పెట్రా

శతాబ్దాలుగా, నేను జోర్డాన్ పర్వతాలలో లోతుగా దాగి ఉన్న ఒక రహస్యాన్ని కాపాడాను. నన్ను కనుగొనడానికి, మీరు ఆకాశాన్ని తాకే గోడలతో ఉన్న ఒక పొడవైన, వంకర మార్గంలో నడవాలి. ఈ మార్గాన్ని 'సిక్' అని పిలుస్తారు. మీరు నడుస్తున్నప్పుడు, గాలి చల్లగా మారుతుంది మరియు మీ అడుగుల శబ్దాలు మాత్రమే గులాబీ-ఎరుపు రాతిపై ప్రతిధ్వనిస్తాయి. గోడలు వంకరగా తిరిగి, ముందు ఏముందో దాచిపెడతాయి. సూర్యరశ్మి లోయ నేలను తాకదు, రాళ్లను గులాబీ, నారింజ మరియు ఎరుపు రంగులలో చిత్రించింది. జస్ట్ మీరు మార్గం ఎప్పటికీ ముగియదని అనుకున్నప్పుడు, ఒక కాంతి రేఖ కనిపిస్తుంది. లోయ తెరుచుకుంటుంది, మరియు అక్కడ, సూర్యునిలో ప్రకాశిస్తూ, కొండపై చెక్కబడిన ఒక అద్భుతమైన భవనం ఉంది. దాని స్తంభాలు మరియు విగ్రహాలు మీ సుదీర్ఘ ప్రయాణానికి బహుమతిగా, ఉత్కంఠభరితమైన దృశ్యం. నేను పెట్రా, రాతితో నిర్మించబడిన కోల్పోయిన నగరం.

నేను ఇతర నగరాల వలె ఇటుకలు మరియు సున్నంతో నిర్మించబడలేదు. నేను చాలా కాలం క్రితం జీవించిన నబటాయన్లు అనే చాలా తెలివైన ప్రజలచే జీవన శిల నుండి చెక్కబడ్డాను. వారు ఎడారిలో నిపుణులు. వారికి దాని రహస్యాలన్నీ తెలుసు మరియు దానిని దాటి వెళ్ళే ముఖ్యమైన వాణిజ్య మార్గాలను నియంత్రించారు. సాంబ్రాణి మరియు గుగ్గిలం వంటి సుగంధ ద్రవ్యాలు మరియు విలువైన పరిమళాలతో నిండిన ఒంటెల బృందాలు ఇక్కడ వ్యాపారం చేయడానికి మైళ్ళ దూరం ప్రయాణించాయి. ఇది నబటాయన్లను చాలా ధనవంతులను చేసింది. కానీ వారు కేవలం వ్యాపారులు మాత్రమే కాదు; వారు అద్భుతమైన ఇంజనీర్లు మరియు కళాకారులు. భూమిపై నిర్మించడానికి బదులుగా, వారు ఎత్తైన ఇసుకరాయి కొండలను చూసి, వాటిని ఒక కాన్వాస్‌గా భావించారు. అద్భుతమైన నైపుణ్యంతో, వారు తమకు కావలసినవన్నీ సృష్టించడానికి రాతిని చెక్కారు: వారి రాజుల కోసం గొప్ప సమాధులు, వారి దేవుళ్ళను గౌరవించడానికి అందమైన దేవాలయాలు మరియు కుటుంబాలు నివసించిన సాధారణ గృహాలు కూడా. ఎడారిలో జీవించడం అంటే నీరు బంగారం కంటే విలువైనది. నబటాయన్లకు ఇది తెలుసు, కాబట్టి వారు ప్రతి వర్షపు చుక్కను పట్టుకోవడానికి నా అంతటా తెలివైన కాలువలు మరియు దాచిన నీటి తొట్టెలను చెక్కారు. ఈ వ్యవస్థ నా వీధులను తోటలు మరియు ఫౌంటెన్‌లతో, పొడి, ఖాళీ ఎడారి మధ్యలో జీవంతో నిండి ఉండేలా చేసింది.

