జూన్‌టీన్త్ - అమెరికన్

నేను అమెరికన్ సెలవుదినం జూన్టీన్త్, మరియు నా పేరు 'జూన్' మరియు 'పంతొమ్మిదవ' అనే పదాల సరళమైన మిశ్రమం. ఆ పేరు వెనుక ఆలస్యమైన స్వేచ్ఛ మరియు శక్తివంతమైన వేడుకల కథ ఉంది. నేను అమెరికా చరిత్రలో ఒక కీలకమైన క్షణాన్ని స్మరించుకుంటాను: జూన్ 19, 1865. ఆ రోజు, యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లోని చివరి బానిసత్వానికి గురైన ఆఫ్రికన్ అమెరికన్లు చివరకు తాము స్వేచ్ఛ పొందినట్లు తెలుసుకున్నారు. ఈ వార్త టెక్సాస్‌లోని గాల్వెస్టన్‌కు, అధ్యక్షుడు అబ్రహం లింకన్ యూనియన్‌పై తిరుగుబాటు చేసిన రాష్ట్రాలలో బానిసత్వాన్ని అంతం చేయడానికి ఉద్దేశించిన విమోచన ప్రకటనను జారీ చేసిన రెండు సంవత్సరాల తర్వాత చేరింది. స్వేచ్ఛ ప్రకటన స్వేచ్ఛకు సమానం కాదని నా ఉనికి ఒక రిమైండర్; స్వేచ్ఛ నిజం కావాలంటే దానిని ప్రకటించాలి, అమలు చేయాలి మరియు అనుభవించాలి.

నా ప్రత్యేక మూల కథ అమెరికన్ అంతర్యుద్ధం ముగింపులో ప్రారంభమవుతుంది. బానిసత్వం సమస్యపై యుద్ధం దేశాన్ని విచ్ఛిన్నం చేసింది, మరియు సంఘర్షణ తగ్గుముఖం పడుతున్నప్పటికీ, దాని ప్రభావాలు ముఖ్యంగా మారుమూల ప్రాంతాలలో మిగిలిపోయాయి. జూన్ 19, 1865న, యూనియన్ ఆర్మీ అధికారి మేజర్ జనరల్ గోర్డాన్ గ్రాంజర్ టెక్సాస్‌లోని గాల్వెస్టన్ ఓడరేవులోకి ప్రవేశించారు. టెక్సాస్ రాష్ట్రం కాన్ఫెడరేట్ రాష్ట్రాలలో అత్యంత దూరంలో ఉంది, మరియు అక్కడ యూనియన్ సైన్యం ఉనికి పరిమితంగా ఉంది. దీని కారణంగా, టెక్సాస్‌లోని పావు మిలియన్ బానిస ప్రజల జీవితం యుద్ధం ఫలితం మరియు అధ్యక్షుడి ప్రకటన ఉన్నప్పటికీ చాలావరకు మారలేదు. జనరల్ గ్రాంజర్ ఒక కీలకమైన సందేశంతో వచ్చారు. గాల్వెస్టన్‌లో నిలబడి, అతను జనరల్ ఆర్డర్ నం. 3 అని పిలువబడే ఒక పత్రం నుండి చదివారు. దాని మాటలు ప్రత్యక్షంగా మరియు పరివర్తనాత్మకంగా ఉన్నాయి: "యునైటెడ్ స్టేట్స్ కార్యనిర్వాహక వర్గం నుండి వచ్చిన ఒక ప్రకటనకు అనుగుణంగా, బానిసలందరూ స్వేచ్ఛ పొందుతున్నారని టెక్సాస్ ప్రజలకు తెలియజేయబడింది." ఈ ప్రకటన చాలా మంది బానిసత్వానికి గురైన టెక్సాస్ వాసులు అందుకున్న మొదటి అధికారిక మాట, చివరకు వారి దేశ మూలకు విమోచన వాగ్దానాన్ని తీసుకువచ్చింది.

ఆ రోజు ప్రభావం తక్షణమే మరియు తీవ్రంగా ఉంది. మరుసటి సంవత్సరం, 1866లో, టెక్సాస్‌లోని కొత్తగా స్వేచ్ఛ పొందిన ఆఫ్రికన్ అమెరికన్లు నా వార్షికోత్సవపు మొదటి వేడుకలను నిర్వహించడానికి కలిసి వచ్చారు. ఈ ప్రారంభ సమావేశాలు చాలా వ్యక్తిగతమైనవి మరియు అర్థవంతమైనవి. ప్రాథమిక మానవ గౌరవం నిరాకరించబడిన ప్రజలకు, నా మొదటి ఆచారాలు స్వీయ-ధృవీకరణ యొక్క శక్తివంతమైన చర్యలు. అవి తరచుగా చర్చిలలో ప్రార్థన సేవల చుట్టూ కేంద్రీకృతమై ఉండేవి, చాలాకాలంగా ప్రార్థించిన స్వేచ్ఛకు కృతజ్ఞతలు తెలుపుతూ. కుటుంబం ఈ కార్యక్రమాల హృదయంలో ఉంది, బానిసత్వం యొక్క క్రూరత్వాల ద్వారా అమ్మబడి మరియు ప్రాంతమంతటా చెల్లాచెదురైన ప్రియమైనవారితో తిరిగి కలవడానికి ప్రజలు తీవ్రంగా ప్రయత్నించారు.

