మార్చ్ ఆఫ్ డైమ్స్

మేము మా ప్రయాణాన్ని జనవరి 3, 1938న ప్రారంభించాము, కానీ మా కథ నిజానికి ప్రతి కుటుంబాన్ని ఆందోళనకు గురిచేసిన ఒక వ్యాధితో మొదలవుతుంది: పోలియోమైలిటిస్, లేదా పోలియో. ఆ సమయంలో, మమ్మల్ని నేషనల్ ఫౌండేషన్ ఫర్ ఇన్ఫాంటైల్ పారాలిసిస్ అని పిలిచేవారు. మమ్మల్ని స్థాపించింది అమెరికా అధ్యక్షుడు ఫ్రాంక్లిన్ డి. రూజ్‌వెల్ట్, ఆయన కూడా పక్షవాత వ్యాధితో బాధపడ్డారు. మా లక్ష్యం పోలియోను ఓడించడానికి దేశాన్ని ఏకం చేయడం. ఈ వైరస్ పక్షవాతానికి కారణమవుతుంది మరియు ముఖ్యంగా పిల్లలపై దాని ప్రభావం వల్ల చాలా భయపడేవారు. పరిశోధన కోసం మరియు రోగులకు సహాయం చేయడానికి డబ్బు సేకరించడానికి, మేము ఒక ప్రచారాన్ని ప్రారంభించాము, అందులో ప్రతి ఒక్కరూ, కొంచెమైనా సరే, విరాళం ఇవ్వమని కోరాము. రేడియో స్టార్ ఎడ్డీ కాంటర్, ప్రజలను వారి డైమ్‌లను (పది సెంట్ల నాణేలు) వైట్ హౌస్‌కు పంపమని అడిగారు, మరియు ఈ నిధుల సేకరణ ప్రయత్నం ఎంతగా ప్రజాదరణ పొందిందంటే, అది మాకు మా భవిష్యత్ పేరును ఇచ్చింది: మార్చ్ ఆఫ్ డైమ్స్.

ఈ ప్రచారం ఒక సాధారణ విజ్ఞప్తి కంటే చాలా ఎక్కువ. ఇది ఒక ఐక్య ఉద్యమం. దేశవ్యాప్తంగా ఉన్న ప్రజలు, వారు ధనవంతులైనా, పేదవారైనా, ఈ పోరాటంలో పాలుపంచుకోవాలని భావించారు. పాఠశాలలు, సినిమా థియేటర్లు మరియు సామాజిక కార్యక్రమాలలో డబ్బాలు పెట్టేవారు. ప్రతి డైమ్ పోలియోపై పోరాటంలో ఒక ఆయుధంగా మారింది. ఈ సామూహిక మద్దతు ద్వారా, మేము కేవలం డబ్బు మాత్రమే కాదు, ఆశను కూడా సేకరించాము. కుటుంబాలు ఇకపై ఒంటరిగా భయపడాల్సిన అవసరం లేదని, మొత్తం దేశం వారితో ఉందని ఈ ప్రచారం నిరూపించింది. ఈ నిధులు భవిష్యత్తులో జరగబోయే శాస్త్రీయ అద్భుతాలకు పునాది వేసాయి మరియు ఒక వ్యాధిని నిర్మూలించడానికి కలిసి పనిచేస్తే ఏమి సాధించవచ్చో ప్రపంచానికి చూపించాయి.

లక్షలాది అమెరికన్ల విరాళాల ద్వారా, పోలియోను ఆపడానికి ఒక మార్గాన్ని వెతుకుతున్న అనేక మంది శాస్త్రవేత్తల పనికి మేము నిధులు సమకూర్చగలిగాము. మా అత్యంత ప్రసిద్ధ విజయం డాక్టర్ జోనాస్ సాల్క్ పరిశోధనకు మద్దతు ఇవ్వడం. ఆయన మరియు ఆయన బృందం ఇంజెక్ట్ చేయగల, క్రియారహిత పోలియో వ్యాక్సిన్‌ను అభివృద్ధి చేశారు. ఇది సురక్షితమైనదని మరియు ప్రభావవంతమైనదని నిరూపించడానికి, మేము 1954లో చరిత్రలోనే అతిపెద్ద వైద్య పరీక్షలలో ఒకదాన్ని నిర్వహించాము. ఇందులో 1.8 మిలియన్ల పాఠశాల పిల్లలు పాల్గొన్నారు, వీరిని 'పోలియో పయనీర్స్' అని పిలుస్తారు. ఈ పిల్లలు మరియు వారి కుటుంబాలు చాలా ధైర్యం చూపించారు, శాస్త్రవేత్తలు ఈ వ్యాక్సిన్ పనిచేస్తుందో లేదో తెలుసుకోవడానికి సహాయపడ్డారు. ఏప్రిల్ 12, 1955న, ప్రపంచం ఈ వార్తను విన్నది: సాల్క్ వ్యాక్సిన్ పనిచేసింది. ఇది ప్రజారోగ్యంలో ఒక ప్రధాన మలుపు. మేము వెంటనే ఈ వ్యాక్సిన్‌ను అవసరమైన ప్రతి ఒక్కరికీ అందించడానికి పని ప్రారంభించాము, దీనివల్ల యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లో పోలియో కేసులు నాటకీయంగా తగ్గాయి.

