భూమి యొక్క మొదటి ప్రదక్షిణ (1519–1522)

నమస్కారం. నా పేరు జువాన్ సెబాస్టియన్ ఎల్కానో, నేను స్పెయిన్‌లోని బాస్క్ ప్రాంతానికి చెందిన ఒక నావికుడిని. 1500ల ప్రారంభంలో, నేను నివసించిన ప్రపంచం అన్వేషణ మరియు సాహసాలతో నిండి ఉండేది. స్పెయిన్‌లోని సెవిల్ నగరం అవకాశాలతో సందడిగా ఉండేది, అక్కడ నా లాంటి నావికులు కీర్తి మరియు సంపదను వెతుక్కుంటూ వచ్చేవారు. అక్కడే నేను ఫెర్డినాండ్ మాగెల్లాన్ అనే ఒక దృఢమైన పోర్చుగీస్ కెప్టెన్‌ను కలిశాను. అతనికి ఒక సాహసోపేతమైన ఆలోచన ఉండేది: పశ్చిమాన ప్రయాణించి విలువైన స్పైస్ దీవులను చేరుకోవాలి. అప్పటి వరకు ఎవరూ విజయవంతంగా పూర్తి చేయని మార్గం అది. ఆ సమయంలో, సుగంధ ద్రవ్యాలు బంగారం వలె విలువైనవి, మరియు వాటిని భారతదేశం మరియు ఆగ్నేయాసియా నుండి తీసుకురావడానికి తూర్పు మార్గం చాలా పొడవుగా మరియు ప్రమాదకరంగా ఉండేది. మాగెల్లాన్ అమెరికా గుండా ఒక సముద్ర మార్గాన్ని కనుగొని, ఆ తర్వాత ఉన్న అజ్ఞాత మహాసముద్రాన్ని దాటితే, స్పెయిన్‌కు ఒక కొత్త, వేగవంతమైన వాణిజ్య మార్గాన్ని తెరవగలమని నమ్మాడు. స్పెయిన్ రాజు చార్లెస్ I మాగెల్లాన్ యొక్క ధైర్యానికి మరియు దృష్టికి ముగ్ధుడై ఈ గొప్ప యాత్రకు నిధులు సమకూర్చడానికి అంగీకరించాడు. మేము ఐదు నౌకల సముదాయాన్ని సిద్ధం చేసాము: ట్రినిడాడ్, శాన్ ఆంటోనియో, కాన్సెప్సియోన్, విక్టోరియా మరియు శాంటియాగో. ఐరోపా నలుమూలల నుండి 270 మందికి పైగా సిబ్బంది ఈ ప్రయాణంలో చేరారు, ప్రతి ఒక్కరూ కొత్త ప్రపంచాన్ని చూడాలనే ఆశతో మరియు స్పైస్ వాణిజ్యం నుండి వచ్చే సంపదలో వాటా పొందాలనే ఆశతో ఉన్నారు. ఆగస్టు 10వ తేదీ, 1519న, మేము సెవిల్ నుండి బయలుదేరినప్పుడు, నా హృదయం భయం మరియు ఉత్సాహం యొక్క మిశ్రమ భావనలతో నిండిపోయింది. మేము విస్తారమైన, తెలియని అట్లాంటిక్ మహాసముద్రంలోకి ప్రయాణిస్తున్నాము, భూమిని వెనుక వదిలి, చరిత్రలో మా స్థానాన్ని వెతుక్కుంటూ ముందుకు సాగాము.

