టెర్రీ ఫాక్స్

నమస్కారం! నా పేరు టెర్రీ ఫాక్స్. నేను జూలై 28వ తేదీ, 1958న కెనడా మధ్యలో ఉన్న మానిటోబా రాష్ట్రంలోని విన్నిపెగ్‌లో పుట్టాను. నేను చిన్నపిల్లవాడిగా ఉన్నప్పుడు, నా కుటుంబం పశ్చిమ తీరానికి, బ్రిటిష్ కొలంబియాలోని పోర్ట్ కోక్విట్లామ్ అనే పట్టణానికి మారింది. నాకు అన్నిటికంటే క్రీడలంటే చాలా ఇష్టం. నేను సాకర్, రగ్బీ, బేస్‌బాల్ మరియు నాకు ఇష్టమైన బాస్కెట్‌బాల్ ఆడేవాడిని. మొదట్లో నేను అంత పొడవుగా లేదా వేగంగా ఉండే ఆటగాడిని కాదు, కానీ నేను చాలా పట్టుదలగా ఉండేవాడిని. నా కోచ్ నాతో, నేను బాగా ఆడాలనుకుంటే, అందరికంటే ఎక్కువగా కష్టపడాలని చెప్పారు, నేను అలాగే చేశాను. నాకు పరుగెత్తడం కూడా చాలా ఇష్టం, అందుకే మా పాఠశాల క్రాస్-కంట్రీ జట్టులో చేరాను. ఇంకొంచెం ముందుకు వెళ్లడానికి నన్ను నేను ప్రోత్సహించుకునే ఆ అనుభూతిని నా జీవితాంతం నాతోనే ఉంచుకున్నాను.

నేను 18 సంవత్సరాల వయస్సులో విశ్వవిద్యాలయంలో ఉన్నప్పుడు, నా జీవితాన్ని శాశ్వతంగా మార్చేసిన సంఘటన ఒకటి జరిగింది. 1976లో, నేను ఒక చిన్న కారు ప్రమాదానికి గురయ్యాను, ఆ తర్వాత నా కుడి మోకాలికి నొప్పి మొదలైంది. ఆ నొప్పి తగ్గలేదు, ఇంకా ఎక్కువైంది. మార్చి 1977లో, నేను ఆసుపత్రికి వెళ్లాను, అక్కడ నాకు ఆస్టియోసార్కోమా అనే ఒక రకమైన ఎముక క్యాన్సర్ ఉందని వైద్యులు చెప్పారు. క్యాన్సర్ వ్యాపించకుండా ఆపడానికి, వారు నా కాలును మోకాలి పైభాగం నుండి తొలగించాల్సి వచ్చింది, దీనిని అంప్యుటేషన్ అంటారు. నా శస్త్రచికిత్సకు ముందు రోజు రాత్రి, నేను తన కాలును కోల్పోయిన ఒక రన్నర్ గురించి ఒక పత్రికలో చదివాను. అప్పుడే, నా మనసులో ఒక కొత్త కల మొదలైంది. క్యాన్సర్ వార్డులో ఉన్న ఇతర పిల్లలను, చాలా చిన్న వయస్సు వారిని చూసినప్పుడు, నేను సహాయం చేయడానికి ఏదైనా చేయాలని గ్రహించాను.

ఆసుపత్రిలో నా అనుభవం నాకు ఒక పెద్ద ఆలోచనను ఇచ్చింది. నేను కెనడా అంతటా పరుగెత్తి క్యాన్సర్ పరిశోధన కోసం డబ్బును సేకరించాలని నిర్ణయించుకున్నాను. నేను ఎదుర్కొన్న కష్టాలను ఇతరులు ఎదుర్కోకుండా ఉండటానికి, నివారణను కనుగొనడంలో సహాయపడాలనుకున్నాను. నా ప్రయాణానికి 'మారథాన్ ఆఫ్ హోప్' అని పేరు పెట్టాను. ఒక సంవత్సరానికి పైగా, నేను నా కొత్త కృత్రిమ కాలితో పరుగెత్తడం సాధన చేశాను. అది చాలా కష్టంగా మరియు బాధాకరంగా ఉండేది, కానీ నేను కొనసాగించాను. ఏప్రిల్ 12వ తేదీ, 1980న, నా ప్రయాణం అధికారికంగా ప్రారంభమైంది. నేను సెయింట్ జాన్స్, న్యూఫౌండ్‌ల్యాండ్‌లోని అట్లాంటిక్ మహాసముద్రం ఒడ్డున నిలబడి, నా కాలును గడ్డకట్టే నీటిలో ముంచి, పశ్చిమం వైపు పరుగెత్తడం ప్రారంభించాను. నా లక్ష్యం చాలా సులభం: ప్రతి కెనడియన్‌ను క్యాన్సర్ పరిశోధన కోసం కేవలం ఒక డాలర్ విరాళంగా ఇవ్వమని అడగడం.

