రాబర్టో క్లెమెంటె

నా పేరు రాబర్టో క్లెమెంటె. నేను ఆగస్టు 18వ తేదీ, 1934న ప్యూర్టో రికోలోని కరోలినా అనే అందమైన పట్టణంలో జన్మించాను. మా ఇంట్లో ఏడుగురు పిల్లలలో నేను చిన్నవాడిని. మా ఇల్లు ఎప్పుడూ సందడిగా ఉండేది. నేను చిన్నప్పటి నుంచే బేస్‌బాల్ ఆడటం అంటే చాలా ఇష్టపడేవాడిని. నా స్నేహితులతో కలిసి చెట్ల కొమ్మలను బ్యాట్లుగా, టిన్ డబ్బాలను బంతులుగా ఉపయోగించి ఆడుకునేవాడిని. చిన్న వయస్సు నుంచే మా కుటుంబానికి సహాయం చేయడానికి నేను కష్టపడి పనిచేశాను. ఇది నాకు అంకితభావం యొక్క విలువను నేర్పింది.

బేస్‌బాల్‌ను వృత్తిగా స్వీకరించాలనే నా ప్రయాణం ఇక్కడే మొదలైంది. సుమారు 1952లో, నేను ప్యూర్టో రికోలోని నా మొదటి ప్రొఫెషనల్ జట్టు, శాంటూర్స్ క్రాబర్స్ లో చేరాను. ఆ తర్వాత, 1954లో బ్రూక్లిన్ డాడ్జర్స్ నన్ను ఎంపిక చేసినప్పుడు నా జీవితంలో ఒక ఉత్తేజకరమైన క్షణం వచ్చింది. నేను ఉత్తర అమెరికాకు వెళ్లి, కెనడాలోని మాంట్రియల్‌లో వారి మైనర్ లీగ్ జట్టు కోసం ఆడాను. నవంబర్ 22వ తేదీ, 1954న జరిగిన రూల్ 5 డ్రాఫ్ట్ నా జీవితంలో ఒక పెద్ద మలుపు. ఆ రోజు, నేను నా కెరీర్ మొత్తం గడిపిన పిట్స్‌బర్గ్ పైరేట్స్ జట్టుకు ఎంపికయ్యాను.

నేను పిట్స్‌బర్గ్ పైరేట్స్ జట్టుతో 18 సీజన్లు ఆడాను, నా ప్రయాణం 1955లో ప్రారంభమైంది. ప్యూర్టో రికో నుండి వచ్చిన గర్వించదగిన నల్లజాతి వ్యక్తిగా నేను అనేక సవాళ్లను ఎదుర్కొన్నాను. కొత్త భాష నేర్చుకోవడం, జాతి వివక్షను ఎదుర్కోవడం వంటివి అందులో కొన్ని. కానీ నేను వాటిని ఎప్పుడూ నన్ను ఆపనివ్వలేదు. నన్ను ఎప్పుడూ 'రాబర్టో' అని పిలవాలని నేను పట్టుబట్టేవాడిని. మేము 1960 మరియు 1971లో రెండుసార్లు వరల్డ్ సిరీస్ ఛాంపియన్‌షిప్‌లను గెలుచుకున్నప్పుడు కలిగిన ఆనందాన్ని నేను ఎప్పటికీ మర్చిపోలేను. ముఖ్యంగా 1971లో వరల్డ్ సిరీస్ ఎంవిపిగా ఎంపికైనప్పుడు నేను చాలా గర్వపడ్డాను.

మైదానంలో నా విజయాల గురించి, ముఖ్యంగా నా డిఫెన్స్ గురించి చెప్పాలంటే, నేను చాలా గర్వపడతాను. రైట్ ఫీల్డ్‌లో నా నైపుణ్యానికి నేను 12 గోల్డ్ గ్లోవ్ అవార్డులను గెలుచుకున్నాను. నా కెరీర్‌లోని అతిపెద్ద క్షణాలలో ఒకటి సెప్టెంబర్ 30వ తేదీ, 1972న వచ్చింది. ఆ రోజు నేను నా 3,000వ హిట్ సాధించాను. ఒక బేస్‌బాల్ ఆటగాడికి ఇది ఎంత పెద్ద మైలురాయో మాటల్లో చెప్పలేను. అంతటి ప్రత్యేకమైన సమూహంలో చేరడం నాకు చాలా ఆనందాన్నిచ్చింది. అదే నా చివరి రెగ్యులర్-సీజన్ హిట్ అని నాకు అప్పుడు తెలియదు.

నాకు అత్యంత ముఖ్యమైన విషయం ఇతరులకు సహాయం చేయడం. ప్రపంచాన్ని మంచిగా మార్చే అవకాశం మీకు ఉంటే, మీరు దానిని తప్పక తీసుకోవాలని నేను నమ్మేవాడిని. అందుకే ఆఫ్-సీజన్‌లలో నేను మానవతావాద కార్యక్రమాలలో పాల్గొనేవాడిని. డిసెంబర్ 23వ తేదీ, 1972న నికరాగ్వాలోని మనాగ్వాలో భయంకరమైన భూకంపం సంభవించింది. సర్వం కోల్పోయిన ప్రజల కోసం ఆహారం మరియు సామాగ్రితో నిండిన విమానాలను ఏర్పాటు చేయాలని నేను వెంటనే నిర్ణయించుకున్నాను.

డిసెంబర్ 31వ తేదీ, 1972న, నికరాగ్వా ప్రజలకు సామాగ్రి సరిగ్గా చేరుతోందని నిర్ధారించుకోవడానికి నేను వ్యక్తిగతంగా ఒక విమానంలో బయలుదేరాను. అది నా చివరి ప్రయాణం. ఆ విమానం విషాదకరంగా కూలిపోయింది మరియు నా జీవిత ప్రయాణం ఆ రోజు ముగిసింది. అప్పుడు నా వయస్సు 38 సంవత్సరాలు. ఈ రోజు ప్రజలు నన్ను ఎలా గుర్తుంచుకుంటారో చెప్పాలనుకుంటున్నాను. 1973లో, నేను నేషనల్ బేస్‌బాల్ హాల్ ఆఫ్ ఫేమ్‌లోకి ప్రవేశించిన మొదటి లాటిన్ అమెరికన్ మరియు కరేబియన్ ఆటగాడిగా నిలిచాను. మేజర్ లీగ్ బేస్‌బాల్ కూడా గొప్ప క్రీడాస్ఫూర్తిని ప్రదర్శించి, వారి సమాజాలకు సహాయపడే ఆటగాళ్లను గౌరవించడానికి రాబర్టో క్లెమెంటె అవార్డును సృష్టించింది. నన్ను కేవలం బేస్‌బాల్ ఆటగాడిగానే కాకుండా, మానవత్వంపై నాకున్న ప్రేమకు గుర్తుంచుకోవాలని నేను ఆశిస్తున్నాను.