వెరా రూబిన్

నమస్కారం! నా పేరు వెరా రూబిన్, నేను ఒక ఖగోళ శాస్త్రవేత్తను. నేను జూలై 23వ తేదీ, 1928న పెన్సిల్వేనియాలోని ఫిలడెల్ఫియాలో జన్మించాను. నాకు పదేళ్ల వయసులో, మా కుటుంబం వాషింగ్టన్, డి.సి.కి మారింది. నా పడకగది కిటికీలో నుండి, నేను రాత్రి ఆకాశంలో నక్షత్రాలు తిరగడం చూసేదాన్ని. నేను చాలా ఆశ్చర్యపోయేదాన్ని! వాటి గురించి అన్నీ తెలుసుకోవాలని నేను కోరుకున్నాను. నేను గ్రంథాలయంలో దొరికిన నక్షత్రాల గురించిన ప్రతి పుస్తకాన్నీ చదివాను. మా నాన్న నాకు చాలా మద్దతు ఇచ్చారు, ఆయన కార్డ్‌బోర్డ్‌తో నా సొంత టెలిస్కోప్‌ను తయారు చేయడంలో కూడా సహాయం చేశారు. నేను ఉల్కాపాతాలను చూడటానికి, నక్షత్రాల మార్గాలను గీయడానికి గంటల తరబడి గడిపేదాన్ని. విశ్వం యొక్క గొప్ప రహస్యాలను అధ్యయనం చేస్తూ నా జీవితాన్ని గడపాలని చిన్నతనంలోనే నాకు తెలుసు.

కాలేజీకి వెళ్లే సమయం వచ్చినప్పుడు, నేను ఖచ్చితంగా ఏమి చదవాలో నాకు తెలుసు: ఖగోళశాస్త్రం! నేను వాస్సార్ కాలేజీకి వెళ్లాను, 1948లో, ఆ సంవత్సరం ఖగోళశాస్త్రంలో డిగ్రీతో పట్టభద్రురాలైన ఏకైక వ్యక్తిని నేనే. ఆ రోజుల్లో, మహిళలు శాస్త్రవేత్తలు కావడం అంత సులభం కాదు. నేను పట్టభద్రురాలైన తర్వాత, ప్రిన్స్‌టన్ అనే పెద్ద విశ్వవిద్యాలయంలో నా చదువును కొనసాగించాలనుకున్నాను, కానీ వారు తమ ఖగోళశాస్త్ర కార్యక్రమంలో మహిళలను అనుమతించరని చెప్పారు. అది నిరాశపరిచింది, కానీ నన్ను ఆపలేదు. నా భర్త రాబర్ట్ రూబిన్, అతను కూడా ఒక శాస్త్రవేత్త, నన్ను ముందుకు సాగమని ప్రోత్సహించారు. నేను 1951లో కార్నెల్ విశ్వవిద్యాలయం నుండి మాస్టర్స్ డిగ్రీని, ఆ తర్వాత 1954లో జార్జ్‌టౌన్ విశ్వవిద్యాలయం నుండి నా పిహెచ్.డి.ని పొందాను. నాకు ఒక కుటుంబం ఉంది, రాత్రిపూట చదువుకున్నాను, కానీ విశ్వాన్ని అన్వేషించాలనే నా కలను నెరవేర్చుకోవడానికి నేను దృఢ నిశ్చయంతో ఉన్నాను.

