మిడాస్ రాజు మరియు బంగారు స్పర్శ

నా పేరు మిడాస్, నేను ఒకప్పుడు ఫ్రిజియా అనే రాజ్యానికి పాలకుడిని. ఆ దేశం గులాబీలు, నదులతో సుసంపన్నంగా ఉండేది. కానీ పువ్వుల సువాసన నాకు పెద్దగా పట్టేది కాదు; నాకు బంగారం యొక్క చల్లని, బరువైన వాసన అంటేనే ఇష్టం. నా రాజభవనంలో, మెరుస్తున్న నిధులతో నిండిన గదుల గుండా సూర్యరశ్మి ప్రవేశించడానికి కష్టపడాల్సి వచ్చేది. నా ఖజానాలో, నేను నాణేల పర్వతాల గుండా నా చేతులను పోనిస్తూ, ఏ సంగీతం కన్నా ఎక్కువగా ఆ గలగల శబ్దాన్ని ప్రేమించేవాడిని. అయినా, అది నాకు ఎప్పటికీ సరిపోయేది కాదు. ఈ తీరని ఆకలి, సంపద యొక్క సారాన్ని సొంతం చేసుకోవాలనే ఈ మూర్ఖపు కోరికే శతాబ్దాలుగా చెప్పబడుతున్న కథకు దారితీసింది. అదే మిడాస్ రాజు మరియు బంగారు స్పర్శ కథ. అనేక వింత కథలలాగే, ఇది కూడా ఒక దయగల చర్యతో ప్రారంభమైంది. ఒకరోజు, నా తోటమాలి నా ప్రియమైన గులాబీ తోటలో సైలెనస్ అనే ఒక వృద్ధ సతర్ నిద్రపోవడాన్ని కనుగొన్నారు. అతను గొప్ప దేవుడైన డయోనిసస్ అనుచరుడు. నా కాపలాదారులు అతన్ని శిక్షించాలనుకున్నప్పటికీ, నేను అతన్ని అతిథిగా స్వాగతించాను. పది పగళ్ళు, పది రాత్రులు మేము విందు చేసుకున్నాము మరియు నేను అతని అద్భుతమైన కథలను విన్నాను. నేను ప్రతిఫలం కోసం అతనికి దయ చూపలేదు, అది సరైన పని కాబట్టి అలా చేశాను. అయితే, నాకు ఒక ప్రతిఫలం ఇవ్వబడింది, మరియు నా దురాశతో, నేను ఊహించలేనంత సంపద మధ్యలో పేదరికం యొక్క నిజమైన అర్థాన్ని నాకు నేర్పించే ఒక ఎంపిక చేసుకున్నాను.

డయోనిసస్, వైన్ మరియు ఉల్లాసానికి దేవుడు, తన స్నేహితుడు సైలెనస్‌ను తీసుకువెళ్లడానికి వచ్చినప్పుడు, నేను చూపిన ఆతిథ్యానికి అతను చాలా సంతోషించాడు. నాకు కృతజ్ఞతలు చెప్పడానికి, డయోనిసస్ నాకు ఇష్టమైన బహుమతిని కోరుకోమని చెప్పాడు. నా గుండె అత్యాశతో కొట్టుకుంది. ఒక్క క్షణం కూడా ఆలోచించకుండా, నేను తాకినదంతా బంగారం కావాలని కోరుకున్నాను. దేవుడి ముఖంలో ఆందోళన నీడ కనపడింది, కానీ మాట ఇచ్చాడు కాబట్టి నెరవేర్చక తప్పలేదు. మరుసటి ఉదయం, నేను నా కొత్త శక్తిని పరీక్షించడానికి ఆత్రుతగా మేల్కొన్నాను. నేను నా మంచం కోడును తాకాను, అది ఘనమైన, మెరుస్తున్న బంగారంగా మారింది. నేను బయటకు పరుగెత్తాను, ఒక కొమ్మను, ఒక రాయిని, ఒక కొమ్మపై ఉన్న ఆపిల్‌ను తాకాను—అన్నీ విలువైన లోహంగా మారాయి. నేను నన్ను భూమిపై అత్యంత శక్తివంతమైన వ్యక్తిగా భావిస్తూ నవ్వాను. నేను సంబరాలు చేసుకోవడానికి ఒక అద్భుతమైన విందును ఏర్పాటు చేయమని ఆదేశించాను. కానీ నేను ఒక రొట్టె ముక్కను అందుకోగానే, అది నా చేతుల్లో తినడానికి వీలులేని బంగారు ఇటుకగా గట్టిపడింది. నేను ఒక గ్లాసు వైన్‌ను నా పెదవులకు ఎత్తగానే, అది కరిగిన బంగారం ప్రవాహంగా మారింది. నా కడుపులో భయం ముడిపడింది. నేను కోరుకున్న సంపద ఇప్పుడు నాకూ, జీవితంలోని అతి సాధారణ అవసరాలకూ మధ్య అడ్డంకిగా మారింది. అయితే, అసలైన భయానక సంఘటన ఇంకా జరగాల్సి ఉంది. నా నిరాశతో కూడిన కేకలు విని, నా ప్రియమైన కుమార్తె నన్ను ఓదార్చడానికి పరుగెత్తుకొచ్చింది. 'నాన్నా, ఏమైంది?' అని అడుగుతూ, నన్ను కౌగిలించుకుంది. ఆ స్పర్శ క్షణంలో, ఆమె కూడా మారిపోయింది. నా ఉత్సాహభరితమైన, ప్రేమగల బిడ్డ నిలబడిన చోట ఇప్పుడు ఒక చల్లని, నిర్జీవమైన బంగారు విగ్రహం ఉంది. అది అందమైనది కానీ నా దురాశకు హృదయవిదారకమైన స్మారక చిహ్నం. నేను చూస్తూ ఉండిపోయాను, నా గుండె ముక్కలైంది. ప్రపంచంలోని బంగారం అంతా ఇప్పుడు నాకు అర్థరహితం. నేను నా ఏకైక నిజమైన నిధిని కోల్పోయాను.

