పురాజీవశాస్త్రం

నేను భూమి యొక్క పురాతన రహస్యాలను, రాళ్లలో వ్రాయబడిన కథలను కాపాడే దానిని. వేల సంవత్సరాలుగా, ప్రజలు నా ఆధారాలను కనుగొన్నారు—రాయిగా మారిన ఎముకలు, పర్వత శిఖరాలపై సముద్రపు గవ్వలు, మరియు ఎప్పటికీ కొట్టుకుపోని పెద్ద పాదముద్రలు. క్రీ.పూ. 6వ శతాబ్దంలోనే, గ్రీకు ఆలోచనాపరుడు జెనోఫేన్స్ పర్వతాలపై దొరికిన శిలాజ సముద్రపు గవ్వలను చూసి, ఆ భూమి ఒకప్పుడు నీటి అడుగున ఉండేదని సరిగ్గా ఊహించాడు. 11వ శతాబ్దపు చైనాలో, షెన్ కుయో అనే పండితుడు పొడి ఉత్తర వాతావరణంలో శిలాజ వెదురును కనుగొని, అక్కడ వాతావరణం చాలా కాలం క్రితం చాలా భిన్నంగా ఉండేదని గ్రహించాడు. చాలా కాలం పాటు, ప్రజలు నా పెద్ద ఎముకలు డ్రాగన్‌లు లేదా పౌరాణిక రాక్షసులవి అని అనుకున్నారు. నేను ప్రపంచవ్యాప్తంగా చెల్లాచెదురుగా ఉన్న ఒక రహస్యం, ఒక చిక్కుముడి. చివరగా, నేను నన్ను పరిచయం చేసుకుంటాను: 'నేను పురాతన జీవుల అధ్యయనాన్ని. నేను పురాజీవశాస్త్రాన్ని'.

ఈ విభాగం పురాణాల నుండి విజ్ఞాన శాస్త్రానికి మారడాన్ని వివరిస్తుంది. 17వ శతాబ్దంలో, నికోలస్ స్టెనో అనే డానిష్ శాస్త్రవేత్త నా కథలను నిజంగా చదవడం ప్రారంభించిన మొదటి వారిలో ఒకరు. 1669వ సంవత్సరంలో, అతను 'నాలుక రాళ్ళు' వాస్తవానికి శిలాజ సొరచేప దంతాలని చూపించాడు మరియు రాతి పొరలు చరిత్ర పుస్తకంలోని పేజీల వంటివని, పురాతనమైనవి అడుగున ఉంటాయని గ్రహించాడు. ఆ తర్వాత ఫ్రాన్స్‌లో జార్జెస్ క్యూవియర్ వచ్చాడు, అతన్ని తరచుగా నా పితామహుడిగా పిలుస్తారు. సుమారు 1796వ సంవత్సరంలో, అతను మోసాసారస్ మరియు మామోత్‌ల వంటి భారీ జంతువుల ఎముకలను అధ్యయనం చేశాడు. అవి ప్రస్తుతం జీవించి ఉన్న ఏ జీవికి సంబంధించినవి కావని నిరూపించాడు; అవి అంతరించిపోయాయి. ఇది ఒక దిగ్భ్రాంతికరమైన ఆలోచన. అంటే జంతువుల ప్రపంచాలు మొత్తం జీవించి అంతరించిపోయాయని అర్థం. అదే సమయంలో, 19వ శతాబ్దం ప్రారంభంలో, మేరీ అన్నింగ్ అనే ఒక ప్రతిభావంతురాలైన యువతి ఇంగ్లాండ్‌లోని లైమ్ రెగిస్ కొండలపై అద్భుతమైన ఆవిష్కరణలు చేసింది. ఆమె అధికారికంగా శాస్త్రవేత్త కానప్పటికీ, ఆమె సుమారు 1811వ సంవత్సరంలో మొదటి పూర్తి ఇక్తియోసార్ అస్థిపంజరాన్ని మరియు 1823వ సంవత్సరంలో ఒక అద్భుతమైన ప్లీసియోసార్‌ను కనుగొంది. ఆమె ఒకప్పుడు పురాతన సముద్రాలలో ఈదిన వింత మరియు అద్భుతమైన జీవుల గురించి ప్రపంచానికి బోధించింది.