1965లో, నేను వాషింగ్టన్, డి.సి.లోని కార్నెగీ ఇన్‌స్టిట్యూషన్ అనే ప్రదేశంలో పనిచేయడం ప్రారంభించాను. అక్కడ, నేను కెంట్ ఫోర్డ్ అనే మరో ఖగోళ శాస్త్రవేత్తతో కలిసి పనిచేశాను. అతను చాలా మసకగా, దూరంగా ఉన్న నక్షత్రాల నుండి వచ్చే కాంతిని కొలవగల ఒక ప్రత్యేకమైన కొత్త పరికరాన్ని నిర్మించాడు. గెలాక్సీలు ఎలా తిరుగుతాయో అధ్యయనం చేయాలని మేము నిర్ణయించుకున్నాము. ఒక గెలాక్సీ అనేది నక్షత్రాలు, ధూళి, వాయువుల యొక్క భారీ సముదాయం, ఇవన్నీ గురుత్వాకర్షణ శక్తితో కలిసి ఉంటాయి. మన సౌర వ్యవస్థలోని బయటి గ్రహాలు లోపలి గ్రహాల కంటే నెమ్మదిగా కదులుతున్నట్లే, గెలాక్సీ వెలుపల ఉన్న నక్షత్రాలు మధ్యలో ఉన్న నక్షత్రాల కంటే చాలా నెమ్మదిగా కదులుతాయని మేము భావించాము. కానీ 1970లలో మేము కనుగొన్నది అద్భుతంగా, వింతగా ఉంది. గెలాక్సీల అంచులలోని నక్షత్రాలు మధ్యలో ఉన్న నక్షత్రాలంత వేగంగా కదులుతున్నాయి! అవి ఎంత వేగంగా వెళ్తున్నాయంటే, అవి అంతరిక్షంలోకి విసిరివేయబడాలి. గెలాక్సీలో అదనంగా, కనిపించని పదార్థం ఉండి, దాని గురుత్వాకర్షణ శక్తి అన్నింటినీ కలిపి ఉంచితేనే ఇది సాధ్యమవుతుంది. మేము ఈ రహస్య పదార్థానికి 'డార్క్ మ్యాటర్' అని పేరు పెట్టాము. మేము దానిని చూడలేకపోయాము, కానీ అది నక్షత్రాలపై చూపే ప్రభావం ద్వారా అది ఉందని చెప్పగలిగాము.

నా ఆవిష్కరణ విశ్వం గురించి మనం ఆలోచించే విధానాన్ని మార్చడంలో సహాయపడింది, కానీ విజ్ఞాన శాస్త్రాన్ని ప్రేమించే ఇతర అమ్మాయిలకు వారి కలలను నెరవేర్చుకునే అవకాశం ఉందని నేను నిర్ధారించుకోవాలనుకున్నాను. నేను ప్రారంభించడం ఎంత కష్టమో నాకు గుర్తుంది. 1965లో, ప్రసిద్ధ పలోమర్ అబ్జర్వేటరీలోని భారీ టెలిస్కోప్‌లను అధికారికంగా ఉపయోగించడానికి అనుమతించబడిన మొదటి మహిళను నేను. నేను ఎల్లప్పుడూ ఇతర మహిళలను ఖగోళ శాస్త్రవేత్తలుగా మారమని ప్రోత్సహించాను, పురుషులతో సమానమైన అవకాశాలు వారికి ఉండాలని పోరాడాను. 1981లో, నేను నేషనల్ అకాడమీ ఆఫ్ సైన్సెస్‌కు ఎన్నికయ్యాను, ఇది ఒక శాస్త్రవేత్తకు పెద్ద గౌరవం. ఆ తర్వాత, 1993లో, అధ్యక్షుడు బిల్ క్లింటన్ నాకు యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లో అత్యున్నత సైన్స్ అవార్డు అయిన నేషనల్ మెడల్ ఆఫ్ సైన్స్‌ను ప్రదానం చేశారు. నా పనికి, భవిష్యత్ శాస్త్రవేత్తలకు మార్గం సుగమం చేయడంలో సహాయపడినందుకు నేను చాలా గర్వపడ్డాను.

నేను నా జీవితమంతా ఆశ్చర్యంతో ఆకాశం వైపు చూస్తూ గడిపాను. నేను 88 సంవత్సరాలు జీవించాను, నాలో జిజ్ఞాస ఎప్పుడూ తగ్గలేదు. మన విశ్వంలో ఎక్కువ భాగం రహస్యమైన డార్క్ మ్యాటర్‌తో తయారైందని ఆధారాలు అందించినందుకు ప్రజలు నన్ను గుర్తుంచుకుంటారు. మన కళ్లతో చూడగలిగే దానికంటే విశ్వంలో ఇంకా చాలా ఉందని నా పని మనకు చూపించింది. నా కథ మిమ్మల్ని నక్షత్రాల వైపు చూడటానికి, పెద్ద ప్రశ్నలు అడగడానికి, మీ కలలు అందుకోలేనంత దూరంలో ఉన్నాయని ఎవరైనా చెప్పినా వినవద్దని ప్రేరేపిస్తుందని నేను ఆశిస్తున్నాను. విశ్వం అద్భుతమైన రహస్యాలతో నిండి ఉంది, వాటిని వెలికితీయడంలో సహాయపడటానికి మీలాంటి ఆసక్తిగల మనస్సుల కోసం అది ఎదురుచూస్తోంది.