మేరీ జాక్సన్

నమస్కారం! నా పేరు మేరీ జాక్సన్, మరియు నేను ఎల్లప్పుడూ విషయాలను కనుగొనడానికి ఇష్టపడతాను. నేను ఏప్రిల్ 9వ తేదీ, 1921న వర్జీనియాలోని హాంప్టన్‌లో జన్మించాను. చిన్నపిల్లగా ఉన్నప్పటి నుంచే, సంఖ్యలు మరియు సైన్స్ పరిష్కరించడానికి వేచి ఉన్న పజిల్స్‌లా అనిపించేవి. నేను పాఠశాలలో కష్టపడి చదివాను మరియు 1942లో హాంప్టన్ ఇన్‌స్టిట్యూట్ నుండి నాకు ఇష్టమైన రెండు సబ్జెక్టులలో డిగ్రీలతో పట్టభద్రురాలనయ్యాను: గణితం మరియు భౌతిక శాస్త్రం. ఉత్తేజకరమైన ప్రాజెక్టులపై నా నైపుణ్యాలను ఉపయోగించాలని నేను కలలు కన్నాను, కానీ గణితాన్ని ప్రేమించే ఒక నల్లజాతి మహిళకు భవిష్యత్తు ఎలా ఉంటుందో నాకు ఖచ్చితంగా తెలియదు.

1951లో, నాకు ఒక అద్భుతమైన అవకాశం వచ్చింది! నన్ను నేషనల్ అడ్వైజరీ కమిటీ ఫర్ ఏరోనాటిక్స్ లేదా సంక్షిప్తంగా నాకా (NACA) అని పిలువబడే ఒక ప్రదేశంలో పని చేయడానికి నియమించుకున్నారు. మీకు బహుశా దాని తరువాత ఇవ్వబడిన పేరు నాసా (NASA) ద్వారా తెలిసి ఉంటుంది! ఆ రోజుల్లో, అత్యంత వేగవంతమైన ఎలక్ట్రానిక్ కంప్యూటర్లు లేవు. బదులుగా, వారు 'మానవ కంప్యూటర్లు'గా ఉండటానికి ఎక్కువగా మహిళలను నియమించుకున్నారు. విమానాలను డిజైన్ చేస్తున్న ఇంజనీర్ల కోసం చాలా పొడవైన మరియు కష్టమైన గణిత సమస్యలను పరిష్కరించడం నా పని. నేను డొరొతీ వాన్ మరియు కేథరీన్ జాన్సన్ వంటి నా స్నేహితులతో పాటు ఇతర తెలివైన ఆఫ్రికన్ అమెరికన్ మహిళలతో కలిసి వెస్ట్ ఏరియా కంప్యూటింగ్ సెక్షన్ అనే ప్రత్యేక బృందంలో పనిచేశాను. అది కష్టమైన పని, కానీ అమెరికా యొక్క వేగంగా మరియు ఎత్తుకు ఎగరాలనే లక్ష్యంలో మేము భాగమైనందుకు గర్వపడ్డాము.

నాకు నా ఉద్యోగం చాలా ఇష్టం, కానీ ఇంజనీర్లు అద్భుతమైన పని చేయడం చూసి, నేను కూడా అది చేయగలనని నాకు తెలుసు. నేను ఇంజనీర్ కావాలని కోరుకున్నాను, కానీ ఒక పెద్ద సమస్య ఉంది. ఆ రోజుల్లో, చట్టాలు నల్ల మరియు తెల్ల ప్రజలను వేరుగా ఉంచాయి, దానిని వేర్పాటు (segregation) అని పిలిచేవారు. నేను ఇంజనీర్ కావడానికి అవసరమైన ప్రత్యేక తరగతులు నల్లజాతి విద్యార్థులను అనుమతించని ఒక ఉన్నత పాఠశాలలో మాత్రమే అందించబడ్డాయి. నేను వదిలిపెట్టలేదు. రాత్రి తరగతులకు హాజరు కావడానికి నేను ఒక న్యాయమూర్తి నుండి ప్రత్యేక అనుమతి పొందవలసి వచ్చింది. నేను కోర్టుకు వెళ్లి, అది ఎందుకు అంత ముఖ్యమో వివరించాను, మరియు ఆయన సరే అన్నారు! కోర్సులు పూర్తి చేసిన తర్వాత, 1958లో నాకు పదోన్నతి లభించింది. నేను సాధించాను! నేను నాసా యొక్క మొట్టమొదటి ఆఫ్రికన్ అమెరికన్ మహిళా ఇంజనీర్ అయ్యాను. నేను తరువాతి రెండు దశాబ్దాలు గాలి సొరంగాలలో ప్రయోగాలపై పనిచేశాను, శబ్దం కంటే వేగంగా ప్రయాణించే విమానాలను మెరుగుపరచడంలో సహాయపడ్డాను.

చాలా సంవత్సరాలు ఇంజనీర్‌గా పనిచేసిన తర్వాత, నాకు ఒక కొత్త లక్ష్యం ఉందని నేను గ్రహించాను. నేను ఉన్న స్థాయికి రావడానికి అనేక సవాళ్లను ఎదుర్కొన్నాను, మరియు ఇతరులకు మార్గాన్ని సులభతరం చేయాలని నేను కోరుకున్నాను. 1979లో, నేను నాసాలో ఫెడరల్ ఉమెన్స్ ప్రోగ్రామ్ మేనేజర్‌గా కొత్త ఉద్యోగం చేపట్టాను. నా కొత్త లక్ష్యం నాసాలో సైన్స్, ఇంజనీరింగ్ మరియు గణిత వృత్తులలో ఇతర మహిళలు మరియు అన్ని నేపథ్యాల ప్రజలు నియమించబడటానికి మరియు పదోన్నతి పొందడానికి సహాయం చేయడం. ఒక కల మరియు దానిని నిలబెట్టుకునే ప్రతిభ ఉన్న ప్రతి ఒక్కరికీ విజయం సాధించడానికి సరైన అవకాశం ఉందని నిర్ధారించడం నా ఇంజనీరింగ్ పని అంత ముఖ్యమైనదిగా అనిపించింది.

నేను 83 సంవత్సరాలు జీవించాను, మరియు నేను నిర్మించుకున్న జీవితం గురించి చాలా గర్వపడ్డాను. చాలా కాలం పాటు, నేను మరియు నా తోటి 'మానవ కంప్యూటర్లు' చేసిన పని గురించి చాలా మందికి తెలియదు. కానీ మా కథ చివరికి 'హిడెన్ ఫిగర్స్' అనే పుస్తకం మరియు సినిమాలో చెప్పబడింది. 2021లో, నాసా వాషింగ్టన్, డి.సి.లోని తన ప్రధాన కార్యాలయ భవనానికి నా పేరు పెట్టింది. మీరు నక్షత్రాలను చూసినప్పుడు, అభిరుచి మరియు సంకల్పంతో, మీరు ఏ సమస్యనైనా పరిష్కరించగలరని మరియు అడ్డంకులు ఏవైనా మీ కలలను చేరుకోగలరని మీరు గుర్తుంచుకుంటారని నేను ఆశిస్తున్నాను.