ฮิปโปโปเตมัส

สวัสดีจ้ะ. ฉันชื่อฮิปโปโปเตมัส ซึ่งเป็นชื่อยาวๆ ที่แปลว่า "ม้าแม่น้ำ" ในภาษากรีก. มันเป็นชื่อที่ตลกดีนะ เพราะถึงแม้ว่าในชื่อของฉันจะมีคำว่า "ม้า" แต่ญาติที่ใกล้ชิดที่สุดของฉันกลับเป็นวาฬและโลมา. น่าประหลาดใจใช่ไหมล่ะ. ฉันอาศัยอยู่ในแม่น้ำและทะเลสาบใหญ่ๆ ในทวีปแอฟริกา. ฉันใช้เวลาเกือบทั้งวันอยู่ในน้ำเพื่อทำให้ร่างกายใหญ่โตของฉันเย็นสบายภายใต้แสงแดดที่ร้อนระอุของแอฟริกา. ผู้คนรู้จักครอบครัวของฉันมานานมากแล้ว. ที่จริงแล้ว นักวิทยาศาสตร์ตั้งชื่อทางการเท่ๆ ให้พวกเราว่า Hippopotamus amphibius ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1758 โน่นเลย.

ชีวิตในแม่น้ำสนุกมากเลย. ฉันสามารถกลั้นหายใจได้นานถึงห้านาที. นั่นเป็นเวลานานมากนะ. มันทำให้ฉันสามารถเดินเล่นอย่างสงบสุขไปตามก้นแม่น้ำ เพื่อสำรวจทุกสิ่งทุกอย่างที่อยู่ใต้น้ำได้. ผิวของฉันก็พิเศษมากๆ ด้วย. มันสามารถสร้างครีมกันแดดสีแดงๆ มันๆ ของตัวเองขึ้นมาได้ เพื่อป้องกันไม่ให้ฉันผิวไหม้จากแดด. เมื่อพระอาทิตย์ตกดินและทุกอย่างเย็นลง ฉันก็จะเริ่มหิว. ตอนกลางคืน ฉันจะขึ้นจากน้ำเพื่อหาอาหารเย็น. ฉันเป็นสัตว์กินพืช ซึ่งหมายความว่าฉันกินแต่พืชเท่านั้น. อาหารโปรดของฉันคือหญ้าสดๆ อร่อยๆ จำนวนมาก. ฉันเป็นนักกินตัวยงเลยล่ะ ดังนั้นฉันจึงสามารถเดินได้ไกลหลายไมล์ทุกคืนเพียงเพื่อค้นหาทุ่งหญ้าที่เขียวขจีและดีที่สุดเพื่อเคี้ยวเล่น.

ฉันไม่ได้อยู่ตัวคนเดียวนะ. ฉันอาศัยอยู่กับครอบครัวใหญ่ของฉันในกลุ่มที่เรียกว่า "ฝูง". เราเป็นสัตว์ที่ชอบเข้าสังคมและรักที่จะลอยตัวและเล่นน้ำด้วยกันในน้ำตลอดทั้งวัน. เรามีวิธีพูดคุยกันเป็นของตัวเอง. เราใช้เสียงร้องดังๆ เสียงคำราม และเสียงแผดเสียง. เสียงของเราทรงพลังมากจนได้ยินไปไกลมาก ทำให้เราสามารถหากันเจอได้เสมอ. ตอนนี้ ฉันอยากจะบอกความลับเกี่ยวกับการหาวครั้งใหญ่ของฉันให้ฟัง. เวลาที่เธอเห็นฉันอ้าปากกว้างๆ นั่นไม่ใช่เพราะฉันง่วงนอนนะ. แต่มันเป็นวิธีที่ฉันใช้โอ้อวดฟันที่ยาวและแหลมคมของฉัน. มันเป็นคำเตือนให้สัตว์อื่นเว้นที่ว่างให้ฉันและเคารพบ้านของฉัน.

ฉันมีหน้าที่ที่สำคัญมากในบ้านของฉัน. เธออาจจะเรียกฉันว่าเป็น "คนสวน" ของผืนดินและแม่น้ำก็ได้. เวลาที่ฉันเคี้ยวหญ้าทั้งหมดในตอนกลางคืน ฉันช่วยให้หญ้าสั้นและแข็งแรงอยู่เสมอ เหมือนกับเครื่องตัดหญ้าเลย. และเมื่อฉันกลับลงไปในแม่น้ำ อึของฉันก็จะกลายเป็นอาหารสำหรับปลาตัวเล็กๆ และช่วยให้พืชน้ำเจริญเติบโต. สิ่งนี้ทำให้แม่น้ำเป็นบ้านที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นสำหรับทุกชีวิต. ในปี ค.ศ. 2006 กลุ่มอนุรักษ์ตระหนักว่าเผ่าพันธุ์ของฉันต้องการการคุ้มครองเป็นพิเศษเพื่อความปลอดภัย. มันสำคัญมากที่เราจะร่วมมือกันรักษาสุขภาพของแม่น้ำและทุ่งหญ้าในแอฟริกา. การช่วยดูแลบ้านของฉัน ทำให้ฉันมั่นใจได้ว่าบ้านของฉันจะยังคงเป็นสถานที่ที่สวยงามและมีชีวิตชีวาสำหรับสัตว์อื่นๆ ทั้งหมดด้วย.