ภารกิจ 12 ประการของเฮอร์คิวลีส

สวัสดี. ข้าชื่อยูริสเทียส และนานมาแล้ว ข้าเคยเป็นกษัตริย์ในดินแดนกรีกโบราณที่อาบไล้ด้วยแสงแดด. จากพระราชวังอันยิ่งใหญ่ของข้าในไมซีนี ข้าเฝ้ามองลูกพี่ลูกน้องของข้า เฮอร์คิวลีส. เขาเป็นชายที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก และพูดตามตรง พลังของเขาทำให้ข้ารู้สึกประหม่า. เทพีเฮราผู้ยิ่งใหญ่ก็ไม่ชอบเขาเช่นกัน และเธอกระซิบแผนการหนึ่งให้ข้าฟัง นั่นคือมอบหมายงานที่เป็นไปไม่ได้หลายอย่างให้เฮอร์คิวลีสทำ. ข้าเห็นด้วย โดยหวังว่าในที่สุดเขาจะได้เจอกับความท้าทายที่เขารับมือไม่ไหว. นี่คือเรื่องราวที่ข้าสั่งให้เขาทำภารกิจ 12 ประการของเฮอร์คิวลีสให้สำเร็จ.

ข้าส่งเฮอร์คิวลีสไปทำภารกิจแรก นั่นคือการปราบสิงโตนีเมียน สัตว์ร้ายที่มีผิวหนังเหนียวจนไม่มีอาวุธใดแทงทะลุได้. ข้ามั่นใจว่านี่จะเป็นจุดจบของเขาแน่ๆ. แต่เฮอร์คิวลีสกลับมาพร้อมกับสวมหนังของสิงโตเป็นชุดเกราะ ซึ่งเขาได้มาอย่างชาญฉลาดโดยใช้มือเปล่า. ข้าประหลาดใจมากจนไปซ่อนตัวอยู่ในไหทองสัมฤทธิ์ใบยักษ์. ต่อมา ข้าส่งเขาไปสู้กับไฮดรา สัตว์ประหลาดน้ำเลื้อยคลานที่มีเก้าหัว. ทุกครั้งที่เฮอร์คิวลีสตัดหัวหนึ่งออกไป สองหัวใหม่ก็จะงอกขึ้นมาแทน. ด้วยความช่วยเหลือจากไอโอเลอัส หลานชายของเขา เขาใช้ไฟเพื่อหยุดไม่ให้หัวงอกกลับขึ้นมาอีกและปราบสัตว์ร้ายได้สำเร็จ. ข้าส่งเขาไปผจญภัยที่บ้าคลั่งขึ้นเรื่อยๆ. เขาต้องทำความสะอาดคอกม้าของพระราชาออเจียส ซึ่งไม่ได้ทำความสะอาดมาสามสิบปี และเขาทำสำเร็จในวันเดียวโดยการเปลี่ยนเส้นทางของแม่น้ำสองสายให้ไหลผ่านเพื่อชะล้างมัน. เขาเดินทางไปยังสุดขอบโลกเพื่อไปเอาแอปเปิ้ลทองคำจากสวนลับที่มังกรหนึ่งร้อยหัวเฝ้าอยู่. สำหรับทุกภารกิจที่ข้ามอบให้เขา ไม่ว่าจะต้องใช้ความแข็งแกร่ง ความเร็ว หรือความฉลาด เฮอร์คิวลีสก็หาทางทำได้เสมอ. เขาจับสัตว์ป่า ไล่ล่านกที่มีขนเป็นโลหะ และแม้กระทั่งเดินทางไปยังยมโลกอันลึกลับ. ข้าเฝ้ามองจากพระราชวัง และความกลัวของข้าก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความทึ่ง.

หลังจากสิบปีอันยาวนาน เฮอร์คิวลีสก็ทำภารกิจทั้งสิบสองประการสำเร็จ. ข้าพยายามมอบหมายภารกิจที่เป็นไปไม่ได้ให้เขา แต่ข้าล้มเหลว. แทนที่จะทำให้เขาท้อแท้ ความท้าทายเหล่านั้นกลับพิสูจน์ให้ทุกคนเห็นว่าเขาคือวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ที่สุด. ผู้คนในกรีซเล่าเรื่องราวของเขามานานหลายร้อยปี. พวกเขาแกะสลักรูปของเขาไว้ในวิหารและวาดภาพการผจญภัยของเขาลงบนเครื่องปั้นดินเผา. พวกเขาเล่าเรื่องของเขาให้ลูกๆ ฟังเพื่อสอนเกี่ยวกับความกล้าหาญและความหมายของการไม่ยอมแพ้. แม้กระทั่งทุกวันนี้ เราก็ยังคงพูดถึงเฮอร์คิวลีส. เราอาจจะเห็นเขาในการ์ตูน ภาพยนตร์ หรือหนังสือ. เมื่อเราเรียกงานใดงานหนึ่งว่า 'งานเฮอร์คิวลีส' เราหมายความว่ามันยากมากๆ เหมือนกับงานที่เขาเคยเผชิญ. เรื่องราวของเขาเตือนให้เรารู้ว่าแม้ในเวลาที่สิ่งต่างๆ ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ เราก็สามารถค้นพบความแข็งแกร่งและความฉลาดในตัวเองเพื่อเผชิญหน้ากับทุกความท้าทายได้ เช่นเดียวกับเฮอร์คิวลีสผู้ยิ่งใหญ่.