โพคาฮอนทัส

สวัสดี ฉันมีชื่อลับว่ามาโตอาคา แต่พวกเธอคงรู้จักฉันในชื่อเล่นที่ทุกคนเรียกกันว่า โพคาฮอนทัส ซึ่งมีความหมายว่า 'ผู้รักสนุก' ฉันเติบโตขึ้นในหมู่บ้านที่ชื่อว่าเวโรโวโคโมโค ในดินแดนที่ผู้คนของฉันเรียกว่าเซนาคอมมาคาห์ พ่อของฉันคือหัวหน้าเผ่าผู้ยิ่งใหญ่ พาวฮาทาน ฉันมีความสุขกับการวิ่งเล่นในป่า เรียนรู้จากสายน้ำ และเล่นสนุกกับเด็กคนอื่นๆ ในเผ่า ชีวิตในวัยเด็กของฉันเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและอิสระ ฉันเรียนรู้วิธีการใช้ชีวิตร่วมกับธรรมชาติ ฟังเสียงกระซิบของสายลม และเข้าใจภาษาของสรรพสัตว์ ป่าไม้คือบ้านของฉัน และแม่น้ำคือครูของฉัน ทุกๆ วันคือการผจญภัยที่น่าตื่นเต้น

แต่แล้วในฤดูใบไม้ผลิของปี ค.ศ. 1607 ชีวิตอันเงียบสงบของฉันก็เปลี่ยนไป เมื่อมีเรือลำใหญ่ที่ไม่เคยเห็นมาก่อนล่องเข้ามาในแม่น้ำของเรา พวกเขาคือผู้ตั้งถิ่นฐานชาวอังกฤษ ผู้คนของฉันต่างรู้สึกสับสนและสงสัยว่าคนแปลกหน้าเหล่านี้ต้องการอะไร ต่อมาฉันได้พบกับกัปตันจอห์น สมิธ ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1607 เขาถูกจับตัวมาอยู่ต่อหน้าพ่อของฉัน มีเรื่องเล่ามากมายที่ชาวอังกฤษพูดกันว่าฉันได้ 'ช่วยชีวิต' เขาไว้ แต่แท้จริงแล้วมันคือพิธีกรรมที่ซับซ้อนของเผ่าเรา เพื่อแสดงให้เห็นว่าเรายอมรับเขาในฐานะมิตรสหายคนหนึ่งของเผ่าพาวฮาทาน พ่อของฉันต้องการสร้างความสัมพันธ์ฉันมิตร และฉันก็เป็นส่วนสำคัญในพิธีนั้น เพื่อเป็นสัญลักษณ์ว่าเราต้องการสันติภาพ ไม่ใช่สงคราม

หลังจากเหตุการณ์นั้น ฉันได้กลายเป็นสะพานเชื่อมระหว่างสองโลก ฉันเดินทางไปเยี่ยมค่ายของชาวอังกฤษที่เจมส์ทาวน์บ่อยครั้ง พร้อมกับนำอาหารไปให้พวกเขาในช่วงเวลาที่ยากลำบาก ฉันยังทำหน้าที่เป็นผู้ส่งสารระหว่างพ่อของฉันกับผู้นำชาวอังกฤษ การได้พบปะกับพวกเขาทำให้ฉันได้เรียนรู้ภาษาและวัฒนธรรมของพวกเขา ขณะเดียวกันฉันก็ได้สอนภาษาและวิถีชีวิตของเราให้พวกเขาได้รู้จักเช่นกัน มันไม่ใช่เรื่องง่ายเสมอไป บางครั้งก็เกิดความเข้าใจผิดและความขัดแย้ง แต่ฉันเชื่อเสมอว่าการพูดคุยและการเรียนรู้ซึ่งกันและกันคือหนทางที่ดีที่สุด ฉันได้สร้างมิตรภาพกับชาวอังกฤษบางคน และหวังว่ามิตรภาพนี้จะช่วยให้เราอยู่ร่วมกันได้อย่างสันติ

แต่แล้วเรื่องไม่คาดฝันก็เกิดขึ้นในเดือนเมษายน ค.ศ. 1613 ฉันถูกจับตัวไปและต้องอาศัยอยู่กับชาวอังกฤษ แม้จะเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบาก แต่ฉันก็เลือกที่จะมองในแง่ดี ฉันได้เรียนรู้สิ่งใหม่ๆ มากมายเกี่ยวกับประเพณีและความเชื่อของพวกเขา ในที่สุดฉันก็ตัดสินใจเข้ารับบัพติศมาและมีชื่อใหม่ว่ารีเบคกา ที่นั่นฉันได้พบกับชายชาวอังกฤษผู้ใจดีชื่อ จอห์น รอล์ฟ เราตกหลุมรักกันและแต่งงานกันในวันที่ 5 เมษายน ค.ศ. 1614 การแต่งงานของเราได้นำพาสันติสุขอันยาวนานมาสู่ผู้คนทั้งสองฝ่ายเป็นเวลาหลายปี

ในปี ค.ศ. 1616 ฉัน สามีของฉัน และโธมัส ลูกชายตัวน้อยของเรา ได้เดินทางผจญภัยครั้งใหญ่ข้ามมหาสมุทรไปยังประเทศอังกฤษ ฉันตื่นตาตื่นใจกับภาพที่เห็นในลอนดอน มันเป็นเมืองที่สร้างจากหินและอิฐ แตกต่างจากบ้านของฉันที่เต็มไปด้วยต้นไม้อย่างสิ้นเชิง ฉันได้รับการแนะนำในฐานะเจ้าหญิงและได้เข้าเฝ้ากษัตริย์และราชินีแห่งอังกฤษด้วย ทุกคนให้ความสนใจในตัวฉันเป็นอย่างมาก น่าเศร้าที่ระหว่างเตรียมตัวเดินทางกลับบ้าน ฉันกลับล้มป่วยหนักและจากไปที่เมืองเกรฟเซนด์ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1617 แม้ว่าฉันจะไม่ได้กลับไปเห็นดินแดนบ้านเกิดอีก แต่ฉันหวังว่าเรื่องราวชีวิตของฉันจะเป็นเครื่องเตือนใจว่า การสร้างสะพานแห่งความเข้าใจและสันติภาพระหว่างผู้คนที่มีความแตกต่างกันนั้นเป็นไปได้เสมอ