మేరీ అన్నింగ్ సముద్ర రాక్షసుల తరువాత, ప్రజలు భారీ భూమి జీవులను కనుగొనడం ప్రారంభించారు. 1824వ సంవత్సరంలో, విలియం బక్‌ల్యాండ్ మొదటిదానిని, మెగాలోసారస్‌ను వర్ణించాడు. కొన్ని సంవత్సరాల తరువాత, గిడియాన్ మాంటెల్ ఒక ఇగ్వానోడాన్ దంతాలను కనుగొన్నాడు. ఈ ఎముకలు ఎంత పెద్దవిగా మరియు వింతగా ఉన్నాయంటే, 1842వ సంవత్సరంలో, రిచర్డ్ ఓవెన్ అనే శాస్త్రవేత్త వాటికి ఒక ప్రత్యేక సమూహం అవసరమని నిర్ణయించుకున్నాడు. అతను వాటికి 'డైనోసౌరియా' అని పేరు పెట్టాడు, దీని అర్థం 'భయంకరమైన బల్లులు', అప్పటి నుండి ప్రపంచం వాటి పట్ల ఆకర్షితురాలైంది. ఇది 19వ శతాబ్దం చివరలో యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లో 'ఎముకల యుద్ధాల'కు దారితీసింది. ఇద్దరు ప్రత్యర్థి పురాజీవశాస్త్రవేత్తలు, ఎడ్వర్డ్ డ్రింకర్ కోప్ మరియు ఒత్నియల్ చార్లెస్ మార్ష్, ఒకరి కంటే ఒకరు ఎక్కువ డైనోసార్లను కనుగొనడానికి పోటీ పడ్డారు. వారు స్టెగోసారస్, ట్రైసెరాటాప్స్ మరియు అల్లోసారస్ వంటి ప్రసిద్ధ డైనోసార్ల అస్థిపంజరాలను వెలికితీసి, మ్యూజియంలను అద్భుతాలతో నింపారు. అది ఒక గందరగోళ సమయం, కానీ అది నేను అధ్యయనం చేసే ప్రపంచం గురించి మనకు చాలా గొప్ప చిత్రాన్ని ఇచ్చింది. ఈ సమయంలో, 1861వ సంవత్సరంలో, ఆర్కియోప్టెరిక్స్ శిలాజం కనుగొనబడింది—ఒక పక్షిలా ఈకలు కానీ డైనోసార్ లాంటి అస్థిపంజరం ఉన్న జీవి. ఇది ఒక శతాబ్దం తరువాత పరిష్కరించబడే ఒక చిక్కుముడికి మొదటి పెద్ద ఆధారం.

నేడు, నాతో పనిచేసే వారు, పురాజీవశాస్త్రవేత్తలు, హై-టెక్ డిటెక్టివ్‌ల వంటివారు. వారు శిలాజ పుర్రెల లోపల వాటిని పగలగొట్టకుండా చూడటానికి సి.టి. స్కానర్‌లను, మరియు డైనోసార్లు ఎలా కదిలాయో మరియు జీవించాయో తెలుసుకోవడానికి శక్తివంతమైన కంప్యూటర్‌లను ఉపయోగిస్తారు. నేను సమాధానం చెప్పడంలో సహాయపడే పెద్ద ప్రశ్నలు మరింత పెద్దవిగా మారాయి. 1980వ సంవత్సరంలో, శాస్త్రవేత్తలు వాల్టర్ మరియు లూయిస్ అల్వారెజ్ ఒక భారీ గ్రహశకలం ఢీకొనడం వల్ల డైనోసార్ల విలుప్తానికి కారణమైందని ప్రతిపాదించారు, ఈ సిద్ధాంతాన్ని ఇప్పుడు చాలా మంది శాస్త్రవేత్తలు అంగీకరిస్తున్నారు. మరియు 1990వ దశకంలో, చైనాలో దొరికిన ఈకలు గల డైనోసార్ల అద్భుతమైన శిలాజాలు చివరకు పక్షులు జీవించి ఉన్న డైనోసార్లని రుజువు చేశాయి. నేను కేవలం గతం గురించి మాత్రమే కాదు. పురాతన వాతావరణ మార్పులకు మరియు సామూహిక విలుప్తతలకు జీవం ఎలా స్పందించిందో అధ్యయనం చేయడం ద్వారా, మన గ్రహం యొక్క భవిష్యత్తును అర్థం చేసుకోవడానికి నేను ప్రజలకు సహాయం చేస్తాను. నేను ఒక సజీవమైన, పెరుగుతున్న కథను, మరియు రాళ్లలో ఇంకా ఎన్నో రహస్యాలు ఉన్నాయి, మీరు వాటిని కనుగొనడం కోసం వేచి ఉన్నాయి.