เอร์นัน กอร์เตส

สวัสดี ฉันชื่อเอร์นัน กอร์เตส. ฉันเกิดในปี ค.ศ. 1485 ในเมืองเล็กๆ ที่ชื่อว่าเมเดยินในประเทศสเปน. ตอนที่ฉันยังเป็นเด็ก ฉันชอบอ่านเรื่องราวการผจญภัยและความรุ่งโรจน์เป็นอย่างมาก. ฉันมักจะฝันถึงการเดินทางไปยังดินแดนที่ห่างไกลและค้นพบสิ่งใหม่ๆ. เมืองบ้านเกิดของฉันดูเล็กเกินไปสำหรับความฝันอันยิ่งใหญ่ของฉัน. ในตอนนั้น ทุกคนกำลังพูดถึง 'โลกใหม่' ที่อยู่อีกฟากหนึ่งของมหาสมุทร ซึ่งถูกค้นพบโดยคริสโตเฟอร์ โคลัมบัส. เรื่องราวเกี่ยวกับดินแดนที่เต็มไปด้วยทองคำและโอกาสอันน่าตื่นเต้นทำให้หัวใจของฉันเต้นแรง. ฉันรู้ทันทีว่านั่นคือที่ที่โชคชะตาของฉันรออยู่. ฉันไม่ได้ต้องการที่จะใช้ชีวิตแบบธรรมดาในสเปน. ฉันต้องการสร้างชื่อเสียงและสร้างตำนานของตัวเอง. ความคิดที่จะได้เห็นโลกที่ไม่มีใครเคยเห็นมาก่อนผลักดันให้ฉันตัดสินใจว่าสักวันหนึ่งฉันจะต้องข้ามทะเลไปให้ได้.

เมื่อฉันอายุเพียง 19 ปี ความฝันของฉันก็เป็นจริง. ฉันออกเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกอันกว้างใหญ่. คลื่นลูกใหญ่และท้องฟ้าที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุดทำให้ฉันรู้สึกทั้งตื่นเต้นและหวาดกลัวในเวลาเดียวกัน. ในที่สุด ฉันก็มาถึงหมู่เกาะแคริบเบียน ที่ซึ่งฉันได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับการเป็นผู้นำและนักสำรวจ. ฉันใช้เวลาหลายปีที่นั่นเพื่อฝึกฝนทักษะและทำความเข้าใจโลกใหม่แห่งนี้. อยู่มาวันหนึ่ง ฉันได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับอาณาจักรที่ร่ำรวยและทรงพลังซึ่งตั้งอยู่ทางทิศตะวันตก. พวกเขาเล่าขานถึงเมืองที่เต็มไปด้วยทองคำและอารยธรรมที่น่าทึ่ง. ความทะเยอทะยานของฉันก็ลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง. ฉันรู้ว่านี่คือโอกาสที่ฉันรอคอย. ฉันจึงเริ่มรวบรวมเรือและทหารของตัวเอง. ในวันที่ 18 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1519 ฉันและคนของฉันได้ออกเดินทางจากคิวบาเพื่อค้นหาดินแดนลึกลับแห่งนี้ ซึ่งในปัจจุบันเรารู้จักกันในชื่อเม็กซิโก.

การเดินทางครั้งนั้นนำฉันและคนของฉันไปสู่ช่วงเวลาที่น่าจดจำที่สุดในชีวิต. หลังจากเดินทางผ่านป่าและภูเขา เราก็ได้เห็นเมืองหลวงของชาวแอซเท็กที่ชื่อว่า เตนอชติตลัน เป็นครั้งแรก. มันเป็นภาพที่ฉันจะไม่มีวันลืม. เมืองทั้งเมืองดูเหมือนลอยอยู่บนน้ำ ท่ามกลางทะเลสาบขนาดใหญ่. มีวัดขนาดมหึมาที่สูงตระหง่านเสียดฟ้าและตลาดที่คึกคักเต็มไปด้วยผู้คน. มันไม่เหมือนกับสิ่งใดที่ฉันเคยเห็นในยุโรปเลย. มันเหมือนกับเมืองในเทพนิยาย. ที่นั่น ฉันได้พบกับจักรพรรดิผู้ทรงอำนาจของชาวแอซเท็กนามว่า มอกเตซูมาที่ 2. เราต่างทึ่งในวัฒนธรรม อาหาร และวิถีชีวิตของพวกเขา. ทุกอย่างดูใหม่และน่าอัศจรรย์. ในการทำความเข้าใจโลกใหม่นี้ ฉันได้รับความช่วยเหลือจากสตรีผู้ชาญฉลาดคนหนึ่งชื่อว่า ลา มาลินเช่. เธอเป็นล่ามของฉัน คอยแปลภาษาและอธิบายสิ่งต่างๆ ให้ฉันฟัง. หากไม่มีเธอ การเดินทางของฉันคงจะยากลำบากกว่านี้มาก.

น่าเสียดายที่ความแตกต่างทางวัฒนธรรมและความต้องการของเรานำไปสู่ความขัดแย้งครั้งใหญ่. การต่อสู้เพื่อแย่งชิงเมืองเป็นไปอย่างดุเดือดและยาวนาน. มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับทั้งสองฝ่าย. ในที่สุด การต่อสู้ก็สิ้นสุดลงด้วยการล่มสลายของเมืองในวันที่ 13 สิงหาคม ค.ศ. 1521. นั่นคือจุดสิ้นสุดของอาณาจักรแอซเท็กอันยิ่งใหญ่ แต่ในขณะเดียวกัน มันก็เป็นจุดเริ่มต้นของสิ่งใหม่. บนซากปรักหักพังของเตนอชติตลัน ฉันได้สร้างเมืองเม็กซิโกซิตี้ขึ้นมา ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นเมืองหลวงของ 'นิวสเปน'. เมื่อมองย้อนกลับไป การเดินทางของฉันเต็มไปด้วยอันตรายและการค้นพบที่ยิ่งใหญ่. มันได้เปลี่ยนแปลงแผนที่โลกไปตลอดกาล และที่สำคัญที่สุดคือ มันได้เชื่อมโยงมนุษย์สองส่วนที่แตกต่างกันเข้าไว้ด้วยกันเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์.