పులి మరియు ఎండిన పర్సిమోన్ - కొరియన్

నేను ఈ అడవికి రాజును, ఒక అద్భుతమైన, గర్వించే పులిని. ఒక చల్లని, మంచు కురుస్తున్న రాత్రి, నేను కొండపై ఉన్న నా ఇంటి నుండి కిందకి దిగాను, నా కడుపు ఆకలితో నకనకలాడుతోంది. నా గర్జన, నా పదునైన పంజాలకు మనుషులు, జంతువులు అందరూ భయపడతారని నాకు తెలుసు. కింద గ్రామంలోని ఇళ్ల నుండి వెచ్చని దీపాలు, పశువుల వాసన నన్ను ఆకర్షించాయి. ఒక కొట్టంలోకి దూరి, లావైన ఎద్దును పట్టుకోవాలని నా ప్రణాళిక. ఆ గ్రామంలోని వారందరూ నన్ను చూసి వణికిపోతారని నేను గర్వంగా అనుకున్నాను. కానీ ఆ రాత్రి, నేను ఒక వినయపూర్వకమైన పాఠం నేర్చుకోబోతున్నానని నాకు తెలియదు. ఈ కథే పులి మరియు ఎండిన పెర్సిమోన్ కథ.

నేను ఒక ఇంటి దగ్గరకు వెళ్తుండగా, ఒక పసిబిడ్డ ఏడుపు గట్టిగా వినిపించింది. ఆ తల్లి బిడ్డను ఊరుకోబెట్టడానికి, "బయట పెద్ద పులి ఉంది!" అని హెచ్చరించింది. కానీ ఆ బిడ్డ మరింత గట్టిగా ఏడవడం మొదలుపెట్టింది. అది విని నా ఛాతీ గర్వంతో ఉప్పొంగింది. అప్పుడు ఆ తల్లి బిడ్డకు 'గాట్గామ్' అనే ఎండిన పెర్సిమోన్ పండును ఇచ్చింది. తక్షణమే, ఏడుపు ఆగిపోయింది. నేను ఆశ్చర్యపోయాను, భయపడ్డాను. నాకంటే భయంకరమైన ఈ 'ఎండిన పెర్సిమోన్' ఏమిటి? నా ఊహలో అదొక భయంకరమైన రాక్షసుడిలా రూపుదిద్దుకుంది. దాని గురించి ఆలోచిస్తూ నేను భయంతో వణికిపోయాను. అదే సమయంలో, ఒక దొంగ చీకటిలో అదే కొట్టంలోకి దూరాడు. అతని ఉద్దేశం కూడా ఆ ఎద్దును దొంగిలించడమే. చీకట్లో నన్ను చూసి ఎద్దు అనుకుని, నా వీపుపైకి గెంతాడు. మీరు ఊహించగలరా, నా వీపు మీద ఏదో దూకినప్పుడు నా గుండె ఎంత వేగంగా కొట్టుకుందో?

నా వీపు మీద దొంగ దూకగానే, ఆ భయంకరమైన 'ఎండిన పెర్సిమోన్' నాపై దాడి చేసిందని నేను ఖచ్చితంగా అనుకున్నాను. నేను భయంతో వణికిపోయాను. కొట్టంలోంచి బయటకు దూకి, అడవిలోకి పిచ్చిగా పరుగెత్తడం మొదలుపెట్టాను. నా వీపు మీద ఉన్న ఆ దొంగ కూడా భయంతో గట్టిగా పట్టుకుని ఉన్నాడు. ఆ రహస్య జీవిని వదిలించుకోవడానికి నేను ప్రాణభయంతో పరిగెత్తాను. చివరికి, నేను ఆ దొంగను నా వీపు మీద నుండి విసిరేసి, కొండలలోకి పారిపోయాను. ఆ తర్వాత మళ్ళీ ఆ గ్రామం వైపు వెళ్లలేదు. చాలా కాలం తర్వాత, ఎండిన పెర్సిమోన్ అంటే ఒక తీయని, ముడతలు పడిన పండు అని నేను తెలుసుకున్నాను. కొరియాలో తరతరాలుగా ఈ జానపద కథను ఒక నవ్వు, ఒక పాఠం పంచుకోవడానికి చెబుతారు. కొన్నిసార్లు మన గొప్ప భయాలు ఒక చిన్న అపార్థం నుండి పుడతాయని ఇది మనకు గుర్తు చేస్తుంది. భయపడిన పులి కథ ఇప్పటికీ మనల్ని కలుపుతున్నట్లే, విషయాలు ఎల్లప్పుడూ కనిపించినంత భయానకంగా ఉండవని, హాస్యం మరియు కథలు మనల్ని కలుపుతాయని ఇది చెబుతుంది.