జోరా నీల్ హర్స్టన్

నమస్కారం! నా పేరు జోరా నీల్ హర్స్టన్, నేను ఒక కథకురాలిని. నేను జనవరి 7వ, 1891న అలబామాలోని నోటాసుల్గాలో పుట్టాను, కానీ నేను నా ఇల్లు అని పిలుచుకునే ప్రదేశం ఫ్లోరిడాలోని ఈటన్‌విల్. ఈటన్‌విల్ ఏదో ఒక పట్టణం కాదు; అది అమెరికాలోని మొట్టమొదటి నల్లజాతీయుల పట్టణాలలో ఒకటి, అక్కడ మేమే మమ్మల్ని పరిపాలించుకుని, మా సొంత సమాజాన్ని నిర్మించుకున్నాము. పెరుగుతున్నప్పుడు, మా జనరల్ స్టోర్ వరండాలో కూర్చుని, పెద్దలు చెప్పే అద్భుతమైన కట్టుకథలను వినడం నాకు చాలా ఇష్టం. ఆ కథలు మాయ, హాస్యం మరియు జ్ఞానంతో నిండి ఉండేవి, అవి నా ఊహకు నిప్పును అంటించాయి. మా నాన్న ఒక బోధకుడు మరియు మేయర్, మరియు మా అమ్మ ఎప్పుడూ నన్ను 'జంప్ ఎట్ డి సన్' అని చెప్పేవారు—అంటే నా అతిపెద్ద కలలను చేరుకోమని.

1904లో మా ప్రియమైన అమ్మ చనిపోయినప్పుడు నా ప్రపంచం తలక్రిందులైంది. అప్పుడు నా వయస్సు కేవలం 13 సంవత్సరాలు, మరియు జీవితం చాలా కష్టంగా మారింది. నేను ఇంటిని వదిలి, బ్రతకడానికి చాలా రకాల పనులు చేయాల్సి వచ్చింది. కానీ ఏది ఏమైనా, నేను విద్యను పొందాలనే నా కలను పట్టుకుని ఉన్నాను. నేను హైస్కూల్ పూర్తి చేయాలనే పట్టుదలతో ఉచిత ప్రభుత్వ పాఠశాలకు అర్హత పొందడానికి నా వయస్సు గురించి అబద్ధం చెప్పాను! అది పనిచేసింది, మరియు నేను చివరికి 1921లో వాషింగ్టన్, డి.సి.లోని హోవార్డ్ విశ్వవిద్యాలయానికి వెళ్ళాను. అది ఒక అద్భుతమైన ప్రదేశం, నల్లజాతీయుల ఆలోచనాపరులు మరియు కళాకారులకు కేంద్రం. నాకు అక్కడ చాలా నచ్చింది, కానీ నేను ఇంకా ఎక్కువ నేర్చుకోవాలనుకున్నాను. కాబట్టి, 1925లో, నేను న్యూయార్క్ నగరానికి వెళ్లి, బర్నార్డ్ కాలేజీకి స్కాలర్‌షిప్ సంపాదించాను, అక్కడ నేను ఏకైక నల్లజాతి విద్యార్థిని. నేను ఆంత్రోపాలజీ చదివాను, అంటే ప్రజలు మరియు వారి సంస్కృతుల అధ్యయనం.

బర్నార్డ్‌లో, నా ప్రొఫెసర్ ఫ్రాంజ్ బోస్ నా ప్రత్యేక నైపుణ్యాలను ఉపయోగించుకోమని నన్ను ప్రోత్సహించారు. నాకు ప్రజలతో కనెక్ట్ అయ్యే ప్రత్యేక విధానం ఉందని ఆయనకు తెలుసు. కాబట్టి, నేను ఒక నోట్‌బుక్ మరియు ఒక ఆసక్తికరమైన మనస్సుతో దక్షిణానికి తిరిగి ప్రయాణించాను. నేను కలప శిబిరాలు, చిన్న పట్టణాలు మరియు చర్చి సమావేశాలకు వెళ్ళి, ప్రజలు పంచుకునే కథలు, పాటలు మరియు జోకులను విన్నాను. ఇవి కేవలం సాధారణ కథలు కాదు; అవి జానపద కథలు, మా సంస్కృతి యొక్క గుండె మరియు ఆత్మ. ఈ స్వరాలు వినబడాలని మరియు ఈ అందమైన, ఫన్నీ మరియు శక్తివంతమైన కథలు ఎప్పటికీ భద్రపరచబడాలని నేను కోరుకున్నాను. నేను కేవలం కథలను సేకరించడం లేదు; నేను నా ప్రజల ఆత్మను సేకరిస్తున్నాను.

1920లలో న్యూయార్క్ నగరంలో నివసించడం హార్లెం పునరుజ్జీవనం అని పిలువబడే ఒక ఆనందకరమైన సృజనాత్మకత విస్ఫోటనం మధ్యలో ఉన్నట్లు ఉండేది. నల్లజాతి కళాకారులు, రచయితలు మరియు సంగీతకారులు అందరూ మా వారసత్వాన్ని జరుపుకుంటున్నారు. నేను వెంటనే అందులో దూకాను! నేను పెరిగినప్పుడు విన్న నిజమైన భాష మరియు మాండలికాన్ని ఉపయోగించి నల్లజాతీయుల జీవితం యొక్క అందం మరియు సంక్లిష్టతను చూపించే చిన్న కథలు, నాటకాలు మరియు వ్యాసాలు రాశాను. 1937లో, నేను నా అత్యంత ప్రసిద్ధ నవల, దేర్ ఐస్ వర్ వాచింగ్ గాడ్ను ప్రచురించాను. ఇది జానీ క్రాఫోర్డ్ అనే ఒక బలమైన మహిళ మరియు ఆమె తన సొంత స్వరాన్ని మరియు ఆనందాన్ని కనుగొనడానికి చేసిన ప్రయాణం గురించిన కథ. నేను ప్రేమ, స్వాతంత్ర్యం మరియు మాటల శక్తి గురించి ఒక కథ రాయాలనుకున్నాను.

నేను ఇంకా చాలా సంవత్సరాలు కథలు రాయడం మరియు సేకరించడం కొనసాగించాను. నా పుస్తకాలు అంతగా ప్రసిద్ధి చెందని ఒక సమయం ఉన్నప్పటికీ, కథలు మాత్రం వాటి శక్తిని ఎప్పటికీ కోల్పోలేదు. నేను 69 సంవత్సరాల వయస్సు వరకు జీవించాను, 1960లో కన్నుమూశాను. సంవత్సరాల తరువాత, ఆలిస్ వాకర్ వంటి రచయితలు నా రచనలను తిరిగి కనుగొని, వాటిని మళ్ళీ ప్రపంచంతో పంచుకున్నారు. ఈ రోజు, నా పుస్తకాలు పాఠశాలలు మరియు ఇళ్లలో ప్రతిచోటా చదవబడుతున్నాయి. ప్రజలు నన్ను నల్లజాతీయుల సంస్కృతిని గర్వంగా మరియు ఆనందంగా జరుపుకున్న వ్యక్తిగా గుర్తుంచుకుంటారు. నా కథలు మీ సొంత సమాజంలోని స్వరాలను జాగ్రత్తగా వినడానికి మరియు ఎల్లప్పుడూ 'జంప్ ఎట్ డి సన్' చేయడానికి మిమ్మల్ని ప్రేరేపిస్తాయని నేను ఆశిస్తున్నాను.