క్యాప్స్ ఫర్ సేల్

నా పేరు మీకు తెలియకముందే మొదలుపెడతాను. నేను కొన్ని పేజీల కట్టను, సరళమైన, ప్రకాశవంతమైన రంగులతో మరియు చాలా తమాషా కథతో నిండి ఉన్నాను. నాలో, అద్భుతమైన మీసాలున్న ఒక వ్యక్తి తన తలపై బూడిద, గోధుమ, నీలం మరియు ఎరుపు రంగు టోపీలతో పొడవైన, ఊగుతున్న గోపురాన్ని మోస్తూ వీధుల్లో అటూ ఇటూ నడుస్తాడు. అతను, 'టోపీలు! అమ్మకానికి టోపీలు! ఒక్కో టోపీ యాభై సెంట్లు!' అని అరుస్తాడు. కానీ ఒక రోజు, అతని ప్రయాణం అతన్ని పల్లెటూరికి తీసుకువెళుతుంది, అక్కడ నిద్రమత్తు అతన్ని అత్యంత అల్లరి సాహసంలోకి నడిపిస్తుంది. నేను 'అమ్మకానికి టోపీలు' అనే పుస్తకాన్ని, మరియు నా కథ 1940వ సంవత్సరంలో ఎస్ఫైర్ స్లోబోడ్కినా అనే కళాకారిణి నాకు ప్రాణం పోయడంతో మొదలైంది.

నన్ను సృష్టించిన ఎస్ఫైర్, కేవలం రచయిత్రి మాత్రమే కాదు; ఆమె ఒక చిత్రకారిణి మరియు కళాకారిణి, ఆమెకు స్పష్టమైన ఆకారాలు మరియు ప్రకాశవంతమైన రంగులంటే చాలా ఇష్టం. ఆమె 1908వ సంవత్సరంలో సైబీరియా అనే సుదూర ప్రాంతంలో జన్మించింది మరియు కళను సృష్టించడానికి 1928వ సంవత్సరంలో అమెరికాకు వచ్చింది. ఆమె నా కథను చెప్పాలని నిర్ణయించుకున్నప్పుడు, ఆమె గజిబిజిగా, వివరమైన బొమ్మలను ఉపయోగించలేదు. బదులుగా, ఆమె ఆధునిక కళ అనే శైలిని ఉపయోగించింది. ఆమె నా చిత్రాలను తయారు చేయడానికి సరళమైన, రంగురంగుల కాగితపు ఆకారాలను కత్తిరించి అతికించింది. ఆ వ్యాపారి స్నేహపూర్వక ఆకారాల సమాహారం, చెట్టు బలంగా మరియు పచ్చగా ఉంటుంది, మరియు కోతులు... ఓహ్, ఆ కోతులు ఆటపట్టించే శక్తితో నిండి ఉంటాయి! కథ నిజానికి ఆమెకు గుర్తున్న ఒక పాత జానపద కథ, కానీ ఆమె ప్రత్యేకమైన కళాకృతి దానిని అందరికీ సరికొత్తగా మరియు ఉత్తేజకరంగా అనిపించేలా చేసింది.

నేను 1940వ సంవత్సరంలో మొదటిసారి ప్రచురించబడినప్పుడు, పిల్లలు నా అట్టలు తెరిచి ఆ వ్యాపారి యొక్క తమాషా సమస్యను కనుగొన్నారు. తన కునుకు తర్వాత, అతను మేల్కొని చూస్తే తన టోపీలు మాయమయ్యాయి! అతను చెట్టు పైకి చూస్తాడు, మరి అక్కడ ఏమి చూస్తాడు? చెట్టు నిండా కోతులు, మరియు ప్రతి ఒక్క కోతి ఒక టోపీ పెట్టుకుని ఉంది! అతను తన వేలు ఊపి, 'ఓ కోతులారా! నా టోపీలు నాకు తిరిగి ఇచ్చేయండి!' అని అరుస్తాడు. కానీ కోతులు కూడా తమ వేళ్లను వెనక్కి ఊపుతాయి. అతను తన పాదాన్ని నేలకేసి కొడతాడు, అవి కూడా తమ పాదాలను నేలకేసి కొడతాయి. నా కథలోని ఈ భాగం పిల్లలను కిసుక్కున నవ్వేలా మరియు అందులో పాలుపంచుకునేలా చేసింది. తల్లిదండ్రులు మరియు ఉపాధ్యాయులు నన్ను గట్టిగా చదవడం ఇష్టపడ్డారు, మరియు త్వరలోనే, ప్రతిచోటా తరగతి గదులు ఆ వ్యాపారితో పాటు అరుస్తున్న పిల్లలతో ప్రతిధ్వనించాయి.

నిరాశ చెందిన వ్యాపారి మరియు నకలు చేసే కోతుల నా సరళమైన కథ ఒక క్లాసిక్‌గా మారింది. 1958వ సంవత్సరంలో, నాకు లూయిస్ క్యారెల్ షెల్ఫ్ అవార్డు అనే ప్రత్యేక గౌరవం లభించింది, అంటే నేను 'ఆలిస్ ఇన్ వండర్‌ల్యాండ్' వంటి ప్రసిద్ధ పుస్తకాల పక్కన కూర్చోవడానికి యోగ్యమైన, కాలాతీతమైన కథగా పరిగణించబడ్డాను. 80 సంవత్సరాలకు పైగా, నేను పిల్లలకు రంగులు, లెక్కించడం మరియు నమూనాల గురించి నేర్పాను. కానీ అంతకంటే ముఖ్యంగా, నేను వారికి ఒక తమాషా నిజాన్ని చూపిస్తాను: కొన్నిసార్లు, మీరు చాలా నిరాశకు గురైనప్పుడు, పరిష్కారం ఊహించని విధంగా వస్తుంది. ఆ వ్యాపారి చివరకు తన టోపీలను కేకలు వేయడం ద్వారా కాకుండా, కోపంతో తన సొంత టోపీని నేలపైకి విసిరేయడం ద్వారా తిరిగి పొందుతాడు—మరియు కోతులన్నీ చివరిసారిగా అతన్ని అనుకరిస్తాయి!

ఈ రోజు, ప్రపంచవ్యాప్తంగా గ్రంథాలయాలు, పాఠశాలలు మరియు హాయిగా ఉండే పడకగదులలో నా పేజీలు ఇప్పటికీ తిప్పబడుతున్నాయి. నేను కాగితం మరియు సిరాతో తయారై ఉండవచ్చు, కానీ నేను నవ్వు, ఆశ్చర్యం మరియు పంచుకున్న కథ యొక్క ఆనందంతో కూడా తయారయ్యాను. ఒక చిన్న హాస్యం ఒక పెద్ద సమస్యను పరిష్కరించగలదని నేను గుర్తుచేస్తాను. ప్రతిసారీ ఒక పిల్లవాడు ఒక కోతిని లేదా రంగురంగుల టోపీల కుప్పను చూసినప్పుడు, వారు ఆ వ్యాపారి కథను గుర్తుంచుకుని నవ్వుతారని నేను ఆశిస్తున్నాను, నా కథను రాబోయే మరెన్నో సంవత్సరాలు సజీవంగా ఉంచుతారు.