జూలై నాలుగవ తేదీ - అమెరికన్

నేను జూలై నాలుగవ తేదీని, యునైటెడ్ స్టేట్స్ అంతటా స్వాతంత్ర్య దినోత్సవంగా పిలువబడతాను. నా ఉనికి యొక్క ముఖ్య ఉద్దేశ్యం అమెరికా చరిత్రలో ఒక కీలకమైన క్షణాన్ని స్మరించుకోవడం: జూలై 4, 1776. ఆ వేసవి రోజున, పదమూడు అమెరికన్ కాలనీలకు ప్రాతినిధ్యం వహిస్తున్న నాయకుల బృందం ఒక శక్తివంతమైన పత్రాన్ని ఆమోదించడానికి సమావేశమైంది. అదే స్వాతంత్ర్య ప్రకటన. అది కేవలం ఒక కాగితం ముక్క కాదు; అది గ్రేట్ బ్రిటన్‌కు మరియు యావత్ ప్రపంచానికి కాలనీలు ఇకపై బ్రిటిష్ పాలనలో లేవని అధికారిక ప్రకటన. వారు తమ సొంత, కొత్త దేశాన్ని స్థాపించడానికి విడిపోతున్నారు. ఆ ప్రకటన విప్లవాత్మకమైనది ఎందుకంటే అది అపూర్వమైన ఆదర్శాలపై నిర్మించబడింది. స్వేచ్ఛ మరియు స్వీయ-పరిపాలన హక్కులతో సహా ప్రజలకు కొన్ని హక్కులు ఉన్నాయని అది పేర్కొంది. దీని అర్థం ఈ కొత్త దేశ ప్రజలు తమ సొంత ప్రభుత్వాన్ని సృష్టించుకునే అధికారాన్ని కలిగి ఉంటారు, అది దూరంగా ఉన్న రాజుకు కాకుండా వారికి జవాబుదారీగా ఉంటుంది. ఈ ఒక్క పత్రం యునైటెడ్ స్టేట్స్ భవిష్యత్తుకు మార్గాన్ని నిర్దేశించింది.

స్వాతంత్ర్య ప్రకటనపై సంతకం చేసిన వెంటనే నా వేడుకలు ప్రారంభమయ్యాయి. మొట్టమొదటి పెద్ద, వ్యవస్థీకృత వార్షికోత్సవ వేడుక పెన్సిల్వేనియాలోని ఫిలడెల్ఫియాలో జూలై 4, 1777న జరిగింది, నేను స్మరించుకునే చారిత్రాత్మక సంఘటన జరిగిన కేవలం ఒక సంవత్సరం తర్వాత. ఆ నగరం శక్తితో నిండిపోయింది. ఆ రోజును కొత్త దేశం యొక్క స్ఫూర్తిని ప్రదర్శించే బహిరంగ ఉత్సవాలతో గుర్తించారు. వీధుల్లో సైనికులు మరియు పౌరులతో నిండిన గొప్ప కవాతులు జరిగాయి. బ్యాండ్‌ల సంగీతం మరియు గంటల శబ్దాలు గాలిలో నిండి, స్వేచ్ఛ యొక్క సంగీతాన్ని సృష్టించాయి. వేడుకలో ఒక ముఖ్యమైన భాగం 13-తుపాకుల వందనం. ఫిరంగుల నుండి వెలువడిన ప్రతి పేలుడు ఒక ఉద్దేశపూర్వక నివాళి, స్వాతంత్ర్యం ప్రకటించడానికి కలిసి వచ్చిన అసలు పదమూడు కాలనీలలో ప్రతిదానికి ఒకటి. ఈ తొలి వేడుకలు ముఖ్యమైనవి. అవి కేవలం పార్టీలు కావు; అవి ప్రజలు కలిసి వచ్చి అమెరికన్లుగా తమ కొత్త గుర్తింపును ధృవీకరించుకోవడానికి ఒక మార్గం. ఆ రోజు ఫిలడెల్ఫియాలో ప్రారంభమైన సంప్రదాయాలు ఒక శక్తివంతమైన ఉదాహరణను నెలకొల్పాయి, రాబోయే శతాబ్దాలుగా నన్ను ఎలా జరుపుకోవాలో ఒక నమూనాను సృష్టించాయి.

