กระเบนอินทรีจุดขาว

สวัสดี! ฉันชื่อเอโทบาตัส และฉันคือปลากระเบนอินทรี เธอจะจำฉันได้ไม่ยากเลย ฉันคือตัวที่ดูเหมือนสวมเสื้อคลุมแห่งท้องฟ้ายามค่ำคืนที่ประดับประดาไปด้วยดวงดาวสีขาวสว่างไสว! ฉันร่อน หรือ 'บิน' ไปในน่านน้ำเขตร้อนอันอบอุ่นของมหาสมุทรทั่วโลกโดยใช้ครีบอกขนาดใหญ่ที่เหมือนปีกของฉัน ฉันไม่เหมือนปลาส่วนใหญ่ที่เธออาจจะนึกถึง ฉันเป็นปลากระดูกอ่อน ซึ่งหมายความว่าโครงกระดูกของฉันทำจากวัสดุที่ยืดหยุ่นได้แบบเดียวกับในหูและจมูกของเธอ ทำให้ฉันเป็นญาติกับฉลาม! ฉันเกิดมาพร้อมที่จะว่ายน้ำได้ทันที โดยออกมาจากท้องแม่ของฉันอย่างสมบูรณ์ ไม่ได้ฟักออกจากไข่ เรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้นในแนวปะการังที่มีชีวิตชีวาของมหาสมุทรแอตแลนติก ซึ่งเป็นเมืองที่จอแจของสิ่งมีชีวิตในทะเลที่ฉันเรียกว่าบ้าน

ในแต่ละวันฉันใช้เวลาโบยบินอยู่เหนือพื้นทรายใกล้กับแนวปะการัง เพื่อค้นหาอาหารมื้ออร่อย ฉันไม่มีฟันเหมือนญาติฉลามของฉัน แต่ฉันมีแผ่นฟันที่แบนและแข็งแรงในปาก ซึ่งเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการบดขยี้เปลือกแข็งของอาหารโปรดของฉัน นั่นคือ หอยกาบ หอยนางรม และปู ฉันใช้จมูกที่มีรูปร่างเหมือนพลั่วอันเป็นเอกลักษณ์ของฉันขุดพวกมันขึ้นมาจากทราย ถึงแม้ว่าฉันจะเป็นสัตว์ที่รักสงบ แต่ฉันก็ไม่ได้ไร้การป้องกัน ที่โคนหางยาวเหมือนแส้ของฉัน ฉันมีเงี่ยงพิษหลายอันที่ฉันสามารถใช้เพื่อป้องกันตัวเองจากผู้ล่าอย่างฉลามหัวค้อนผู้ยิ่งใหญ่ มันเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากในการบอกว่า 'ได้โปรดอย่ามายุ่งกับฉันเลย!'

ฉันเป็นสัตว์สังคมทีเดียว! ฉันมักจะเดินทางเป็นกลุ่มใหญ่ ที่เรียกว่าฝูงหรือฟีเวอร์ กับเพื่อนปลากระเบนอีกหลายร้อยตัว เราอพยพข้ามผืนมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ เป็นกองทัพปีกลายจุดที่เคลื่อนไหวอย่างพร้อมเพรียงกันอย่างสมบูรณ์แบบ บางครั้ง ด้วยเหตุผลที่แม้แต่พวกเราเองก็ยังไม่เข้าใจถ่องแท้ เราจะกระโดดขึ้นจากน้ำทั้งตัว! มันเป็นภาพที่น่าทึ่งมาก การทะยานผ่านอากาศชั่วครู่ก่อนที่จะกระเซ็นกลับลงไป มนุษย์เฝ้าดูพวกเรามาเป็นเวลานานมากแล้ว ย้อนกลับไปในปี ค.ศ. 1790 นักธรรมชาติวิทยาชื่อ เบงกท์ แอนเดอร์ส ยูเฟรเซน ได้ตั้งชื่อวิทยาศาสตร์ให้แก่สายพันธุ์ของฉันเป็นครั้งแรกว่า Aetobatus narinari เพื่อให้โลกได้เริ่มเรียนรู้เกี่ยวกับพวกเรา

พักหลังนี้ บ้านในมหาสมุทรของฉันกำลังเปลี่ยนแปลงไป แนวปะการังที่สวยงามที่ฉันหาอาหารและที่พักพิงกำลังเผชิญกับภัยคุกคามจากมลพิษและภาวะน้ำทะเลอุ่นขึ้น อันตรายที่ใหญ่กว่าสำหรับพวกเราคือการถูกจับโดยไม่ได้ตั้งใจในอวนจับปลาที่ไม่ได้มีไว้สำหรับพวกเรา ด้วยความท้าทายเหล่านี้ กลุ่มอนุรักษ์ต่างๆ จึงให้ความสนใจอย่างใกล้ชิด ในวันที่ 18 มีนาคม ค.ศ. 2021 องค์การระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) ได้จัดให้สายพันธุ์ของฉันอยู่ในสถานะ 'เกือบอยู่ในข่ายเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์' (Near Threatened) ซึ่งหมายความว่าแม้ว่าเราจะยังไม่ใกล้สูญพันธุ์ แต่ประชากรของเรากำลังลดลง และเราต้องการความช่วยเหลือเพื่อให้แน่ใจว่าเราจะไม่ตกอยู่ในสถานะนั้นในอนาคต

เรื่องราวของฉันยังคงถูกเขียนขึ้นทุกวันที่ฉันแหวกว่ายไปในท้องทะเล ฉันมีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศของฉันโดยการควบคุมประชากรของสัตว์มีเปลือก ซึ่งช่วยรักษาสมดุลอันละเอียดอ่อนของแนวปะการัง เมื่อเธอเห็นฉันหรือครอบครัวของฉันร่อนอย่างสง่างามในน้ำ โปรดจำไว้ว่าเราเป็นสัญลักษณ์ของมหาสมุทรที่สมบูรณ์แข็งแรง ความหวังของฉันคือมนุษย์จะยังคงทำงานเพื่อปกป้องโลกสีน้ำเงินที่เราใช้ร่วมกัน เพื่อให้เผ่าพันธุ์ของฉันสามารถโบยบินผ่านกระแสน้ำได้ต่อไปอีกหลายชั่วอายุคน เราทุกคนล้วนเชื่อมโยงกัน ตั้งแต่บนบกไปจนถึงทะเลที่ลึกที่สุด