ราชสีห์กับหนู - กรีก

ชื่อของฉันคือสควีค และโลกของฉันคือพื้นป่า ซึ่งเป็นอาณาจักรอันกว้างใหญ่ที่มีใบหญ้าสูงตระหง่านและร่มเงาของเห็ดเป็นร่มกันแดด. ฉันใช้เวลาในแต่ละวันวิ่งเล่นไปมาระหว่างลำแสงแดด ค้นหาเมล็ดพืชที่ร่วงหล่นและผลเบอร์รี่หวานฉ่ำ และคอยเงี่ยหูฟังเสียงกิ่งไม้หักที่อาจหมายถึงอันตราย. แต่ในบ่ายวันหนึ่งที่แสนง่วงเหงา ฉันได้เรียนรู้ว่าอันตรายที่ใหญ่ที่สุดบางครั้งก็มาพร้อมกับเสียงกรนที่ดังที่สุด และคำสัญญา ไม่ว่าจะเล็กน้อยเพียงใด ก็สามารถเปลี่ยนแปลงทุกสิ่งได้ในนิทานเรื่อง ราชสีห์กับหนู.

บ่ายวันหนึ่งที่อากาศร้อนอบอ้าว อากาศนิ่งและหนักอึ้ง และดูเหมือนว่าทั้งโลกกำลังงีบหลับ. ฉันกำลังวิ่งกลับบ้านเมื่อฉันไปพบกับราชสีห์ผู้สง่างามตัวหนึ่งกำลังหลับใหลอยู่ใต้ร่มเงาของต้นมะกอกเก่าแก่. แผงคอของมันเหมือนดวงอาทิตย์สีทอง และหน้าอกของมันก็ขยับขึ้นลงพร้อมกับเสียงที่เหมือนฟ้าร้องอยู่ไกลๆ. ด้วยความรีบร้อน ฉันมองไม่เห็นหางยาวของมันที่ทอดขวางทางของฉัน และฉันก็สะดุดล้มทับมันพอดี ไปตกลงบนจมูกของมัน. ราชสีห์ตื่นขึ้นพร้อมกับเสียงคำรามกึกก้องที่ทำให้ใบไม้ร่วงจากต้นไม้. อุ้งเท้าขนาดใหญ่ที่ใหญ่กว่าตัวฉันทั้งตัว ตะปบลงมาและขังฉันไว้. ฉันรู้สึกได้ถึงลมหายใจร้อนๆ ของมันขณะที่มันจ้องมองฉันด้วยดวงตาที่เหมือนถ่านไฟลุกโชน. ฉันกลัวมาก แต่ก็รวบรวมความกล้าพูดออกไป. 'โอ้ ท่านราชาผู้ยิ่งใหญ่.' ฉันร้องเสียงแหลม. 'โปรดยกโทษให้ความซุ่มซ่ามของข้าพเจ้าด้วยเถิด. หากท่านไว้ชีวิตข้าพเจ้า ข้าพเจ้าสัญญาว่าจะหาทางตอบแทนท่าน แม้ว่าข้าพเจ้าจะตัวเล็กก็ตาม.' ราชสีห์หัวเราะลั่น. 'เจ้าเหรอ. จะตอบแทนข้างั้นรึ.' มันหัวเราะ เสียงดังก้องอยู่ในอก. 'เจ้าตัวเล็กแค่นี้จะทำอะไรให้ข้าได้กัน.' แต่คำขอร้องของฉันทำให้มันขบขัน และมันก็ยกอุ้งเท้าขึ้น. 'ไปเถอะ เจ้าตัวเล็ก.' มันพูด. 'คราวหน้าก็ระวังให้มากกว่านี้.' ฉันรีบวิ่งหนีไปให้เร็วที่สุดเท่าที่ขาจะพาไปได้ หัวใจเต้นระรัวด้วยความโล่งอกและขอบคุณ. ฉันจะไม่มีวันลืมความเมตตาของมันเลย.