నా తొలి రోజుల నుండి, నా అత్యంత అద్భుతమైన మరియు ప్రియమైన సంప్రదాయాలలో ఒకటి బాణసంచా. వేడుకలో ఆకాశాన్ని వెలిగించాలనే ఆలోచనను దేశం యొక్క అత్యంత ముఖ్యమైన తొలి నాయకులలో ఒకరైన జాన్ ఆడమ్స్ సూచించారు. స్వాతంత్ర్య దినోత్సవాన్ని ఎలా గుర్తుంచుకోవాలనే దానిపై ఆయన రాసిన ఒక లేఖలో, ఆయన ఒక స్పష్టమైన దృష్టిని వ్యక్తం చేశారు. ఆ సందర్భాన్ని గొప్ప వేడుకతో జరుపుకోవాలని, ఆయన "ఆడంబరం మరియు కవాతు" అని పిలిచారు. "ఈ ఖండం యొక్క ఒక చివర నుండి మరొక చివర వరకు గంటలు, భోగిమంటలు మరియు ప్రకాశాలు" ఉండాలని కూడా ఆయన రాశారు. కొత్త దేశం అంతటా ప్రజలు ఆయన "ప్రకాశాలు" అనే సూచనను మనస్ఫూర్తిగా తీసుకున్నారు. వారు దానిని అద్భుతమైన కాంతి ప్రదర్శనలకు పిలుపుగా వ్యాఖ్యానించారు. అందువల్ల, చీకటి రాత్రి ఆకాశాన్ని రంగురంగుల, పేలుడు బాణసంచాతో వెలిగించడం నా వేడుకలలో ఒక ముఖ్యమైన మరియు ఉత్తేజకరమైన భాగంగా త్వరగా మారింది. అది స్వేచ్ఛ యొక్క ఆనందం మరియు ఉత్సాహానికి దృశ్యమాన ప్రాతినిధ్యం.

ప్రతి సంవత్సరం ప్రజలు నన్ను గొప్ప ఉత్సాహంతో జరుపుకున్నప్పటికీ, నేను అధికారిక, చట్టబద్ధంగా గుర్తింపు పొందిన సెలవుదినంగా మారడానికి చాలా కాలం పట్టింది. ఈ ప్రక్రియ క్రమంగా, అనేక దశాబ్దాలుగా దశలవారీగా జరిగింది. 1781లో, మసాచుసెట్స్ రాష్ట్రం మొదటి అడుగు వేసింది, నా తేదీని తన సరిహద్దులలో అధికారిక సెలవుదినంగా అధికారికంగా గుర్తించిన మొదటి రాష్ట్రంగా అవతరించింది. ఇతర రాష్ట్రాలు అనుసరించాయి, కానీ దాదాపు ఒక శతాబ్దం తర్వాత గానీ నాకు జాతీయ గుర్తింపు లభించలేదు. 1870లో, యునైటెడ్ స్టేట్స్ కాంగ్రెస్ నన్ను ఫెడరల్ సెలవుదినంగా చేసే చట్టాన్ని ఆమోదించింది. ఇది ఒక ముఖ్యమైన క్షణం. దీని అర్థం యావత్ దేశం నా ప్రాముఖ్యతను అధికారికంగా గుర్తించింది, మరియు ఫెడరల్ ప్రభుత్వ ఉద్యోగులు వేడుకలలో పాల్గొనడానికి సెలవు తీసుకుంటారని ఇది నిర్ధారించింది. చివరి దశ చాలా కాలం తర్వాత, 1941లో వచ్చింది. ఆ సంవత్సరం, నేను కేవలం ఫెడరల్ సెలవుదినంగానే కాకుండా, వేతనంతో కూడిన ఫెడరల్ సెలవుదినంగా నియమించబడ్డాను, ఇది ఒక ప్రధాన జాతీయ ఆచార దినంగా నా హోదాను పటిష్టం చేసింది.

ఈ రోజు, అమెరికన్లు నన్ను పెద్ద కమ్యూనిటీ ఈవెంట్‌లు మరియు చిన్న కుటుంబ సమావేశాల యొక్క ఉత్సాహభరితమైన మిశ్రమంతో జరుపుకుంటారు, బహిరంగ వేడుకలను వ్యక్తిగత సంప్రదాయాలతో మిళితం చేస్తారు. దేశవ్యాప్తంగా అనేక పట్టణాలు మరియు నగరాలు కవాతులను నిర్వహిస్తాయి, ఇవి తరచుగా ఆ రోజు కార్యక్రమాలకు కేంద్ర బిందువుగా ఉంటాయి. ఈ కవాతులలో దేశభక్తి సంగీతాన్ని వాయించే మార్చింగ్ బ్యాండ్‌లు, కమ్యూనిటీ గ్రూపులు మరియు ఎరుపు, తెలుపు మరియు నీలం రంగులలో అలంకరించబడిన విస్తృతమైన ఫ్లోట్‌లు ఉంటాయి. అదే సమయంలో, కుటుంబాలు మరియు స్నేహితులు మరింత సాధారణ వేడుకల కోసం కలిసి వస్తారు. వారు పార్కులలో పిక్నిక్‌లు లేదా వారి పెరట్లో బార్బెక్యూలు చేస్తారు. నా ఆచారంతో కొన్ని ఆహారాలు దగ్గరగా ముడిపడి ఉన్నాయి, కాల్చిన హాట్ డాగ్‌లు మరియు హాంబర్గర్‌లు, మరియు వేడి వేసవి రోజున డెజర్ట్‌గా తీపి పుచ్చకాయ ముక్కలు. రోజంతా, దేశభక్తి చిహ్నాలు ప్రతిచోటా ఉంటాయి. అమెరికన్ జెండా ఇళ్లలో మరియు ప్రభుత్వ భవనాలపై గర్వంగా ప్రదర్శించబడుతుంది. జాతీయ రంగులు—ఎరుపు, తెలుపు మరియు నీలం—దుస్తుల నుండి అలంకరణల వరకు ప్రతిదానిపై కనిపిస్తాయి, నాతో ముడిపడి ఉన్న జాతీయ గర్వానికి నిరంతర రిమైండర్‌గా పనిచేస్తాయి.