యు.ఎస్.లో పోలియో చాలా వరకు నియంత్రించబడిన తర్వాత, మేము ఒక పెద్ద ప్రశ్నను ఎదుర్కొన్నాము: మనం తర్వాత ఏమి చేయాలి? మేము ఆరోగ్యం కోసం అంకితమైన ఒక శక్తివంతమైన సంస్థను నిర్మించాము, మరియు మా దృష్టిని మరొక తీవ్రమైన సమస్య వైపు మళ్లించాలని నిర్ణయించుకున్నాము: పుట్టుకతో వచ్చే లోపాలు. 1958లో, మేము అధికారికంగా మా పేరును మార్చ్ ఆఫ్ డైమ్స్ ఫౌండేషన్‌గా మార్చుకున్నాము మరియు పుట్టుకతో వచ్చే లోపాలు మరియు శిశు మరణాలను నివారించడానికి ఒక కొత్త లక్ష్యాన్ని ప్రారంభించాము. జన్యుశాస్త్రం నుండి పర్యావరణ కారకాల వరకు, ఈ సమస్యల సంక్లిష్ట కారణాలపై పరిశోధనలకు నిధులు సమకూర్చడం ప్రారంభించాము. మా పని నెలలు నిండకుండా పుట్టిన శిశువులున్న కుటుంబాలకు సహాయం చేయడం మరియు తల్లులు మరియు శిశువులందరి ఆరోగ్యం కోసం వాదించడం వరకు విస్తరించింది. పోలియోపై పోరాటం నుండి, మేము తల్లులు మరియు శిశువుల ఆరోగ్యంపై దృష్టి సారించడం అనేది మాకు ఒక సహజమైన పరిణామం.

ఈ కొత్త లక్ష్యం మాకు కొత్త సవాళ్లను మరియు పరిశోధన యొక్క కొత్త రంగాలను తెచ్చిపెట్టింది. పోలియో వలె కాకుండా, పుట్టుకతో వచ్చే లోపాలకు ఒకే కారణం లేదు. మేము అనేక విభిన్న పరిస్థితులను అర్థం చేసుకోవడానికి శాస్త్రవేత్తలకు మద్దతు ఇవ్వడం ప్రారంభించాము. మేము గర్భధారణ సమయంలో సరైన సంరక్షణ యొక్క ప్రాముఖ్యత గురించి ప్రజలకు అవగాహన కల్పించడానికి కార్యక్రమాలను రూపొందించాము. నెలలు నిండకుండా పుట్టిన శిశువుల కుటుంబాలకు సహాయం చేయడం మా పనిలో ఒక ముఖ్యమైన భాగంగా మారింది, ఎందుకంటే ఈ చిన్న శిశువులకు జీవించడానికి మరియు వృద్ధి చెందడానికి ప్రత్యేక వైద్య సంరక్షణ అవసరం. మా దృష్టి ఒక వ్యాధిని ఓడించడం నుండి ప్రతి బిడ్డకు సాధ్యమైనంత ఉత్తమమైన జీవిత ప్రారంభాన్ని అందించడం వరకు విస్తరించింది.

ఈ రోజు, తల్లులు మరియు శిశువులందరి ఆరోగ్యం కోసం మా పోరాటం కొనసాగుతుంది. నెలలు నిండకుండా పుట్టడం మరియు పుట్టుకతో వచ్చే లోపాల కారణాలను కనుగొనడానికి మేము ముఖ్యమైన పరిశోధనలకు నిధులు సమకూర్చుతాము. నియోనాటల్ ఇంటెన్సివ్ కేర్ యూనిట్ (NICU)లో శిశువు ఉన్న కుటుంబాలకు విద్య మరియు ఓదార్పును అందించే కార్యక్రమాల ద్వారా మేము వారికి మద్దతు ఇస్తాము. తల్లులు మరియు శిశువులకు ఆరోగ్య సంరక్షణను మెరుగుపరిచే విధానాల కోసం కూడా మేము వాదిస్తాము. పోలియోతో పోరాడటం నుండి తదుపరి తరం ఆరోగ్యాన్ని పరిరక్షించడం వరకు, మా లక్ష్యం ఒక్కటే: ప్రతి బిడ్డకు సాధ్యమైనంత ఉత్తమమైన జీవిత ప్రారంభాన్ని ఇవ్వడం. మా వారసత్వం కేవలం ఒక వ్యాధిని ఓడించడం మాత్రమే కాదు, కుటుంబాలకు అత్యంత అవసరమైన సమయంలో ఆశ, మద్దతు మరియు సమాధానాలను అందించడం కూడా.