หลายสัปดาห์ผ่านไป และฤดูกาลก็เริ่มเปลี่ยน. เย็นวันหนึ่ง ขณะที่แสงพลบค่ำแต่งแต้มท้องฟ้าเป็นสีม่วงและสีส้ม เสียงคำรามด้วยความเจ็บปวดและหวาดกลัวก็ดังสะท้อนไปทั่วป่า. มันไม่ใช่เสียงคำรามแห่งอำนาจ แต่เป็นเสียงแห่งความสิ้นหวัง. ฉันจำเสียงนั้นได้ทันที. คำสัญญาของฉันผุดขึ้นมาในใจ และฉันก็วิ่งไปยังทิศทางของเสียงโดยไม่ลังเล. ฉันพบมันอยู่ไม่ไกลจากที่ที่เราเจอกันครั้งแรก มันติดอยู่ในตาข่ายเชือกหนาที่นายพรานทิ้งไว้. ยิ่งมันดิ้นรน เชือกก็ยิ่งรัดแน่นขึ้น. มันสิ้นหนทางโดยสิ้นเชิง พละกำลังอันมหาศาลของมันไร้ประโยชน์เมื่อเจอกับกับดัก. 'อยู่นิ่งๆ เถิด ท่านราชาผู้ยิ่งใหญ่.' ฉันร้องเรียก. มันหยุดดิ้นและมองลงมา ดวงตาเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจที่เห็นฉัน. ฉันไม่รอช้า. ฉันปีนขึ้นไปบนตาข่ายและเริ่มกัดแทะเชือกเส้นที่หนาที่สุดด้วยฟันอันแหลมคมของฉัน. มันเป็นงานหนัก และขากรรไกรของฉันก็ปวดไปหมด แต่ฉันก็ทำต่อไป ทีละเส้น ทีละเส้น. ช้าๆ เชือกก็เริ่มขาดรุ่ย.

ฉันกัดแทะเชือกที่มัดมันไว้ทีละเส้น. ในที่สุด ด้วยเสียงดังเป๊าะ เชือกเส้นหลักก็ขาดออก และราชสีห์ก็สามารถดึงตัวเองออกจากตาข่ายที่หลวมได้. มันลุกขึ้นยืน สะบัดแผงคออันสง่างาม และมองลงมาที่ฉันด้วยความเคารพในรูปแบบใหม่ในดวงตาของมัน. 'เจ้าพูดถูก เพื่อนตัวน้อย.' มันพูดด้วยน้ำเสียงที่ต่ำและนอบน้อม. 'เจ้าได้ช่วยชีวิตข้าไว้. วันนี้ข้าได้เรียนรู้ว่าความเมตตาไม่เคยสูญเปล่า และแม้แต่สิ่งมีชีวิตที่เล็กที่สุดก็สามารถมีหัวใจของราชสีห์ได้.' นับจากวันนั้นเป็นต้นมา ราชสีห์กับฉันก็กลายเป็นเพื่อนที่ไม่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุด. ฉันปลอดภัยในป่าของมัน และมันก็ได้เรียนรู้บทเรียนอันล้ำค่าเกี่ยวกับความเมตตาและมิตรภาพ.

เรื่องราวนี้ถูกเล่าขานมานับพันปี บ่อยครั้งเป็นหนึ่งในนิทานอีสปที่มีชื่อเสียงจากนักเล่าเรื่องผู้ชาญฉลาดชื่ออีสป ซึ่งอาศัยอยู่ในกรีกโบราณเมื่อนานมาแล้ว. เขาใช้เรื่องราวเกี่ยวกับสัตว์อย่างพวกเราเพื่อสอนบทเรียนที่สำคัญแก่ผู้คน. เรื่องราวของเราแสดงให้เห็นว่าการกระทำที่เมตตากรุณา ไม่ว่าจะเล็กน้อยเพียงใด ก็สามารถให้ผลตอบแทนที่ยิ่งใหญ่ได้ และคุณไม่ควรตัดสินคุณค่าของใครจากขนาดของพวกเขา. มันเตือนใจผู้คนว่าทุกคนมีส่วนร่วมในบางสิ่งบางอย่าง. ในปัจจุบัน เรื่องราวของ 'ราชสีห์กับหนู' ยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้กับศิลปิน นักเขียน และเด็กๆ ทั่วโลก โดยยังคงอยู่ในหนังสือและการ์ตูน เป็นเครื่องเตือนใจที่ไม่มีวันล้าสมัยว่าความเมตตาและความกล้าหาญมีอยู่ทุกรูปแบบและทุกขนาด เชื่อมโยงเราทุกคนเข้าไว้ด้วยกันในป่าใหญ่แห่งชีวิตนี้.