ప్రతిరోజూ, నేను సుమారు 26 మైళ్లు పరుగెత్తేవాడిని—ఒక పూర్తి మారథాన్ దూరంతో సమానం. నా ప్రాణ స్నేహితుడు, డగ్ ఆల్వార్డ్, మా సామాగ్రితో ఒక వ్యాన్‌ను నా వెనుక నడిపేవాడు. మేము కుండపోత వర్షం, బలమైన గాలులు, మరియు మంచును కూడా ఎదుర్కొన్నాము. మొదట్లో, నేను ఏమి చేస్తున్నానో చాలా మందికి తెలియదు. కానీ నేను క్యూబెక్ మరియు ఒంటారియోలోని చిన్న పట్టణాలు మరియు పెద్ద నగరాల గుండా పరుగెత్తినప్పుడు, విషయం అందరికీ తెలియడం మొదలైంది. ప్రజలు నన్ను ఉత్సాహపరచడానికి మరియు విరాళాలు ఇవ్వడానికి వీధుల్లో బారులు తీరేవారు. అంత మంది నా కలను నమ్మడం చూడటం నాకు అత్యంత అద్భుతమైన అనుభూతినిచ్చింది. వారి మద్దతు నాకు ప్రతిరోజూ, ఒక అడుగు ముందుకేయడానికి బలాన్ని ఇచ్చింది.

నేను వరుసగా 143 రోజులు పరుగెత్తాను, 5,373 కిలోమీటర్లు (అంటే 3,339 మైళ్లు!) పూర్తి చేశాను. నేను కెనడాను సగానికి పైగా దాటాను. కానీ సెప్టెంబర్ 1వ తేదీ, 1980న, ఒంటారియోలోని థండర్ బే వెలుపల, నాకు దగ్గు మొదలైంది మరియు నా ఛాతీలో భయంకరమైన నొప్పి వచ్చింది. నేను పరుగును ఆపవలసి వచ్చింది. క్యాన్సర్ తిరిగి వచ్చి నా ఊపిరితిత్తులకు వ్యాపించిందని నేను తెలుసుకున్నాను. పరుగును ఆపడం చాలా బాధాకరంగా ఉంది, కానీ దేశం నా కలను ఆపనివ్వలేదు. ఒక జాతీయ టెలివిజన్ కార్యక్రమం నిర్వహించబడింది, మరియు అది క్యాన్సర్ పరిశోధన కోసం మిలియన్ల డాలర్లను సేకరించింది. మేమందరం కలిసి సాధించిన దాని గురించి నేను చాలా గర్వపడ్డాను.

నేను 22 సంవత్సరాల వయస్సు వరకు జీవించాను, జూన్ 28వ తేదీ, 1981న మరణించాను. కెనడా అంతటా నా పరుగు పూర్తి కాకపోయినా, నా మారథాన్ ఆఫ్ హోప్ నిజంగా ఎప్పుడూ ముగియలేదు. అదే సంవత్సరం మొదటి టెర్రీ ఫాక్స్ రన్ నిర్వహించబడింది, మరియు ఇప్పుడు, ప్రతి సెప్టెంబర్‌లో, కెనడా మరియు ప్రపంచవ్యాప్తంగా మిలియన్ల మంది ప్రజలు క్యాన్సర్‌కు నివారణను కనుగొనాలనే నా కలను కొనసాగించడానికి పరుగెత్తుతారు, నడుస్తారు, లేదా సైకిల్ తొక్కుతారు. ప్రజలు నన్ను, ప్రయత్నిస్తే ఏదైనా సాధ్యమే అని నమ్మిన ఒక యువకుడిగా గుర్తుంచుకుంటారు. నా కథ, ఎవరైనా సరే, ప్రపంచంలో మార్పు తీసుకురాగలరని మీకు చూపిస్తుందని నేను ఆశిస్తున్నాను.