เยลโลว์สโตนกลายเป็นอุทยานแห่งชาติแห่งแรก (พ.ศ. 2415)

สวัสดี ฉันชื่อยูลิสซีส เอส. แกรนท์ เมื่อนานมาแล้ว ฉันเคยเป็นประธานาธิบดีของสหรัฐอเมริกา ในช่วงที่ฉันทำงาน มีคนมาเล่าเรื่องที่น่าทึ่งที่สุดให้ฉันฟังเกี่ยวกับสถานที่แห่งหนึ่งทางทิศตะวันตกของอเมริกาที่ชื่อว่าเยลโลว์สโตน พวกเขาบอกว่าที่นั่นมีน้ำพุร้อนพุ่งขึ้นไปบนฟ้าเหมือนน้ำพุยักษ์ที่ออกมาจากพื้นดิน พวกเขาเรียกมันว่า 'ไกเซอร์' พวกเขายังเล่าถึงสระน้ำที่มีสีสันเหมือนรุ้งกินน้ำ และมีไอน้ำลอยขึ้นมาในอากาศหนาว ลองนึกภาพจานสีของจิตรกรที่ทำจากน้ำร้อนดูสิ นอกจากนี้ยังมีบ่อโคลนเดือดที่ส่งเสียง 'ปุด ปุด ปุด' ตลอดทั้งวัน ฉันแทบไม่เชื่อเลยว่าสถานที่มหัศจรรย์เช่นนี้จะมีอยู่จริง มันฟังดูเหมือนหลุดออกมาจากหนังสือนิทาน ที่เต็มไปด้วยสัตว์ใหญ่อย่างวัวกระทิงไบซันและหมีที่เดินไปมาอย่างอิสระ ฉันรู้ทันทีเลยว่าสถานที่แห่งนี้พิเศษมาก

เมื่อผู้คนค้นพบสถานที่สวยงาม บางครั้งพวกเขาก็อยากเป็นเจ้าของมัน มีบางคนอยากจะซื้อที่ดินบางส่วนของเยลโลว์สโตน พวกเขาต้องการสร้างบ้านหรือโรงแรมติดกับสระน้ำสีสวยหรือบ่อโคลนเดือด ฉันเริ่มกังวล ถ้าพวกเขาสร้างรั้วแล้วบอกว่า 'ห้ามเข้า นอกจากจะจ่ายเงินเยอะๆ' ล่ะ หรือถ้าพวกเขาทำลายสิ่งที่ทำให้ที่นี่งดงามล่ะ ดินแดนที่สวยงามแห่งนี้อาจถูกทำลายหรือถูกเก็บไว้ให้คนเพียงไม่กี่คนได้เห็น ฉันคิดว่า 'นั่นมันไม่ยุติธรรมเลย สถานที่ที่น่าทึ่งขนาดนี้ควรให้ทุกคนได้เห็น' จากนั้น เพื่อนๆ และที่ปรึกษาของฉันก็มาหาพร้อมกับความคิดใหม่เอี่ยม มันเป็นความคิดที่ยิ่งใหญ่มาก เป็นสิ่งที่ไม่มีประเทศไหนเคยทำมาก่อน พวกเขาพูดว่า 'ท่านประธานาธิบดี ถ้าเราไม่ขายที่ดินล่ะครับ แต่เราปกป้องมันแทน เราสามารถสร้างกฎที่บอกว่าดินแดนนี้เป็นของประชาชนทุกคนตลอดไป' พวกเขาเขียนความคิดนี้ลงบนกระดาษสำคัญฉบับหนึ่งที่เรียกว่า 'พระราชบัญญัติคุ้มครองอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตน' เมื่อพวกเขานำมันมาที่โต๊ะทำงานของฉัน ฉันรู้สึกตื้นตันใจอย่างมาก นี่เป็นโอกาสที่จะทำสิ่งดีๆ ที่จะคงอยู่ยาวนานกว่าชีวิตของฉันเสียอีก ฉันรู้ว่าฉันต้องทำให้ความคิดที่ยอดเยี่ยมนี้เป็นจริง

ดังนั้น ในวันพิเศษวันที่ 1 มีนาคม ค.ศ. 1872 ฉันหยิบปากกาด้ามโปรดของฉันขึ้นมา และด้วยความตั้งใจ ฉันได้ลงนามชื่อของฉัน ยูลิสซีส เอส. แกรนท์ ที่ด้านล่างของเอกสาร และในทันที มันก็กลายเป็นทางการ เราได้สร้าง 'อุทยานแห่งชาติ' แห่งแรกของโลกขึ้นมา คำว่า 'อุทยานแห่งชาติ' หมายความว่าอะไรน่ะเหรอ มันหมายความว่าเยลโลว์สโตนไม่ได้เป็นของคนคนเดียว แต่เป็นของทุกคนในประเทศ มันเหมือนกับสนามเด็กเล่นที่สวยงามและใหญ่โตสำหรับทุกคนที่จะมาเยี่ยมชม มาดูน้ำพุร้อนไกเซอร์ มาดูสัตว์ต่างๆ และจดจำว่าโลกของเราน่าทึ่งเพียงใด สถานที่พิเศษแห่งนี้ได้กลายเป็นของขวัญ ไม่ใช่แค่สำหรับคนในตอนนั้น แต่สำหรับพวกเธอ สำหรับลูกๆ ของพวกเธอ และสำหรับทุกคนที่จะเกิดมาในอนาคต ความคิดของเราเป็นแรงบันดาลใจให้ประเทศอื่นๆ และในไม่ช้า พวกเขาก็เริ่มสร้างอุทยานแห่งชาติของตัวเองเช่นกัน ฉันหวังว่าสักวันหนึ่งพวกเธอจะได้ไปเที่ยวอุทยาน และเมื่อไปแล้ว ก็อย่าลืมช่วยกันดูแลรักษามันนะ เพราะมันคือของขวัญที่เราทุกคนมีร่วมกัน