అట్లాంటిక్ మహాసముద్రం మీదుగా మా ప్రయాణం సుదీర్ఘమైనది మరియు సవాలుతో కూడుకున్నది. మేము దక్షిణ అమెరికా తీరం వెంబడి ప్రయాణిస్తున్నప్పుడు, శీతాకాలం సమీపించింది, మరియు చలి భరించలేనిదిగా మారింది. మేము అమెరికా గుండా ఒక మార్గాన్ని కనుగొనడానికి నెలల తరబడి వెతికాము, కాని అది దొరకలేదు. సిబ్బందిలో నిరాశ పెరిగింది, మరియు కొంతమంది తిరుగుబాటు చేయడానికి కూడా ప్రయత్నించారు, కాని మాగెల్లాన్ యొక్క దృఢమైన నాయకత్వం మమ్మల్ని ఐక్యంగా ఉంచింది. చివరకు, అక్టోబర్ 21వ తేదీ, 1520న, ఎన్నో తప్పుడు మలుపుల తర్వాత, మేము ఒక ఇరుకైన, ప్రమాదకరమైన జలసంధిని కనుగొన్నాము. అది పశ్చిమం వైపు దారి తీసింది. ఆ క్షణంలో మా ఆనందానికి అవధులు లేవు. మేము దానిని కనుగొన్నాము. ఈ రోజు, ఆ మార్గాన్ని మా కెప్టెన్ గౌరవార్థం మాగెల్లాన్ జలసంధి అని పిలుస్తారు. ఆ జలసంధిని దాటడానికి మాకు ఒక నెలకు పైగా పట్టింది, మరియు మేము అవతలి వైపుకు చేరుకున్నప్పుడు, మా ముందు ఒక భారీ, ప్రశాంతమైన మహాసముద్రం విస్తరించి ఉంది. మాగెల్లాన్ దాని ప్రశాంతతకు ముగ్ధుడై దానికి 'పసిఫిక్' అని పేరు పెట్టాడు, అంటే 'శాంతమైనది' అని అర్థం. కానీ ఆ ప్రశాంతత మోసపూరితమైనది. ఆ మహాసముద్రాన్ని దాటడానికి మాకు 99 రోజులు పట్టింది, ఆ సమయంలో మేము భూమిని చూడలేదు. మా ఆహార నిల్వలు తగ్గిపోయాయి, మేము బిస్కెట్ ధూళిని, పురుగులు పట్టిన ఆహారాన్ని తినవలసి వచ్చింది. మంచినీరు పసుపు రంగులోకి మారి దుర్వాసన వచ్చింది. స్కర్వీ అనే భయంకరమైన వ్యాధి మా సిబ్బందిని పట్టిపీడించింది, చాలా మంది నావికులు చనిపోయారు. ఏప్రిల్ 27వ తేదీ, 1521న, మేము ఫిలిప్పీన్స్‌కు చేరుకున్నప్పుడు, మా కెప్టెన్ మాగెల్లాన్ స్థానిక తెగల మధ్య జరిగిన యుద్ధంలో విషాదకరంగా మరణించాడు. మా నాయకుడు పోయాడు, మరియు మా నౌకలు కూడా ధ్వంసమయ్యాయి. మా అసలు లక్ష్యం విఫలమైంది. ఇప్పుడు మా కొత్త లక్ష్యం కేవలం ప్రాణాలతో ఇంటికి తిరిగి రావడం. మిగిలిన ఏకైక నౌక, విక్టోరియాకు నాయకత్వం వహించడానికి నన్ను ఎన్నుకున్నారు. ఆ బాధ్యత బరువు నా భుజాలపై పడింది.

విక్టోరియా నౌకకు కెప్టెన్‌గా, నా ఏకైక లక్ష్యం నా సిబ్బందిని మరియు మా అమూల్యమైన సరుకును, కొద్దిపాటి సుగంధ ద్రవ్యాలను, స్పెయిన్‌కు సురక్షితంగా తీసుకురావడం. మేము ఇంటికి వెళ్ళే మార్గం ప్రమాదాలతో నిండి ఉంది. మేము హిందూ మహాసముద్రాన్ని దాటాలి, ఆ మార్గం పోర్చుగీసు వారి నియంత్రణలో ఉండేది, వారు మమ్మల్ని శత్రువులుగా చూసేవారు. మేము వారి నౌకాశ్రయాలకు దూరంగా, చాలా జాగ్రత్తగా ప్రయాణించాము. మా ఆహారం మరియు నీటి నిల్వలు మళ్లీ తగ్గిపోయాయి, మరియు సిబ్బంది అలసటతో మరియు అనారోగ్యంతో ఉన్నారు. ఆఫ్రికా యొక్క దక్షిణ కొన వద్ద ఉన్న కేప్ ఆఫ్ గుడ్ హోప్‌ను చుట్టి రావడం మా ప్రయాణంలో అత్యంత కష్టతరమైన భాగాలలో ఒకటి. అక్కడ తుఫానులు మరియు భయంకరమైన సముద్ర కెరటాలు మా చిన్న నౌకను అటు ఇటు ఊపేశాయి. మేము బ్రతుకుతామని చాలాసార్లు నేను అనుకోలేదు. కానీ విక్టోరియా ఒక దృఢమైన నౌక, మరియు నా సిబ్బంది యొక్క పట్టుదల అసాధారణమైనది. మేము ఆఫ్రికా తీరం వెంబడి నెమ్మదిగా ఉత్తరం వైపు ప్రయాణించాము, ప్రతి రోజు ఇంటికి ఒక అడుగు దగ్గరవుతున్నాము. చివరకు, దాదాపు మూడు సంవత్సరాల సుదీర్ఘ ప్రయాణం తర్వాత, సెప్టెంబర్ 6వ తేదీ, 1522న, మేము సుదూరంలో స్పెయిన్ తీరాన్ని చూశాము. ఆ దృశ్యం మా కళ్ళలో ఆనందబాష్పాలు తెప్పించింది. మేము ఇంటికి వచ్చాము. మేము బయలుదేరిన 270 మందిలో, కేవలం 18 మంది యూరోపియన్లు మాత్రమే విక్టోరియాలో తిరిగి వచ్చాము. మేము ప్రపంచాన్ని పూర్తిగా చుట్టివచ్చిన మొదటి మానవులం. మా ప్రయాణం భూమి గుండ్రంగా ఉందని మరియు అన్ని మహాసముద్రాలు ఒకదానికొకటి అనుసంధానించబడి ఉన్నాయని నిరూపించింది. ఇది మానవ ధైర్యం, పట్టుదల మరియు అజ్ఞాతాన్ని అన్వేషించాలనే తపనకు నిదర్శనం. మా ప్రయాణం నుండి పిల్లలు నేర్చుకోవలసినది ఏమిటంటే, గొప్ప కలలను కనడానికి మరియు వాటిని సాధించడానికి ఎదురయ్యే సవాళ్లను ధైర్యంగా ఎదుర్కోవడానికి ఎప్పుడూ భయపడకూడదు.