ฉาก (เรื่องเล่า)

ลองหลับตาแล้วนึกถึงเรื่องราวที่เธอชอบที่สุดสิ. เธอรู้สึกถึงความเย็นของกำแพงหินในปราสาทโบราณหรือเปล่า. เธอได้ยินเสียงหึ่งๆ ของเครื่องยนต์ยานอวกาศที่กำลังเดินทางข้ามกาแล็กซีไหม. หรือบางทีเธออาจจะได้กลิ่นฝนที่ตกกระทบพื้นถนนในตรอกซอกซอยของเมืองใหญ่. ความรู้สึกเหล่านั้นแหละคือฉัน. ฉันคือ 'ที่ไหน' และ 'เมื่อไหร่' ของทุกเรื่องราว. ฉันคือคนที่วาดท้องฟ้า สร้างภูเขา และตัดสินว่าวันนี้อากาศจะแจ่มใสหรือมีพายุเข้า. ฉันคือความรู้สึกที่เธอได้รับเมื่อก้าวเข้าไปในโลกใบใหม่. ก่อนที่วีรบุรุษจะชักดาบ หรือก่อนที่นักสืบจะพบเงื่อนงำแรก ฉันอยู่ที่นั่นแล้ว. ฉันเตรียมเวทีให้พร้อม. ฉันคือผืนผ้าใบว่างเปล่าที่รอให้จินตนาการมาแต่งแต้มสีสัน. ในบางเรื่องฉันอาจเป็นแค่ห้องธรรมดาๆ ห้องหนึ่ง แต่ในบางเรื่องฉันคืออาณาจักรที่กว้างใหญ่ไพศาลซึ่งมีประวัติศาสตร์ยาวนานนับพันปี. ฉันคือความเงียบสงัดของป่าลึก และเป็นความวุ่นวายของตลาดที่จอแจ. ลองนึกถึงหนังสือหรือภาพยนตร์เรื่องโปรดของเธออีกครั้งสิ. ลองจินตนาการถึงโลกที่เรื่องราวนั้นเกิดขึ้น. นั่นแหละคือผลงานของฉัน. ฉันคือโลกทั้งใบที่โอบอุ้มเรื่องราวเอาไว้. สวัสดี. ฉันคือฉาก.

นานมาแล้ว นักเล่าเรื่องไม่ค่อยให้ความสนใจฉันเท่าไหร่. ฉันเป็นเพียงแค่พื้นหลังธรรมดาๆ อย่างเช่น 'ป่าแห่งหนึ่ง' หรือ 'หมู่บ้านเล็กๆ'. ฉันมีตัวตนอยู่ แต่ไม่มีใครมองเห็นความสำคัญที่แท้จริงของฉัน. แต่แล้วช้าๆ ผู้คนก็เริ่มตระหนักว่าฉันสามารถทำอะไรได้มากกว่านั้น. กวีโบราณอย่างโฮเมอร์ ซึ่งมีชีวิตอยู่เมื่อหลายพันปีก่อน คือหนึ่งในคนแรกๆ ที่เห็นพลังของฉัน. ในมหากาพย์ของเขาเรื่อง 'โอดิสซีย์' เขาใช้ฉันเพื่อทำให้การเดินทางของโอดิสซีอุสรู้สึกยิ่งใหญ่และเต็มไปด้วยอันตราย. เขาไม่ได้แค่บอกว่าโอดิสซีอุสอยู่กลางทะเล แต่เขาบรรยายถึงทะเลที่บ้าคลั่ง คลื่นที่สูงเท่าภูเขา และเกาะลึกลับที่เต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดและเวทมนตร์. ฉันทำให้การผจญภัยของเขามีชีวิตขึ้นมา. เวลาผ่านไปหลายศตวรรษ ในช่วงยุค 1800 นักเขียนคนหนึ่งชื่อ เอ็ดการ์ อัลลัน โพ ได้ค้นพบด้านมืดของฉัน. เขาเข้าใจว่าฉันสามารถสร้างความรู้สึกน่าขนลุกและลึกลับได้. ในเรื่องราวของเขา บ้านไม่ใช่แค่สิ่งก่อสร้างที่ทำจากอิฐและปูน แต่เป็นสถานที่ที่มีชีวิตและจิตวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัว. ฉันกลายเป็นเงามืดที่เคลื่อนไหวอยู่ตามมุมห้อง เป็นเสียงกระดานลั่นเอี๊ยดในยามค่ำคืน. โพแสดงให้โลกเห็นว่าฉันสามารถเป็นส่วนหนึ่งของความสยองขวัญได้. แต่ช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันมาถึงในศตวรรษที่ 20 เมื่อนักเขียนนามว่า เจ.อาร์.อาร์. โทลคีน ตัดสินใจว่าฉันไม่จำเป็นต้องเป็นแค่สถานที่อีกต่อไป แต่ฉันสามารถเป็น 'ตัวละคร' ที่สมบูรณ์ได้. เขาไม่ได้แค่บรรยายถึงโลกแฟนตาซี แต่เขาสร้างมันขึ้นมาจากศูนย์. เขาเนรมิต 'มิดเดิลเอิร์ธ' ขึ้นมาพร้อมกับแผนที่ ประวัติศาสตร์ที่ซับซ้อน และภาษาต่างๆ ที่ตัวละครใช้พูดกันจริงๆ. เขาแสดงให้ทุกคนเห็นถึงพลังของสิ่งที่เรียกว่า 'การสร้างโลก' (world-building). ฉันไม่ได้เป็นแค่ฉากหลังให้โฟรโดเดินทางอีกต่อไป แต่ฉันคือมิดเดิลเอิร์ธ ดินแดนที่มีชีวิตชีวาและเรื่องราวเป็นของตัวเอง. โทลคีนได้เปลี่ยนมุมมองของทุกคนที่มีต่อฉันไปตลอดกาล.

