การค้นพบศิลาโรเซตตา

สวัสดี ฉันชื่อปิแอร์-ฟรองซัวส์ บูชาร์ด และฉันเป็นทหารจากฝรั่งเศส. เมื่อนานมาแล้ว ในฤดูร้อนที่อากาศร้อนอบอ้าวของปี ค.ศ. 1799 ฉันได้ไปอยู่ในดินแดนแห่งทะเลทรายที่เรียกว่าอียิปต์. ดวงอาทิตย์ส่องแสงเจิดจ้าและอากาศก็อบอุ่น. ฉันอยู่กับทหารคนอื่นๆ อีกมากมาย และผู้นำของเราคือนายพลผู้โด่งดังนามว่านโปเลียน โบนาปาร์ต. งานของเราในฤดูร้อนนั้นคือการซ่อมแซมป้อมปราการเก่าๆ ที่ผุพังใกล้กับเมืองที่ชื่อว่าโรเซตตา. เรากำลังสร้างกำแพงขึ้นมาใหม่เพื่อให้มันแข็งแรงอีกครั้ง. มันเป็นงานหนักภายใต้แสงแดดที่ร้อนระอุ ทั้งขุดดินและเคลื่อนย้ายหินหนักๆ. ฉันคิดว่ามันเป็นแค่วันธรรมดาวันหนึ่งของการเป็นทหาร. ฉันไม่รู้เลยว่าฉันกำลังจะพบบางสิ่งที่จะกลายเป็นกุญแจไขความลับในอดีตให้กับคนทั้งโลก. ฉันแค่กำลังทำงานของฉัน แต่ประวัติศาสตร์กำลังรอคอยอยู่ใต้ผืนทรายนั่นเอง.

ในวันที่ 19 กรกฎาคม ค.ศ. 1799 ซึ่งเป็นวันที่ฉันจะไม่มีวันลืม พลั่วของฉันขุดไปโดนของแข็งบางอย่าง. แกร๊ง. มันไม่ใช่แค่ก้อนหินธรรมดา. ฉันค่อยๆ ขุดรอบๆ มันกับเพื่อนๆ. เราปัดทรายและดินออกไป และแล้วมันก็ปรากฏออกมา. มันคือแผ่นหินสีเข้มขนาดใหญ่และแบน ซึ่งไม่เหมือนกับหินก้อนอื่นๆ ที่ใช้ก่อสร้างเลย. หัวใจของฉันเริ่มเต้นเร็วขึ้นเล็กน้อย. เมื่อฉันมองเข้าไปใกล้ๆ ฉันก็เห็นสิ่งที่น่าทึ่งมาก. หินก้อนนั้นเต็มไปด้วยตัวอักษร. แต่มันไม่ใช่ตัวอักษรแค่แบบเดียว แต่มีอักษรถึงสามแบบที่แตกต่างกันสลักอยู่บนพื้นผิวของมัน. แบบหนึ่งดูเหมือนรูปภาพเล็กๆ ของนกและผู้คน ซึ่งตอนนี้เราเรียกมันว่าอักษรภาพไฮโรกลิฟ. อีกแบบหนึ่งเป็นตัวอักษรที่เขียนหวัดๆ คล้ายตัวเขียน และแบบสุดท้ายที่อยู่ด้านล่างสุดเป็นตัวอักษรที่ฉันจำได้ว่าเป็นภาษากรีกโบราณ. ฉันรู้ในทันทีเลยว่านี่ไม่ใช่หินธรรมดา. "หยุดก่อน. ดูนี่สิ." ฉันตะโกนบอกผู้บังคับบัญชาของฉัน. ในไม่ช้า ทหารทุกคนก็มารวมตัวกันรอบๆ ชี้ชวนกันดูและกระซิบกระซาบด้วยความประหลาดใจ. เราได้พบสมบัติที่แท้จริงแล้ว.

เธออาจจะสงสัยว่า "ทำไมหินก้อนใหญ่ที่มีตัวอักษรอยู่ถึงเป็นสมบัติล้ำค่าขนาดนั้นล่ะ". ก็เพราะว่า เป็นเวลาหลายพันปีแล้วที่ไม่มีใครสามารถเข้าใจอักษรภาพของชาวอียิปต์โบราณหรือที่เรียกว่าไฮโรกลิฟได้เลย. มันเป็นปริศนาที่สมบูรณ์แบบ. มันเหมือนกับการมีหนังสือลับที่เต็มไปด้วยเรื่องราวที่น่าตื่นตาตื่นใจแต่ไม่รู้วิธีอ่านคำในนั้น. แต่หินพิเศษของเรา ซึ่งทุกคนเริ่มเรียกว่าศิลาโรเซตตา คือกุญแจสำคัญ. มันมีข้อความเดียวกันเขียนไว้สามครั้งด้วยตัวอักษรสามแบบที่แตกต่างกัน ได้แก่ อักษรไฮโรกลิฟอันลึกลับ อักษรอียิปต์อีกแบบที่เรียกว่าเดโมติก และภาษากรีกโบราณ. เนื่องจากผู้คนฉลาดๆ ที่เรียกว่านักวิชาการ รู้วิธีอ่านภาษากรีกโบราณอยู่แล้ว พวกเขาจึงสามารถใช้มันเป็นแนวทางได้. มันเหมือนกับการมีแหวนถอดรหัสลับ. พวกเขาสามารถดูคำในภาษากรีกและจับคู่กับอักษรไฮโรกลิฟได้. แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะ. ต้องใช้เวลากว่ายี่สิบปีและชายผู้ชาญฉลาดจากฝรั่งเศสชื่อฌอง-ฟรองซัวส์ ชองโปลิยง ถึงจะไขปริศนานี้ได้ในที่สุด. เขาค้นพบว่ารูปภาพเหล่านั้นหมายถึงอะไร และในทันใดนั้น ความลับของอียิปต์โบราณก็ไม่ใช่ความลับอีกต่อไป.

เพราะงานที่ฉันและเพื่อนๆ ทำในวันนั้น และเพราะหินก้อนมหัศจรรย์ก้อนนั้น โลกจึงได้รับของขวัญอันล้ำค่า. ในที่สุดผู้คนก็สามารถอ่านเรื่องราวที่ชาวอียิปต์โบราณเขียนไว้บนกำแพงวัดและสุสานของพวกเขาได้. เราได้เรียนรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับกษัตริย์และราชินีของพวกเขา ความเชื่อ และชีวิตประจำวันของพวกเขา. มันเหมือนกับว่าพวกเขาสามารถพูดคุยกับเราได้จากเมื่อหลายพันปีก่อน. ฉันเป็นเพียงทหารที่กำลังทำงานของตัวเอง แต่ฉันได้เป็นส่วนหนึ่งของการไขความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอย่างหนึ่งในประวัติศาสตร์. มันแสดงให้เห็นว่าบางครั้งการค้นพบที่น่าทึ่งที่สุดก็สามารถเกิดขึ้นได้ในวันที่ธรรมดาที่สุด. สมบัติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดไม่ได้เป็นทองหรือเพชรเสมอไป แต่บางครั้งมันคือสิ่งที่สอนให้เราได้เรียนรู้สิ่งใหม่ๆ เกี่ยวกับโลกที่น่าทึ่งของเรา.