การปฏิวัติอุตสาหกรรม

ฉันชื่อเจมส์ วัตต์ และตั้งแต่ฉันยังเป็นเด็กชายตัวเล็กๆ ที่เติบโตในสกอตแลนด์ หัวของฉันก็เต็มไปด้วยคำถามมากมาย. พ่อของฉันเป็นช่างทำเครื่องมือ และโรงทำงานของท่านคือสถานที่โปรดของฉันที่สุดในโลก. ฉันชอบกลิ่นของไม้และโลหะ และชอบสัมผัสเครื่องมือต่างๆ ในมือของฉัน. ฉันรักการถอดชิ้นส่วนสิ่งของต่างๆ เพื่อดูว่ามันทำงานอย่างไร แล้วก็พยายามประกอบมันกลับเข้าไปใหม่. สำหรับฉันแล้ว ทุกสิ่งทุกอย่างคือปริศนาชิ้นใหญ่ที่รอการไขคำตอบ. ฉันจำได้บ่ายวันหนึ่งขณะนั่งอยู่ข้างเตาผิงอุ่นๆ ในครัวของเรา ฉันเฝ้ามองกาน้ำชาของป้ากำลังเดือด. เมื่อน้ำเดือด ฝาของกาก็เริ่มกระโดดขึ้นลงๆ. ไอน้ำพวยพุ่งออกมาดัง ฟู่ ฟู่ ฟู่. ในตอนนั้นฉันไม่ได้มองแค่กาน้ำชา แต่ฉันกำลังมองเห็นพลังอันยิ่งใหญ่. ฉันสงสัยว่า ถ้าเราสามารถกักเก็บพลังงานจากการพวยพุ่งนั้นได้ล่ะ. ถ้าไอน้ำนั่นสามารถนำมาใช้ทำงานได้จะเป็นอย่างไรนะ. ฝากาน้ำชาเล็กๆ ที่กำลังเต้นระบำอยู่บนก้อนเมฆแห่งไอน้ำได้จุดประกายคำถามในใจของฉัน ซึ่งเป็นคำถามที่ฉันใช้เวลาทั้งชีวิตเพื่อหาคำตอบ. มันคือจุดเริ่มต้นของการผจญภัยอันยิ่งใหญ่ และเป็นปริศนาที่ฉันต้องไขให้ได้.

หลายปีต่อมา เมื่อฉันโตเป็นผู้ใหญ่และทำงานเป็นช่างทำเครื่องมือวัดที่มหาวิทยาลัยกลาสโกว์ ก็มีปริศนาที่น่าสนใจชิ้นหนึ่งถูกส่งมาที่โต๊ะทำงานของฉัน. มันคือแบบจำลองของเครื่องจักรไอน้ำที่เรียกว่าเครื่องจักรนิวโคเมน. ผู้คนเรียกมันว่า 'เจ้าเครื่องพ่น' เพราะเสียงดังที่มันทำขึ้น. เครื่องจักรพวกนี้ถูกใช้เพื่อสูบน้ำออกจากเหมืองลึกๆ แต่มันทำงานช้าและอุ้ยอ้ายมาก. วิธีการทำงานของมันคือ คุณต้องให้ความร้อนกับกระบอกสูบโลหะขนาดใหญ่ ปล่อยไอน้ำเข้าไปข้างใน จากนั้นก็พ่นน้ำเย็นเข้าไปเพื่อทำให้ทุกอย่างเย็นลงอีกครั้ง. การทำให้เย็นลงนี้จะทำให้ไอน้ำกลั่นตัวกลับเป็นน้ำ ทำให้เกิดสุญญากาศที่ดึงลูกสูบลงมา. ปัญหาคือ คุณต้องให้ความร้อนกับกระบอกสูบทั้งหมดอีกครั้งเพื่อเริ่มรอบต่อไป. มันสิ้นเปลืองพลังงานและเวลาอย่างมหาศาล. มันเหมือนกับการพยายามวิ่งแข่งโดยการก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว แล้วถอยหลังสองก้าวเพื่อทำให้รองเท้าเย็นลง. ฉันใช้เวลาหลายเดือนในการปรับแต่งแบบจำลองนั้น พยายามทำให้มันดีขึ้น. แล้วบ่ายวันหนึ่งในปี ค.ศ. 1765 ขณะที่ฉันกำลังเดินเล่นอยู่ในสวนสาธารณะที่ชื่อว่ากลาสโกว์กรีน คำตอบก็ผุดขึ้นมาในหัวของฉัน. มันช่างเรียบง่ายเหลือเกิน. จะเป็นอย่างไรถ้าฉันไม่ทำให้ไอน้ำเย็นลงภายในกระบอกสูบหลัก. แต่จะนำไอน้ำไปยังกล่องที่แยกออกมาต่างหากเพื่อทำให้มันเย็นลงที่นั่นแทน. ด้วยวิธีนี้ กระบอกสูบหลักจะยังคงร้อนอยู่ตลอดเวลา พร้อมสำหรับไอน้ำรอบต่อไป. มันจะทำงานได้เร็วขึ้นมากและใช้เชื้อเพลิงน้อยลงอย่างมหาศาล. การมีความคิดเป็นเรื่องหนึ่ง แต่การสร้างมันขึ้นมาเป็นอีกเรื่องหนึ่ง. ฉันใช้เวลาหลายปีในการทำงานอย่างหนัก. ความพยายามครั้งแรกๆ ของฉันมีแต่เสียงดังโครมครามและเสียงฟู่ๆ แต่ก็ยังทำงานได้ไม่ดี. ฉันเกือบจะยอมแพ้แล้ว. แต่แล้วฉันก็ได้พบกับชายที่ยอดเยี่ยมคนหนึ่งชื่อแมทธิว โบลตัน. เขาเป็นนักธุรกิจที่เฉลียวฉลาดและเชื่อในความคิดของฉัน. เขาให้การสนับสนุนและโรงงานที่ฉันต้องการ. เราทำงานร่วมกันเป็นเวลาหลายปี ทดสอบและปรับปรุง จนในที่สุดเราก็สร้างเครื่องจักรที่ทำงานได้อย่างราบรื่นและทรงพลัง. มันเป็นภาพที่สวยงาม และเป็นบทสรุปของคำถามที่เกิดขึ้นในครัววันนั้น.