ఈ ప్రారంభ వేడుకలు స్వేచ్ఛా పౌరులుగా కొత్త గుర్తింపును పొందేందుకు కూడా ఒక అవకాశం. ప్రజలు తమకు అందుబాటులో ఉన్న ఉత్తమమైన దుస్తులను ధరించేవారు, ఇది ఒక శక్తివంతమైన ప్రకటన అయిన ఒక సాధారణ చర్య. బానిసత్వం కింద, వారి దుస్తులు తరచుగా ముతక, సాదా వస్త్రాలకు పరిమితం చేయబడ్డాయి, కాబట్టి వారి స్వంత దుస్తులను ఎంచుకోవడం వారి వ్యక్తిత్వాన్ని మరియు మానవత్వాన్ని వ్యక్తీకరించే ఒక మార్గం. సమావేశాలు ఆహారం మరియు పాటలతో నిండి ఉండేవి, సంతోషకరమైన సమాజ భావనను సృష్టించాయి. రోజులోని ఒక కేంద్ర భాగం విమోచన ప్రకటన యొక్క బహిరంగ పఠనం. వారి స్వేచ్ఛను చట్టబద్ధంగా ప్రకటించిన మాటలను వినడం దాని వాస్తవికతను బలోపేతం చేయడానికి మరియు గాల్వెస్టన్ తీరంలో ఆ క్షణానికి దారితీసిన చారిత్రక ప్రయాణాన్ని గౌరవించడానికి ఒక మార్గం.

సంవత్సరాలు గడిచేకొద్దీ మరియు సంఘాలు మరింత స్థిరపడినప్పుడు, నా సంప్రదాయాలు పెరిగాయి మరియు అభివృద్ధి చెందాయి. చిన్న, ప్రార్థనాపూర్వక సమావేశాలు పెద్ద, బహిరంగ వేడుకలుగా విస్తరించాయి. బార్బెక్యూలు ఒక కేంద్ర లక్షణంగా మారాయి, కుటుంబాలు మరియు పొరుగువారు స్నేహ భావంతో ఆహారాన్ని పంచుకున్నారు. పొగతో కాల్చిన మాంసం వాసన నా సంతకం సువాసనలలో ఒకటిగా మారింది. విందుతో పాటు, ప్రజలు ఆటలు మరియు వినోదాన్ని ఆస్వాదించారు, బేస్ బాల్ ఒక ప్రత్యేక ఇష్టమైనది. నా ఆచారాలు సమాజం, స్మరణ మరియు వినోదంతో నిండిన పూర్తి రోజుగా మారాయి.

కొన్ని చిహ్నాలు కూడా నాతో గాఢంగా ముడిపడి ఉన్నాయి. ఎరుపు రంగు ముఖ్యంగా ముఖ్యం. ప్రజలు ఎరుపు రంగు పానీయాలు, ఎరుపు సోడా పాప్ వంటివి త్రాగేవారు మరియు ఎరుపు రంగు ఆహారాలు, ఎరుపు వెల్వెట్ కేక్ లేదా పుచ్చకాయ వంటివి తినేవారు. ఈ శక్తివంతమైన రంగు ఒక లోతైన అర్థాన్ని కలిగి ఉంది; ఇది తరతరాలుగా బానిసత్వానికి గురైన ఆఫ్రికన్ అమెరికన్లు అనుభవించిన రక్తపాతం మరియు బాధలకు ప్రతీక. అదే సమయంలో, ఇది వారి అద్భుతమైన స్థితిస్థాపకతను సూచిస్తుంది—జీవించి, స్వేచ్ఛలో కొత్త జీవితాలను నిర్మించుకోవడానికి వారి బలం మరియు స్ఫూర్తి. ఈ వేడుకలు పెరిగేకొద్దీ, ఒక ఆచరణాత్మక అవసరం ఏర్పడింది. వేర్పాటు యుగంలో, ఆఫ్రికన్ అమెరికన్లు తరచుగా బహిరంగ పార్కుల నుండి నిషేధించబడ్డారు. ప్రతిస్పందనగా, వారు నా వేడుకల కోసం తమ సొంత భూమిని కొనుగోలు చేయడానికి తమ వనరులను సమీకరించారు. గర్వంగా "విమోచన పార్కులు" అని పిలువబడే ఈ ప్రదేశాలు, అక్కడ సమావేశమైన ప్రజలచే స్వంతం చేసుకుని, నిర్వహించబడే కీలకమైన కమ్యూనిటీ కేంద్రాలుగా మారాయి, వారి చరిత్రను మరియు స్వేచ్ఛను జరుపుకోవడానికి వారికి ఎల్లప్పుడూ ఒక స్థలం ఉంటుందని నిర్ధారించాయి.

