గ్రేట్ స్మోకీ మౌంటెన్స్ నేషనల్ పార్క్

నా శిఖరాల చుట్టూ ఒక మెత్తని, నీలి పొగమంచు అల్లుకుని ఉంటుంది, నేను ఒక పొగ దుప్పటి కప్పుకుని నిద్రపోతున్నట్లు కనిపిస్తాను. చల్లని ఉదయం పూట మంచు బిందువుల స్పర్శ, ప్రవహించే సెలయేళ్ల శబ్దం, మరియు నా పురాతన, గుండ్రని పర్వతాలు ఆకాశం అంచు వరకు వ్యాపించి ఉండటం చూడటానికి ఎంతో అందంగా ఉంటుంది. నా చుట్టూ ఉన్న చెట్లు మరియు మొక్కలు నిరంతరం నీటి ఆవిరిని విడుదల చేస్తాయి, అదే నాకు ఈ పొగమంచు రూపాన్ని ఇస్తుంది. నేను ఉత్తర కరోలినా మరియు టేనస్సీ రాష్ట్రాల సరిహద్దులో విస్తరించి ఉన్నాను. ప్రజలు నన్ను ఒక అద్భుతమైన ప్రదేశంగా చూస్తారు, కానీ నేను కేవలం ఒక ప్రదేశం మాత్రమే కాదు. నేను గ్రేట్ స్మోకీ మౌంటైన్స్ నేషనల్ పార్క్.

నా మొదటి స్నేహితులు చెరోకీ ప్రజలు. వేల సంవత్సరాలుగా, వారు నన్ను 'షాకోనేజ్' అని పిలిచేవారు, అంటే 'నీలి పొగ భూమి' అని అర్థం. వారు నాతో ఎంతో సామరస్యంగా జీవించారు, నా లోయలలో తమ గ్రామాలను నిర్మించుకున్నారు మరియు ఆహారం, ఔషధాల కోసం నా మొక్కల రహస్యాలను తెలుసుకున్నారు. వారు నాలోని ప్రతి ప్రవాహాన్ని, చెట్టును మరియు జంతువును గౌరవించారు. వారు నా అడవులలో వేటాడేవారు, నా నదులలో చేపలు పట్టేవారు మరియు వారి కథలలో నా పర్వతాల ఆత్మల గురించి పాడుకునేవారు. వారికి, నేను కేవలం భూమి కాదు, అది వారి పవిత్రమైన ఇల్లు, వారి సంస్కృతిలో మరియు జీవితంలో ఒక భాగం.

1700ల చివరలో, యూరోపియన్ వలసదారులు వచ్చినప్పుడు కొత్త పొరుగువారు మరియు పెద్ద మార్పులు మొదలయ్యాయి. వారు నా అడవిలో చెక్క ఇళ్ళు నిర్మించుకుని, చిన్న చిన్న పొలాలను ఏర్పాటు చేసుకున్నారు. మొదట్లో, మేము కలిసి జీవించగలిగాము. కానీ, తరువాత పెద్ద లాగింగ్ కంపెనీలు వచ్చాయి. వారు నాలోని పురాతన, భారీ చెట్లను కేవలం కలపగా చూశారు. త్వరలోనే, నా అడవులలో రంపాల శబ్దం ప్రతిధ్వనించడం మొదలైంది. నా వేల సంవత్సరాల నాటి చెట్లను నరికేస్తుంటే నాకు చాలా బాధ కలిగింది. నా పురాతన అడవులు శాశ్వతంగా కనుమరుగవుతాయని చాలా మంది ఆందోళన చెందారు.

అప్పుడు, నన్ను రక్షించడానికి ఒక అద్భుతం జరిగింది. ఉత్తర కరోలినా మరియు టేనస్సీకి చెందిన ప్రజలు నేను నాశనం కావడానికి వీల్లేనంత ప్రత్యేకమైన వాడినని నిర్ణయించుకున్నారు. ఒక జాతీయ పార్కును సృష్టించడం చాలా కష్టం, ఎందుకంటే నా భూమి అనేక కుటుంబాలు మరియు కంపెనీల యాజమాన్యంలో ఉండేది. కానీ మంచి హృదయం ఉన్నవారు కలిసికట్టుగా పనిచేశారు. హోరేస్ కెఫార్ట్ మరియు ఆన్ డేవిస్ వంటి వ్యక్తులు నన్ను కాపాడటానికి అవిశ్రాంతంగా ప్రచారం చేశారు. పాఠశాల పిల్లలు కూడా తమ దగ్గరున్న నాణేలను పొదుపు చేసి, భూమిని కొనడానికి సహాయం చేశారు. చివరగా, వారి కష్టం ఫలించింది. జూన్ 15వ, 1934న, అందరి కోసం నన్ను అధికారికంగా ఒక జాతీయ పార్కుగా ఏర్పాటు చేశారు. ఆ తర్వాత, 1940లో ప్రెసిడెంట్ ఫ్రాంక్లిన్ డి. రూజ్‌వెల్ట్ నన్ను అధికారికంగా దేశానికి అంకితం చేశారు.

1930లలో, సివిలియన్ కన్జర్వేషన్ కార్ప్స్ (CCC) అనే యువకుల బృందం నా రూపురేఖలను మార్చింది. వారు నాలో నడక దారులు, వంతెనలు మరియు క్యాంప్‌గ్రౌండ్‌లను నిర్మించారు, ప్రజలు నన్ను సందర్శించడం సులభతరం చేశారు. ఈ రోజు, కుటుంబాలు నా జలపాతాల వద్దకు నడవడం, సురక్షితమైన దూరం నుండి నల్ల ఎలుగుబంట్లను చూడటం, మరియు వేసవి ప్రారంభంలో అద్భుతంగా మెరిసే సింక్రోనస్ మిణుగురు పురుగులను చూసి ఆశ్చర్యపోవడం నాకు ఎంతో ఆనందాన్ని ఇస్తుంది. నేను కథల సజీవ గ్రంథాలయాన్ని, మరియు అద్భుతాల నిలయాన్ని. నన్ను ప్రేమించిన ప్రజల వల్ల నేను రక్షించబడ్డాను. నన్ను సందర్శించడానికి వచ్చే ఎవరితోనైనా నా శాంతిని మరియు అందాన్ని పంచుకోవడానికి నేను ఎల్లప్పుడూ ఇక్కడే ఉంటాను.