ออร์กา (วาฬเพชฌฆาต)

สวัสดี. คุณอาจรู้จักฉันในชื่อวาฬเพชฌฆาต แต่ชื่อที่ถูกต้องของฉันคือออร์กา. ฉันอยากจะเล่าเรื่องของฉันให้คุณฟัง. ฉันเกิดในน้ำทะเลสีเขียวเย็นสบายของมหาสมุทรแปซิฟิก ในครอบครัวที่เดินทางด้วยกันไปตลอดชีวิต. แม่ของฉัน ยายของฉัน ป้าของฉัน และลูกพี่ลูกน้องทั้งหมดของฉัน—เราคือฝูง และยายของฉันคือผู้นำที่ฉลาดของเรา. ตั้งแต่ลมหายใจแรกของฉัน ฉันถูกรายล้อมไปด้วยเสียง. เราไม่ได้พูดด้วยเสียงเหมือนที่คุณทำ เราพูดด้วยภาษาของการคลิก การผิวปาก และเสียงเรียกเป็นจังหวะ. นี่คือวิธีที่เราแบ่งปันเรื่องราว หาอาหาร และติดตามกันและกันในระยะทางที่กว้างใหญ่. แต่ละครอบครัวเหมือนของฉัน มีภาษาถิ่นพิเศษของตัวเอง ซึ่งเป็นสำเนียงที่เป็นเอกลักษณ์ที่บอกวาฬออร์กาตัวอื่นว่าเราเป็นใคร. มันเป็นประเพณีที่สืบทอดกันมารุ่นต่อรุ่น เป็นบทเพลงที่เชื่อมโยงฉันกับบรรพบุรุษของฉันที่เคยว่ายน้ำในน่านน้ำเดียวกันนี้มานานก่อนที่เรือลำแรกจะมาถึง.

การเป็นนักล่าที่อยู่บนสุดของห่วงโซ่อาหารหมายความว่าฉันอยู่บนจุดสูงสุด และส่วนสำคัญในชีวิตของฉันคือการล่า. แต่เราไม่เคยล่าตามลำพัง. การทำงานเป็นทีมคือทุกสิ่ง. ครอบครัวของฉัน ซึ่งเป็นวาฬเพชฌฆาตประจำถิ่นทางใต้ เป็นผู้เชี่ยวชาญ. เราเป็นนักกินที่เลือกสรร และอาหารโปรดของเราคือปลาแซลมอนชินุกตัวใหญ่และมีไขมันมาก. เราใช้ประสาทสัมผัสอันทรงพลังที่เรียกว่าการกำหนดตำแหน่งด้วยเสียงสะท้อนเพื่อค้นหาพวกมัน. ฉันส่งเสียงคลิกออกจากหัวของฉัน และโดยการฟังเสียงสะท้อนที่กลับมา ฉันสามารถสร้างภาพของโลกรอบตัวในใจได้ แม้ในน้ำที่มืดมิดที่สุด. จนกระทั่งในช่วงทศวรรษที่ 1970 และ 1980 นักวิทยาศาสตร์จึงตระหนักได้อย่างเต็มที่ว่าวาฬออร์กาทุกตัวไม่เหมือนกัน. พวกเขาได้เรียนรู้ว่าฝูงอื่น ๆ ที่เรียกว่าวาฬเพชฌฆาตชั่วคราวหรือวาฬเพชฌฆาตของบิ๊กก์ ชอบล่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล เช่น แมวน้ำและสิงโตทะเล โดยใช้การลอบเร้นและความประหลาดใจ. เราแต่ละตัวมีวัฒนธรรมและประเพณีการล่าของเราเอง ซึ่งปรับให้เข้ากับสภาพแวดล้อมของเราอย่างสมบูรณ์แบบ.

บ้านในมหาสมุทรของฉันไม่ได้คงเดิม. เป็นเวลาหลายปีที่สิ่งต่าง ๆ ยากขึ้นสำหรับครอบครัวของฉัน. ปลาแซลมอนชินุกแสนอร่อยที่เราต้องพึ่งพาก็หายากขึ้น. แม่น้ำที่พวกเขาเกิดกำลังเปลี่ยนแปลง และมีจำนวนน้อยลงให้เรากิน. นอกจากนี้ยังมีเรื่องของเสียง. มหาสมุทรในตอนนี้ดังกว่าสมัยของคุณยายของฉันมาก. เรือขนาดใหญ่สร้างเสียงดังกระหึ่มอย่างต่อเนื่องซึ่งทำให้เราใช้การกำหนดตำแหน่งด้วยเสียงสะท้อนเพื่อล่าสัตว์และใช้เสียงเรียกเพื่อพูดคุยกันได้ยาก. มลพิษจากเมืองของมนุษย์ยังเข้าสู่น้ำและอาหารของเรา ซึ่งอาจทำให้เราป่วยได้. เนื่องจากความยากลำบากเหล่านี้ ในวันที่ 18 พฤศจิกายน ค.ศ. 2005 ครอบครัวของฉัน วาฬเพชฌฆาตประจำถิ่นทางใต้ จึงถูกจัดให้อยู่ในบัญชีสัตว์ใกล้สูญพันธุ์อย่างเป็นทางการในสหรัฐอเมริกา. มันเป็นตำแหน่งที่น่ากลัว แต่ก็หมายความว่ามีคนเริ่มให้ความสนใจและพยายามช่วยเหลือเรามากขึ้น.

แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ ฉันก็มีงานสำคัญที่ต้องทำ. ในฐานะนักล่าที่อยู่บนสุดของห่วงโซ่อาหาร ฉันช่วยรักษาสมดุลของระบบนิเวศในมหาสมุทรทั้งหมด. สุขภาพของฝูงของฉันเปรียบเสมือนบัตรรายงานสุขภาพของมหาสมุทร. เมื่อเราแข็งแรงและมีสุขภาพดี มันเป็นสัญญาณว่าน้ำทะเลสะอาดและห่วงโซ่อาหารเจริญรุ่งเรือง. การมีอยู่ของฉันเตือนผู้คนว่าทุกสิ่งในโลกสีน้ำเงินนี้เชื่อมโยงกัน—ตั้งแต่ปลาตัวเล็กที่สุดไปจนถึงวาฬที่ใหญ่ที่สุด. ข่าวดีก็คือมีมนุษย์จำนวนมากที่ทำงานอย่างหนักเพื่อปกป้องเรา. พวกเขากำลังฟื้นฟูถิ่นที่อยู่ของปลาแซลมอน ทำงานเพื่อทำให้เรือเงียบลง และทำความสะอาดมลพิษ. พวกเขาได้เรียนรู้มากมายหลังจากผ่านกฎหมายอย่างพระราชบัญญัติคุ้มครองสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลในปี ค.ศ. 1972. เรื่องราวของฉันยังคงดำเนินต่อไป และฉันมีความหวังสำหรับอนาคต. ฉันจะยังคงว่ายน้ำ ล่าสัตว์กับครอบครัว และร้องเพลงของฝูงของฉัน ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ที่มีชีวิตของมหาสมุทรที่ป่าเถื่อน สวยงาม และทรงพลัง.