నేను కవాతులు, ఆహారం మరియు బాణసంచా రోజు అయినప్పటికీ, నేను అంతకంటే ఎక్కువ. "స్వేచ్ఛ" మరియు "స్వాతంత్ర్యం" అనే పదాల అర్థంపై ప్రతిబింబించే సమయం నేను. నా తేదీ తరచుగా దేశం యొక్క చరిత్ర, దాని విజయాలు మరియు అది ఇంకా మెరుగుపరచాల్సిన రంగాలను చర్చించడానికి ఒక సందర్భంగా ఉపయోగించబడింది. చరిత్ర అంతటా, ముఖ్యమైన నాయకులు మరియు ఆలోచనాపరులు కష్టమైన కానీ అవసరమైన ప్రశ్నలను అడగడానికి నా వేదికను ఉపయోగించారు. ఉదాహరణకు, 1852లో, గొప్ప నిర్మూలనవాది మరియు పూర్వ బానిస అయిన ఫ్రెడరిక్ డగ్లస్ ఒక శక్తివంతమైన మరియు ప్రసిద్ధ ప్రసంగం చేశారు. ఆయన ప్రసంగం యొక్క శీర్షిక ఒక ప్రశ్న: "బానిసకు జూలై నాలుగవ తేదీ ఏమిటి?" దేశంలోని చాలా ప్రాంతాలలో బానిసత్వం ఇంకా చట్టబద్ధంగా ఉన్న సమయంలో, ఆయన మాటలు ఆయన ప్రేక్షకులను సవాలు చేశాయి. నా రోజున జరుపుకునే స్వేచ్ఛ మరియు సమానత్వం యొక్క ఆదర్శాలు అమెరికాలోని ప్రజలందరికీ నిజంగా అందుబాటులో ఉన్నాయా అని ఆలోచించమని ఆయన వారిని బలవంతం చేశారు. ఆయన ప్రసంగం, మరియు వాటిలాంటి ఇతరులు, స్వాతంత్ర్య ప్రకటన యొక్క వాగ్దానాలు ప్రతి ఒక్క అమెరికన్‌కు ఏమిటో లోతుగా ఆలోచించమని ప్రజలను ప్రోత్సహిస్తాయి, మరియు ఆ వ్యవస్థాపక ఆదర్శాలను నెరవేర్చడానికి దేశం ఎలా కృషి చేస్తూనే ఉండగలదో ఆలోచించమని ప్రోత్సహిస్తాయి.

కాబట్టి, ప్రజలు ఆకాశం రంగురంగులుగా విస్ఫోటనం చెందడాన్ని చూడటానికి లేదా ప్రియమైనవారితో భోజనం పంచుకోవడానికి గుమిగూడినప్పుడు, నా ఆచారం ఈ ద్వంద్వ అర్థాన్ని కలిగి ఉంటుంది. నేను ఒక దేశం యొక్క పుట్టుక వేడుక మరియు 1776లో తీసుకున్న ధైర్యమైన నిర్ణయం యొక్క స్మారకం. కానీ నేను యునైటెడ్ స్టేట్స్ స్థాపించబడిన సూత్రాల గురించి ప్రజలు ఆలోచించడానికి ఒక వార్షిక ఆహ్వానం కూడా. ఫ్రెడరిక్ డగ్లస్ వంటి వ్యక్తుల ద్వారా రేకెత్తిన చర్చలు ఈనాటికీ కొనసాగుతున్నాయి, నేను గతాన్ని గుర్తుచేసుకునే రోజుగా మాత్రమే కాకుండా, అందరికీ స్వేచ్ఛ మరియు న్యాయం వైపు కొనసాగుతున్న ప్రయాణాన్ని పరిగణించే రోజుగా కూడా నిలిచి ఉండేలా చూస్తున్నాయి.