చేసి, చాలా మంది విద్యావంతులైన పురుషుల కంటే వాటిని బాగా అర్థం చేసుకున్నాను. నా శిలాజాలను నేను సేకరించేవారికి మరియు మ్యూజియంలకు అమ్మాను, తద్వారా ప్రతిఒక్కరూ వాటిని చూడగలరు. నా ఆవిష్కరణలు భూమి వారు అనుకున్నదానికంటే చాలా పాతదని మరియు మనకంటే చాలా కాలం క్రితం ఇక్కడ అద్భుతమైన జీవులు నివసించాయని ప్రజలు అర్థం చేసుకోవడానికి సహాయపడ్డాయి. నేను ఇప్పుడు లేకపోయినా, మీరు నా అద్భుతమైన 'సముద్ర-డ్రాగన్లను' మ్యూజియంలలో ఇప్పటికీ చూడవచ్చు. కాబట్టి, తదుపరిసారి మీరు సముద్ర తీరంలో ఉన్నప్పుడు, మీ కళ్ళు తెరిచి ఉంచండి. గతం నుండి ఏ రహస్యాలు మీ కోసం వేచి ఉన్నాయో మీకు ఎప్పటికీ తెలియదు.