ฮันส์ คริสเตียน แอนเดอร์เซน

สวัสดี! ฉันชื่อ ฮันส์ คริสเตียน แอนเดอร์เซ็น และฉันอยากจะเล่านิทานเรื่องหนึ่งให้เธอฟัง ซึ่งก็คือเรื่องราวของฉันเอง. เรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้นเมื่อนานแสนนานมาแล้ว ในวันที่ 2 เมษายน ค.ศ. 1805 ที่เมืองเล็กๆ ในประเทศเดนมาร์กชื่อว่าโอเดนเซ. พ่อของฉันเป็นช่างทำรองเท้าผู้ใจดีที่มักจะเล่านิทานที่ยอดเยี่ยมให้ฉันฟังอยู่เสมอ ส่วนแม่ของฉันเป็นหญิงรับจ้างซักผ้าที่มีหัวใจอันอบอุ่น. เราไม่ได้ร่ำรวยเงินทอง แต่เรามีจินตนาการมากมาย. สมบัติล้ำค่าที่สุดของฉันคือโรงละครหุ่นกระบอกเล็กๆ ที่พ่อสร้างให้. ฉันใช้เวลาหลายชั่วโมงในการสร้างบทละครและทำให้หุ่นของฉันเต้นรำไปมา พร้อมกับฝันถึงชีวิตบนเวทีจริงๆ.

เมื่อฉันอายุเพียงสิบสี่ปี ฉันเก็บข้าวของเพียงไม่กี่ชิ้นและเดินทางไปยังเมืองใหญ่อย่างโคเปนเฮเกน ด้วยความตั้งใจที่จะมีชื่อเสียง. แต่เมืองใหญ่ไม่ได้ต้อนรับฉันอย่างที่หวังไว้. ผู้คนคิดว่าฉันเป็นเด็กหนุ่มที่แปลกประหลาด ร่างกายเก้งก้าง และมีจินตนาการที่แปลกประหลาดยิ่งกว่า. ฉันพยายามที่จะเป็นนักแสดง นักร้อง และนักเต้นบัลเลต์ แต่ฉันก็ไม่เหมาะกับสิ่งใดเลย. ฉันรู้สึกเหมือนกับตัวละครในนิทานของฉันเอง นั่นคือ 'ลูกเป็ดขี้เหร่' ที่โดดเดี่ยวและไม่มีใครเข้าใจ. ในตอนที่ฉันเกือบจะยอมแพ้ ก็มีชายใจดีคนหนึ่งชื่อ โยนาส คอลลิน ซึ่งเป็นผู้อำนวยการโรงละครหลวง ได้มองเห็นบางสิ่งที่พิเศษในตัวฉัน. เขาช่วยให้ฉันได้ไปโรงเรียน และเป็นครั้งแรกที่ฉันรู้สึกว่ามีคนเชื่อในความฝันของฉัน.

ด้วยการศึกษาที่ฉันได้รับ ฉันจึงเริ่มเขียนหนังสือ. ฉันเขียนบทกวี บทละคร และนวนิยายเกี่ยวกับการเดินทางของฉันไปทั่วยุโรป. แต่ความหลงใหลที่แท้จริงของฉันคือนิทาน. ในปี ค.ศ. 1835 ฉันได้ตีพิมพ์หนังสือนิทานเล่มเล็กๆ เล่มแรกของฉัน. ฉันเขียนเกี่ยวกับนางเงือกน้อยที่ปรารถนาชีวิตบนบก, จักรพรรดิที่ถูกหลอกให้สวมเสื้อผ้าที่มองไม่เห็น, และลูกเป็ดขี้เหร่ที่กลายมาเป็นหงส์ที่สวยงาม. เรื่องราวมากมายของฉันเต็มไปด้วยความรู้สึกของฉันเอง ทั้งความหวัง ความเศร้า และความปรารถนาที่จะเป็นส่วนหนึ่งของสังคม. ฉันค้นพบว่าการเขียนนิทานเหล่านี้ ทำให้ฉันสามารถแบ่งปันหัวใจของฉันกับโลก และแสดงให้ผู้คนเห็นว่ามีความมหัศจรรย์และความน่าพิศวงอยู่ทุกหนทุกแห่ง หากเพียงแต่คุณรู้จักที่จะมองหามัน.

เมื่อเวลาผ่านไป เรื่องราวของฉันได้เดินทางจากห้องเล็กๆ ของฉันในโคเปนเฮเกนไปยังประเทศต่างๆ ทั่วโลก. เด็กชายที่เคยรู้สึกเหมือนเป็นคนนอก ตอนนี้ได้เล่านิทานให้เด็กๆ และผู้ใหญ่ฟังทุกหนทุกแห่ง. ฉันถึงแก่กรรมในวันที่ 4 สิงหาคม ค.ศ. 1875 แต่เรื่องราวของฉันยังคงอยู่. นิทานของฉันช่วยเตือนเราว่าการเป็นคนที่แตกต่างไม่ใช่เรื่องผิด ความเมตตาคือสมบัติที่แท้จริง และเราไม่ควรยอมแพ้ต่อความฝันของเรา. ดังนั้น ครั้งต่อไปที่เธอรู้สึกเหมือนเป็นลูกเป็ดขี้เหร่ ขอให้จำเรื่องราวของฉันไว้ และรู้ไว้ว่าอาจมีหงส์ที่สวยงามรออยู่ข้างในตัวเธอ พร้อมที่จะโบยบิน.