విరిగిపోయి, నిరాశతో, నేను డయోనిసస్‌కు ప్రార్థించాను, నా మూర్ఖత్వాన్ని అంగీకరించి, ఆ భయంకరమైన వరాన్ని వెనక్కి తీసుకోమని వేడుకున్నాను. నేను పోగొట్టుకున్న సంపద కోసం కాదు, నా కుమార్తె కౌగిలి యొక్క వెచ్చదనం కోసం ఏడ్చాను. నా నిజమైన పశ్చాత్తాపాన్ని చూసి, డయోనిసస్ నాపై జాలిపడ్డాడు. అతను నన్ను ప్యాక్టోలస్ నదికి ప్రయాణించి, బంగారు స్పర్శ నుండి నన్ను నేను శుభ్రపరచుకోవడానికి ఆ నీటిలో నా చేతులు కడుక్కోమని ఆదేశించాడు. నేను నది వైపు పరుగెత్తాను, నా కాళ్లు, ఊపిరితిత్తులు మండిపోతున్నాయి, మరియు చల్లని, ప్రవహించే నీటిలో నా చేతులను ముంచాను. తక్షణమే, ఆ శక్తి నన్ను విడిచిపెట్టి, ప్రవాహంలో కలిసిపోతున్నట్లు నేను భావించాను. ఆ తర్వాత శతాబ్దాలుగా ప్యాక్టోలస్ నది ఇసుక బంగారంతో మెరిసిందని చెబుతారు. నేను ఒక పెళుసైన ఆశతో నా హృదయం నిండిన వాడినై రాజభవనానికి తిరిగి పరుగెత్తాను. నేను నా కుమార్తె బంగారు విగ్రహాన్ని తాకాను, మరియు ఒక మృదువైన శ్వాసతో, ఆమె తిరిగి ప్రాణం పోసుకుంది, ఆమె వెచ్చదనం నా చేతుల్లోకి తిరిగి వచ్చింది. నేను ఆమెను దగ్గరగా పట్టుకున్నాను, జీవితం మరియు ప్రేమ అనే సరళమైన, అమూల్యమైన బహుమతి ఏ నిధికన్నా గొప్పదని గ్రహించాను. ఆ రోజు నుండి, నేను మారిన మనిషిని అయ్యాను. నా కుటుంబం మరియు నా ప్రజలను అన్నింటికంటే ఎక్కువగా విలువనిచ్చే ఒక వినయపూర్వకమైన మరియు తెలివైన రాజుగా మారాను. ఈ ప్రాచీన గ్రీకు పురాణం రెండు వేల సంవత్సరాలకు పైగా దురాశ యొక్క ప్రమాదాల గురించి శక్తివంతమైన హెచ్చరిక కథగా చెప్పబడుతోంది. ధనవంతులుగా ఉండటం అంటే మనకు ఏమి ఉంది అనే దాని గురించి కాదు, మనం దేనికి విలువ ఇస్తాము అనే దాని గురించి అని ఇది మనకు గుర్తు చేస్తుంది. 'మిడాస్ టచ్' అనే పదం ఈ రోజు విజయవంతమైన వారిని వర్ణించడానికి ఉపయోగించబడవచ్చు, కానీ అసలు కథ మనల్ని లోతుగా ఆలోచించమని ప్రేరేపిస్తుంది. ఇది కళ, సాహిత్యం మరియు మన ఊహలలో జీవిస్తూనే ఉంది, మన నిజమైన నిధులు ఏమిటో ఆలోచించమని మనందరినీ అడుగుతుంది మరియు జీవితంలోని ఉత్తమమైన విషయాలు కొనలేమని లేదా బంగారంగా మార్చలేమని గుర్తు చేస్తుంది.