การได้เห็นเครื่องจักรของเราออกไปทำงานทั่วประเทศเป็นความรู้สึกที่น่าทึ่งที่สุด. มันไม่ได้เป็นเพียงแค่เครื่องสูบน้ำออกจากเหมืองอีกต่อไป. แต่มันกำลังขับเคลื่อนเครื่องทอผ้าขนาดยักษ์ในโรงงาน ทอผ้าได้เร็วกว่าที่เคยเป็นมา. มันกำลังยกวัสดุหนักๆ และหมุนวงล้อในโรงโม่. สิ่งประดิษฐ์ของเราเปรียบเสมือนผู้ช่วยที่แข็งแกร่งและไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยของมนุษยชาติ. รู้สึกเหมือนกับว่าเราได้มอบพลังงานรูปแบบใหม่ให้กับโลก. เครื่องจักรของฉันยังช่วยจุดประกายความคิดที่ยิ่งใหญ่กว่าในคนเก่งๆ คนอื่นๆ อีกด้วย. ในไม่ช้า พวกเขาก็เริ่มคิดว่า ถ้าเครื่องจักรไอน้ำสามารถหมุนวงล้อในโรงงานได้ ทำไมมันจะหมุนล้อของรถม้าไม่ได้ล่ะ. ความคิดนั้นนำไปสู่รถไฟไอน้ำและเรือกลไฟ ซึ่งเชื่อมโยงเมืองและประเทศต่างๆ เข้าด้วยกันในแบบที่ไม่มีใครเคยฝันถึงมาก่อน. เมื่อมองย้อนกลับไป ทุกอย่างเริ่มต้นจากคำถามง่ายๆ เกี่ยวกับกาน้ำชา. มันแสดงให้เห็นว่าความอยากรู้อยากเห็นเป็นสิ่งที่มีพลังมาก. อย่าหยุดที่จะถามว่า 'ทำไม' หรือ 'อย่างไร'. อย่ากลัวที่จะลองผิดลองถูกและพยายามไขปริศนาที่คุณเห็นรอบตัว. ไอน้ำเล็กๆ ที่พวยพุ่งออกมาจากกาน้ำชาของป้าในวันนั้นได้เปลี่ยนแปลงโลกไปตลอดกาล และความอยากรู้อยากเห็นของพวกเธอก็อาจจะทำเช่นนั้นได้เหมือนกัน.