ทำไมยุงถึงส่งเสียงหึ่งๆ ที่หูของคน - ตำนานแอฟริกาตะวันตก

ข้าคือแม่นกฮูก จากกิ่งสูงของต้นเบาบับ ข้าเฝ้ามองโลกเบื้องล่าง. ปกติแล้ว อากาศในป่าซึ่งเป็นบ้านของข้ามักจะเต็มไปด้วยเสียงประสานของชีวิต ทั้งเสียงเจี๊ยวจ๊าวของฝูงลิง เสียงใบไม้ไหว หรือเสียงกบร้อง. แต่คืนนี้ ความเงียบสงัดอันน่าอึดอัดได้เข้าปกคลุม. ข้าจะเล่าให้ฟังถึงจังหวะปกติของป่า ที่ซึ่งสรรพสัตว์ต่างส่งเสียงตามวิถีของตน แต่ตอนนี้ทุกอย่างกลับเงียบเชียบราวกับป่าทั้งป่ากำลังกลั้นหายใจ. ข้าอธิบายได้ว่าความเงียบนี้คือสัญญาณของความผิดปกติครั้งใหญ่ เป็นการรบกวนระเบียบของธรรมชาติ. ทุกอย่างเริ่มต้นจากสิ่งมีชีวิตตัวเล็กจิ๋วกับเรื่องไร้สาระโง่ๆ เรื่องหนึ่ง ซึ่งเป็นเรื่องเล่าที่สืบทอดกันมารุ่นสู่รุ่น. นี่คือเรื่องราวว่าทำไมยุงถึงส่งเสียงหึ่งๆ ที่ข้างหูของผู้คน.

เรื่องราวได้เปลี่ยนไปสู่การเล่าเรื่องจากมุมมองบุคคลที่สามเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่นำไปสู่โศกนาฏกรรม. มันเริ่มต้นขึ้นเมื่อยุงตัวหนึ่งบินไปส่งเสียงหึ่งๆ เล่านิทานเรื่องยาวข้างหูของอีกัวน่าตัวหนึ่ง. มันเล่าว่าชาวนาคนหนึ่งกำลังขุดหัวมันเทศที่ใหญ่เท่าตัวมันเอง. อีกัวน่าซึ่งรำคาญเรื่องไร้สาระนี้ จึงเอาไม้สองอันอุดหูแล้วเดินกระทืบเท้าจากไป โดยไม่สนใจคำทักทายที่เป็นมิตรของงูหลาม. งูหลามรู้สึกว่าถูกดูหมิ่นและเกิดความสงสัย จึงเลื้อยเข้าไปซ่อนตัวในโพรงของกระต่าย. กระต่ายตกใจสุดขีดเมื่อพบงูหลามอยู่ในบ้านของเธอ จึงวิ่งเตลิดเปิดเปิงออกไปในที่โล่ง ทำให้กาตัวหนึ่งตกใจ. กาบินทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าพร้อมกับร้องเตือนภัยเสียงดัง ซึ่งทำให้ลิงที่อยู่ใกล้ๆ หวาดกลัว. ด้วยความตื่นตระหนก ลิงจึงกระโดดโลดเต้นไปตามกิ่งไม้อย่างบ้าคลั่ง ทำให้กิ่งไม้ที่ตายแล้วกิ่งหนึ่งหักและร่วงหล่นลงมา โชคร้ายที่มันตกลงมาทับลูกนกฮูกตัวหนึ่งของข้า. ส่วนนี้จะบรรยายถึงแต่ละขั้นตอนของปฏิกิริยาลูกโซ่ แสดงให้เห็นว่าการกระทำเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่ไตร่ตรองเพียงครั้งเดียว นำไปสู่ความกลัว ความเข้าใจผิด และความโศกเศร้าในที่สุด.

ข้า แม่นกฮูก จมอยู่ในความเศร้าโศก. ในความทุกข์ระทมนั้น ข้าไม่สามารถทำใจให้ปฏิบัติหน้าที่ที่สำคัญที่สุดของข้าได้ นั่นคือการส่งเสียงร้องเพื่อปลุกดวงอาทิตย์. ป่าจึงตกอยู่ในค่ำคืนที่ไม่มีที่สิ้นสุด. สัตว์อื่นๆ ซึ่งกังวลและสับสนกับความมืดที่ยาวนาน ต่างพากันไปขอความช่วยเหลือจากพญาราชสีห์. ท่านได้เรียกประชุมสภาสัตว์ทั้งปวงเพื่อค้นหาสาเหตุแห่งความโศกเศร้าของข้าและการหายไปของดวงอาทิตย์. สัตว์แต่ละตัวถูกเรียกมาเล่าเรื่องของตนทีละตัว. ลิงอธิบายว่าทำไมมันถึงวิ่งหนี ซึ่งนำไปสู่กาที่อธิบายว่าทำไมมันถึงร้องเสียงดัง ซึ่งนำไปสู่กระต่าย งูหลาม และสุดท้ายคืออีกัวน่า. อีกัวน่าเล่าเรื่องคำโกหกอันน่ารำคาญของยุง และในที่สุดสภาก็เข้าใจถึงต้นตอของเรื่องวุ่นวายทั้งหมด. ความจริงได้ถูกเปิดเผยว่า คำโกหกเล็กๆ ของยุงได้ก่อให้เกิดความมืดมิดอันยิ่งใหญ่.

เมื่อความจริงถูกเปิดเผย หัวใจของข้าก็คลายจากความทุกข์ และข้าก็ได้ทำหน้าที่ของข้าโดยการส่งเสียงร้องเพื่อเรียกให้รุ่งอรุณกลับมา. ขณะที่แสงอันอบอุ่นของดวงอาทิตย์สาดส่องกลับคืนสู่ผืนป่า สัตว์ทั้งหลายก็หันไปหายุง. แต่ยุงซึ่งได้ยินเรื่องราวทั้งหมดจากสภาและรู้สึกผิดอย่างมาก ได้หลบซ่อนตัวไปแล้ว. สัตว์อื่นๆ ประกาศว่าหากมันปรากฏตัวอีกครั้ง มันจะถูกลงโทษ. และด้วยเหตุนี้ จนถึงทุกวันนี้ ยุงจึงบินไปมา ส่งเสียงหึ่งๆ ที่ข้างหูของผู้คน เป็นคำถามที่คร่ำครวญอยู่ตลอดเวลาว่า 'ซี่! ทุกคนยังโกรธฉันอยู่หรือเปล่า'. และคำตอบก็มักจะเป็นการตบอย่างรวดเร็วเสมอ. เรื่องราวนี้เป็นมากกว่าคำอธิบาย แต่เป็นเครื่องเตือนใจอันทรงพลังที่สืบทอดกันมารุ่นสู่รุ่นว่าคำพูดและการกระทำของเรา ไม่ว่าจะเล็กน้อยเพียงใด ล้วนมีผลกระทบที่สามารถส่งผลไปทั่วทั้งชุมชนได้. มันสอนให้เราคิดก่อนพูด และเตือนใจเราว่าแม้แต่นิทานโบราณก็ยังคงมีภูมิปัญญาที่ช่วยให้เราอยู่ร่วมกันได้ดีขึ้นในปัจจุบัน.