ในยุคปัจจุบันนี้ บทบาทของฉันยิ่งใหญ่กว่าที่เคยเป็นมา. ลองดูภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์ที่พาเธอท่องไปยังกาแล็กซีอันไกลโพ้นสิ. นั่นคือฉันที่ถูกสร้างขึ้นด้วยเทคนิคพิเศษสุดล้ำ. หรือในวิดีโอเกมที่เธอสามารถสำรวจดินแดนดิจิทัลอันกว้างใหญ่ได้เป็นชั่วโมงๆ. นั่นก็คือฉันที่เปิดโอกาสให้เธอได้ผจญภัยด้วยตัวเอง. ฉันคือเหตุผลที่ทำให้เธอสามารถ 'หลุด' เข้าไปในเรื่องราวและรู้สึกราวกับว่าได้ไปอยู่ที่นั่นจริงๆ. แต่ฉันไม่ได้มีอยู่แค่ในโลกแฟนตาซีหรือนิยายวิทยาศาสตร์เท่านั้นนะ. ฉันอยู่ทุกหนทุกแห่ง. ห้องนอนของเธอ โรงเรียนของเธอ หรือแม้แต่สวนสาธารณะในละแวกบ้าน ทั้งหมดนี้ก็คือฉากที่เต็มไปด้วยเรื่องราวที่ยังไม่ถูกเล่าขาน. ผนังห้องของเธออาจเคยเห็นการบ้านที่ยากที่สุดที่เธอเคยทำ. สนามเด็กเล่นที่โรงเรียนอาจเป็นสมรภูมิของการแข่งขันที่ดุเดือด. ทุกสถานที่มีความทรงจำและเรื่องราวซ่อนอยู่. ข้อความสุดท้ายที่ฉันอยากจะบอกก็คือ ฉันคือเวทีสำหรับการผจญภัยที่ยิ่งใหญ่ทุกเรื่อง และฉันกำลังรอให้เธอมาสร้างฉันขึ้นมา. ไม่ว่าเธอจะอยากเขียนเรื่องราว วาดภาพ หรือแค่ฝันกลางวัน พลังในการสร้างโลกทั้งใบอยู่ในมือของเธอแล้ว. ลองมองไปรอบๆ ตัวสิ. เธอจะพบว่ามีเรื่องราวมากมายที่กำลังรอให้เกิดขึ้น.