వంగరి మాతాయ్

నమస్కారం. నా పేరు వంగారి మాతాయ్, నేను ఆఫ్రికాలోని కెన్యా అనే దేశం నుండి వచ్చాను. నేను పచ్చని చెట్లు, మొక్కలతో నిండిన ఒక అందమైన గ్రామంలో పెరిగాను. అంతా చాలా సజీవంగా ఉండేది. మా తోటలో మా అమ్మకు సహాయం చేయడం నాకు చాలా ఇష్టం. మేము సారవంతమైన మట్టిలో తవ్వి, విత్తనాలు నాటేవాళ్ళం, అవి మా కుటుంబానికి ఆహారంగా పెరగడాన్ని చూసేవాళ్ళం. మా ఇంటి దగ్గర ఒక పెద్ద మర్రి చెట్టు ఉండేది. అది చాలా పెద్దదిగా, బలంగా ఉండేది. దాని నీడలో ఆడుకోవడం నాకు చాలా ఇష్టం. నాకు ఆ ప్రవాహాలు కూడా గుర్తున్నాయి. నీరు ఎంత స్పష్టంగా ఉండేదంటే, చిన్న చిన్న టాడ్‌పోల్స్ అటూ ఇటూ కదలడం నేను చూడగలిగేదాన్ని. వాటిని చూడటం నాకు ప్రకృతిపై ప్రేమను కలిగించింది, దాన్ని జాగ్రత్తగా చూసుకోవడం ఎంత ముఖ్యమో నాకు అర్థమయ్యేలా చేసింది. నా చిన్ననాటి ఈ విషయాలన్నీ మొక్కలు నాటడం పట్ల, మన అందమైన భూమి పట్ల నాలో ప్రేమను రగిల్చాయి.

నేను పాఠశాలకు వెళ్ళగలిగినందుకు చాలా అదృష్టవంతురాలిని. నేను కష్టపడి చదివి చాలా నేర్చుకున్నాను. నా చదువులు నన్ను అమెరికా అనే దేశానికి కూడా తీసుకువెళ్ళాయి. చాలా సంవత్సరాలు చదువుకున్న తర్వాత, కెన్యాలోని నా గ్రామానికి తిరిగి రావడానికి నేను చాలా ఉత్సాహంగా ఉన్నాను. కానీ నేను తిరిగి వచ్చినప్పుడు, నా హృదయం చాలా విచారంగా ఉంది. నాకు గుర్తున్న అందమైన పచ్చని అడవులు మాయమయ్యాయి. చాలా చెట్లను నరికేశారు. ప్రవాహాలు ఇకపై స్పష్టంగా లేవు; అవి బురదగా, ముదురు రంగులో ఉన్నాయి. చెట్లు లేకుండా భూమి ఖాళీగా ఉందని నేను చూశాను. ప్రజలు వంటచెరకు, శుభ్రమైన నీటిని కనుగొనడానికి కష్టపడుతున్నారు. జంతువులు తమ ఇళ్లను కోల్పోయాయి. ఇది చూడగానే నాకు ఒక సరళమైన, కానీ చాలా పెద్ద ఆలోచన వచ్చింది. నేను, ‘మనం మళ్ళీ చెట్లను నాటడం ప్రారంభిస్తే ఎలా ఉంటుంది?’ అని అనుకున్నాను. చెట్లు చాలా ముఖ్యమైనవి. అవి మనకు వేడి ఎండ నుండి నీడను ఇస్తాయి, తినడానికి పండ్లను అందిస్తాయి, మన నీటిని శుభ్రంగా ఉంచడంలో సహాయపడతాయి, అవి పక్షులకు, ఇతర జంతువులకు ఇళ్లు. చెట్లను నాటడం నా ప్రజలకు, భూమికి సహాయపడుతుంది.

కాబట్టి, నా ఆలోచనను ఆచరణలో పెట్టాలని నిర్ణయించుకున్నాను. జూన్ 5వ తేదీ, 1977న, నేను గ్రీన్ బెల్ట్ మూవ్‌మెంట్ అనే ఒక బృందాన్ని ప్రారంభించాను. మొదట, మేము చిన్నగా ప్రారంభించాము. గ్రామాల్లోని ఇతర మహిళలకు విత్తనాలను ఎలా కనుగొనాలో, వాటిని నాటి చిన్న మొక్కలుగా, అంటే నారుమొక్కలుగా ఎలా పెంచాలో నేను నేర్పించాను. మేమంతా కలిసి కష్టపడి పనిచేశాం. మేము ఒక చెట్టును నాటాం, తర్వాత మరొకటి, ఇంకొకటి. త్వరలోనే, మేము కెన్యా అంతటా లక్షలాది చెట్లను నాటాం. ఈ పని చేయడం నాకు, ఇతర మహిళలకు ఎంతో శక్తివంతంగా, సంతోషంగా అనిపించింది. మేము మా సొంత చేతులతో మా భూమిని బాగు చేస్తున్నాము. 2004లో, నాకు నోబెల్ శాంతి బహుమతి అనే చాలా ప్రత్యేకమైన పురస్కారం లభించింది. మన భూమిని జాగ్రత్తగా చూసుకోవడం ప్రపంచాన్ని అందరికీ మరింత శాంతియుత ప్రదేశంగా మార్చడానికి సహాయపడుతుందని వారు చూశారు కాబట్టి వారు నాకు దానిని ఇచ్చారు. నేను ఒక సంపూర్ణ జీవితాన్ని గడిపాను, మార్పు తీసుకురావడానికి మీరు ఎప్పటికీ చిన్నవారు కారని నా పని చూపిస్తుంది. ఒక చిన్న విత్తనాన్ని నాటడం కూడా మొత్తం ప్రపంచానికి సహాయపడే పెద్ద, అందమైనదిగా పెరుగుతుంది.