ลูกโลก

ลองจินตนาการว่าเธอกำลังถือโลกทั้งใบไว้ในมือของเธอสิ เธอสามารถหมุนมันเบาๆ ด้วยปลายนิ้ว มองเห็นมหาสมุทรสีครามอันกว้างใหญ่ที่ดูเรียบเนียน และลากนิ้วไปตามแนวเทือกเขาที่ขรุขระซึ่งนูนขึ้นมาเล็กน้อย เธอเห็นทวีปต่างๆ ในรูปทรงและขนาดที่แท้จริงของมัน และอาจสังเกตเห็นเส้นบางๆ ที่มองไม่เห็นซึ่งถักทอไปทั่วพื้นผิวของฉัน ตัดกันไปมาเหมือนใยแมงมุมที่มองไม่เห็น เส้นเหล่านี้ช่วยให้นักเดินทางหาทางได้ในทะเลกว้างและทะเลทรายที่เวิ้งว้าง มันคือความรู้สึกที่น่าพิศวง ราวกับว่าเธอได้ย่อส่วนดาวเคราะห์ทั้งดวงมาไว้ในห้องของเธอเอง เธอสามารถเดินทางจากขั้วโลกหนึ่งไปยังอีกขั้วโลกหนึ่งได้ในชั่วพริบตาเดียว เธออาจจะสงสัยว่าฉันคืออะไร ฉันคือลูกโลก แบบจำลองที่สมบูรณ์แบบของดาวเคราะห์โลกที่น่าทึ่งของเธอ

เป็นเวลานานแสนนาน ผู้คนเคยเชื่อว่าโลกที่เราอาศัยอยู่นั้นแบนราบเหมือนจาน พวกเขากลัวว่าถ้าเดินทางไปไกลเกินไป พวกเขาอาจจะตกขอบโลกได้ มันเป็นความคิดที่จำกัดการเดินทางและความฝันของผู้คน จนกระทั่งนักคิดผู้ยิ่งใหญ่ชาวกรีกโบราณมองขึ้นไปบนท้องฟ้า พวกเขาสังเกตเงาของโลกบนดวงจันทร์ระหว่างเกิดจันทรุปราคา และเห็นว่าเรือที่แล่นออกไปในทะเลจะค่อยๆ หายไปจากขอบฟ้า พวกเขาจึงเริ่มสงสัยว่าบางทีโลกอาจจะไม่แบนก็ได้ หนึ่งในนักคิดเหล่านั้นคือ เครติสแห่งมัลลัส ประมาณ 150 ปีก่อนคริสตกาล เขาได้สร้างบรรพบุรุษคนแรกๆ ของฉันขึ้นมา มันยังไม่ใช่ลูกโลกที่มีรายละเอียดเหมือนที่เธอเห็นในปัจจุบัน แต่มันเป็นทรงกลมธรรมดาที่แสดงให้เห็นถึงแนวคิดที่ยิ่งใหญ่ ว่าโลกของเรานั้นกลม มันเป็นจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงวิธีที่มนุษย์มองเห็นบ้านของตัวเอง เป็นการแสดงให้เห็นว่าโลกไม่ได้มีจุดสิ้นสุด แต่เป็นทรงกลมที่เชื่อมต่อถึงกันทั้งหมด

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วจนถึงช่วงปลายศตวรรษที่ 15 ซึ่งเป็นยุคแห่งการสำรวจที่น่าตื่นเต้น ในปี ค.ศ. 1492 ชายคนหนึ่งชื่อ มาร์ติน เบฮาย์ม ได้สร้างลูกโลกที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังคงหลงเหลืออยู่จนถึงทุกวันนี้ เขาเรียกมันว่า "แอร์ดัพเฟิล" ซึ่งแปลว่า "แอปเปิ้ลโลก" มันสวยงามและเต็มไปด้วยภาพวาดสัตว์ประหลาดในทะเลและดินแดนที่ห่างไกล แต่มันก็มีความไม่สมบูรณ์อยู่มาก มีพื้นที่ว่างเปล่าขนาดใหญ่ในที่ที่ทวีปอเมริกาควรจะอยู่ เพราะในเวลานั้น นักสำรวจชาวยุโรปยังไม่รู้ว่ามีทวีปเหล่านั้นอยู่ แต่แล้วทุกอย่างก็เปลี่ยนไป การพัฒนาของฉันเชื่อมโยงโดยตรงกับการเดินทางอันกล้าหาญของนักสำรวจผู้ยิ่งใหญ่ ระหว่างปี ค.ศ. 1519 ถึง 1522 คณะเดินทางของเฟอร์ดินานด์ มาเจลลัน ได้ทำในสิ่งที่ไม่เคยมีใครทำมาก่อน พวกเขาเดินทางรอบโลกได้สำเร็จ การเดินทางที่ยาวนานและอันตรายนี้ได้พิสูจน์ให้ทุกคนเห็นว่าโลกกลมจริงๆ และมันได้มอบข้อมูลล้ำค่าให้กับนักเขียนแผนที่ ทุกๆ การเดินทางครั้งใหม่ ทุกๆ การค้นพบดินแดนใหม่ จะถูกนำมาเพิ่มเติมลงบนตัวฉัน ทำให้ฉันค่อยๆ เติบโตจาก "แอปเปิ้ลโลก" ที่มีพื้นที่ว่างเปล่า กลายเป็นภาพสะท้อนที่แม่นยำของโลกที่เราอาศัยอยู่

ในปัจจุบันนี้ที่เธอมีแผนที่ดิจิทัลและแอปพลิเคชันนำทางอยู่ในโทรศัพท์ เธออาจจะสงสัยว่าฉันยังมีความสำคัญอยู่อีกไหม คำตอบคือใช่ และสำคัญมากด้วย ต่างจากแผนที่แบนๆ ที่มักจะบิดเบือนขนาดของทวีปต่างๆ (ทำให้กรีนแลนด์ดูใหญ่เท่าแอฟริกา ทั้งที่จริงๆ แล้วเล็กกว่ามาก) ฉันเป็นวิธีเดียวที่จะแสดงให้เห็นทวีปและมหาสมุทรในขนาดและตำแหน่งที่แท้จริงโดยไม่มีการบิดเบือน ฉันนั่งอยู่ในห้องเรียน ห้องสมุด และบ้านของผู้คนทั่วโลก เพื่อจุดประกายความอยากรู้อยากเห็นและจิตวิญญาณแห่งการผจญภัย เมื่อเธอหมุนฉัน เธอจะได้เห็นว่าประเทศต่างๆ เชื่อมต่อกันอย่างไร เธอจะเข้าใจระยะทางและวัฒนธรรมที่หลากหลายบนโลกใบนี้ ฉันเป็นมากกว่าแค่แผนที่ ฉันคือเครื่องเตือนใจว่าเราทุกคนอาศัยอยู่บนบ้านหลังเดียวกัน และฉันขอเชิญชวนให้เธอเรียนรู้เกี่ยวกับเพื่อนบ้านทั่วโลก เข้าใจดาวเคราะห์ของเรา และบางทีอาจจะวางแผนการผจญภัยในอนาคตของเธอเองด้วย