చాలా దశాబ్దాలుగా, నా ఆచారం ప్రధానంగా ఒక ప్రాంతీయ సంప్రదాయం, దీనిని ఆఫ్రికన్ అమెరికన్ సంఘాలు, ముఖ్యంగా టెక్సాస్‌లో మూలాలు ఉన్నవారు ఆదరించి, కొనసాగించారు. కానీ నా కథ ప్రయాణించడం ప్రారంభించింది. గ్రేట్ మైగ్రేషన్ అని పిలువబడే కాలంలో, సుమారు 1916 నుండి 1970 వరకు, లక్షలాది మంది ఆఫ్రికన్ అమెరికన్లు గ్రామీణ దక్షిణం నుండి ఉత్తర, మిడ్‌వెస్ట్ మరియు పశ్చిమ నగరాలకు మెరుగైన అవకాశాల కోసం మరియు జాతి వివక్ష నుండి తప్పించుకోవడానికి వలస వెళ్లారు. కుటుంబాలు పునరావాసం పొందినప్పుడు, వారు తమ సంప్రదాయాలను తమతో తీసుకువచ్చారు, మరియు నేను దేశవ్యాప్తంగా కొత్త నగరాలు మరియు రాష్ట్రాలలో జరుపుకోవడం ప్రారంభించాను. ఒక స్థానిక టెక్సాస్ స్మారకోత్సవం నుండి జాతీయంగా గుర్తింపు పొందిన సెలవుదినం వరకు నా ప్రయాణం చాలా సుదీర్ఘమైనది, అమెరికా చరిత్రకు నా ప్రాముఖ్యతను అర్థం చేసుకున్న కార్యకర్తలు మరియు కమ్యూనిటీ నాయకుల అలుపెరగని కృషితో నడిచింది. వారి ప్రయత్నాలు 1980లో ఒక ప్రధాన మైలురాయికి దారితీశాయి, టెక్సాస్ నన్ను అధికారిక రాష్ట్ర సెలవుదినంగా చేసిన మొదటి రాష్ట్రంగా అవతరించింది. ఈ ఊపు దశాబ్దాలుగా కొనసాగింది, మరియు చివరకు, జూన్ 17, 2021న, నేను జాతీయ సమాఖ్య సెలవుదినంగా మారాను, అమెరికన్లందరూ గమనించడానికి అధికారికంగా గుర్తించబడ్డాను.

నేడు, యునైటెడ్ స్టేట్స్ అంతటా ప్రజలు నన్ను నా చరిత్ర మరియు నా ప్రస్తుత ప్రాసంగికత రెండింటినీ గౌరవించే అనేక రకాలుగా గమనిస్తున్నారు. ఆహారం మరియు స్నేహానికి సంబంధించిన నా దీర్ఘకాల సంప్రదాయాలు పెద్ద కమ్యూనిటీ సమావేశాలు, కుటుంబ వంటకాలు, కవాతులు మరియు సంగీతం మరియు నృత్యంతో నిండిన పండుగలతో కొనసాగుతున్నాయి. ఈ కార్యక్రమాలు ఆఫ్రికన్ అమెరికన్ సంస్కృతిని జరుపుకుంటాయి, కళ, చరిత్ర మరియు విజయాలను ప్రదర్శిస్తాయి. కానీ నేను కేవలం వేడుకల రోజు కంటే ఎక్కువ. నా తేదీ విద్య మరియు ప్రతిబింబం కోసం ఒక శక్తివంతమైన అవకాశంగా పనిచేస్తుంది. పాఠశాలలు, మ్యూజియంలు మరియు కమ్యూనిటీ సంస్థలు బానిసత్వం యొక్క చరిత్రను మరియు అమెరికాలో జాతి న్యాయం మరియు సమానత్వం కోసం సంక్లిష్టమైన, కొనసాగుతున్న పోరాటాన్ని అన్వేషించే కార్యక్రమాలను నిర్వహిస్తాయి. చాలా మందికి, నా రోజు పూర్వీకులను గౌరవించడానికి, స్వేచ్ఛ యొక్క అర్థంపై ప్రతిబింబించడానికి మరియు ఇంకా చేయవలసిన పనికి పునరంకితం కావడానికి ఒక సమయం. నేను విముక్తి యొక్క ఆనందం మరియు చరిత్ర యొక్క బరువు రెండింటినీ కలిగి ఉన్న ఒక రోజు, నెరవేరిన వాగ్దానాన్ని జరుపుకుంటూ, ఇంకా నెరవేరాల్సిన వాగ్దానాలపై ప్రతిబింబించడానికి ప్రేరేపిస్తున్నాను.