నా రద్దీ వీధులు చివరికి కొత్త వారిని స్వాగతించాయి. క్రీ.శ. 106వ సంవత్సరం ప్రాంతంలో, శక్తివంతమైన రోమన్లు వచ్చారు. వారు నన్ను చెరిపివేయడానికి ప్రయత్నించలేదు; బదులుగా, వారు తమ స్వంత ప్రత్యేక స్పర్శలను జోడించారు. వారు పొడవైన, అందమైన స్తంభాలతో కూడిన విశాలమైన వీధిని నిర్మించారు, అక్కడ ప్రజలు నడవవచ్చు మరియు షాపింగ్ చేయవచ్చు. వారు పర్వతం వైపు ఒక పెద్ద థియేటర్‌ను కూడా చెక్కారు, అక్కడ వేలాది మంది నాటకాలు చూడటానికి మరియు ప్రసంగాలు వినడానికి గుమిగూడవచ్చు. కొంతకాలం, జీవితం ఒక గొప్ప ప్రదర్శనలా ఉండేది. కానీ కాలం ప్రతిదీ మారుస్తుంది. క్రీ.శ. 363వ సంవత్సరంలో, భూమి ఒక శక్తివంతమైన భూకంపంతో కంపించింది, అది నా పునాదులను కదిలించింది మరియు నా అనేక అందమైన భవనాలను దెబ్బతీసింది. అదే సమయంలో, వ్యాపారులు సముద్రం మీదుగా కొత్త, సులభమైన మార్గాలను కనుగొన్నారు, కాబట్టి పొడవైన ఒంటెల బృందాలు నా లోయల గుండా రావడం ఆగిపోయాయి. నెమ్మదిగా, నా వీధులు నిశ్శబ్దంగా మారాయి. ప్రజలు దూరంగా వెళ్ళిపోయారు, మరియు ఎడారి ఇసుక నా మార్గాలపై పేరుకుపోవడం ప్రారంభించింది. వెయ్యి సంవత్సరాలకు పైగా, నేను ఒక దీర్ఘ, గాఢ నిద్రలోకి జారుకున్నాను, నిశ్శబ్ద లోయలను తమ నివాసంగా చేసుకున్న స్థానిక బెడూయిన్ ప్రజలకు మాత్రమే తెలిసిన రహస్యంగా నా ఉనికి మిగిలిపోయింది.

నా దీర్ఘ నిద్ర 1812లో ముగిసింది. స్విట్జర్లాండ్‌కు చెందిన జోహన్ లుడ్విగ్ బర్క్‌హార్డ్ అనే ఒక ధైర్యమైన అన్వేషకుడు పర్వతాలలో దాగి ఉన్న ఒక పురాణ ప్రసిద్ధ కోల్పోయిన నగరం గురించి పుకార్లు విన్నాడు. అతను నన్ను కనుగొనాలని నిశ్చయించుకున్నాడు. స్థానిక ప్రజల నమ్మకాన్ని పొందడానికి, అతను ఒక సుదూర దేశం నుండి వచ్చిన యాత్రికుడి వేషంలోకి మారి, ఒక గైడ్‌ను నియమించుకున్నాడు. అతను సమీపంలోని సమాధి వద్ద బలి ఇవ్వాలనుకుంటున్నట్లు నటించాడు. అతని గైడ్ అతన్ని వంకర సిక్ గుండా నడిపించాడు, మరియు అతను చివరకు నా ఖజానాను సూర్యునిలో ప్రకాశిస్తూ చూసినప్పుడు, పురాణాలు నిజమని అతనికి తెలిసింది. అతను ఎక్కువసేపు ఉండలేకపోయాడు, కానీ అతను తన పత్రికలో నా గురించి రాశాడు, మరియు త్వరలోనే, ప్రపంచం మొత్తం నా ఉనికి గురించి తెలుసుకుంది. ప్రజలు ఆశ్చర్యపోయారు! అన్వేషకులు, కళాకారులు మరియు యాత్రికులు గులాబీ-ఎరుపు నగరాన్ని స్వయంగా చూడటానికి సుదీర్ఘ ప్రయాణం చేయడం ప్రారంభించారు. ఈ రోజు, నేను మళ్లీ మేల్కొన్నాను. నా లోయలు ప్రపంచం నలుమూలల నుండి వచ్చే సందర్శకుల అడుగుల శబ్దాలు మరియు సంతోషకరమైన స్వరాలతో ప్రతిధ్వనిస్తాయి. నేను గతాన్ని కలిపే ఒక వారధిని, కల్పన యొక్క ఒక కళాఖండం, మరియు తెలివితో మరియు కష్టపడి పనిచేయడంతో, ప్రజలు అత్యంత ఆశ్చర్యకరమైన ప్రదేశాలలో అద్భుతమైన విషయాలను సృష్టించగలరని గుర్తుచేసే ఒక గుర్తు.