ทะเลทรายอาตากามา

ลองจินตนาการถึงสถานที่ที่แสงแดดส่องลงมาจนพื้นดินสีส้มแดงอุ่นจนรู้สึกได้ผ่านรองเท้าสิ. เมื่อเดินไป จะได้ยินเสียงแตกเปราะเบาๆ. นั่นคือเสียงของเกลือบนพื้นดิน. ที่นี่เงียบสงบมากจนแทบจะได้ยินเสียงหัวใจของตัวเองเต้น. ตอนกลางวันฉันจะร้อนและสว่างมาก. แต่เมื่อพระอาทิตย์หลับใหล ความหนาวเย็นก็เข้ามาแทนที่ และผืนผ้าห่มผืนใหญ่ที่เต็มไปด้วยดวงดาวระยิบระยับก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า สว่างกว่าที่เคยเห็นมา. ผู้คนเงยหน้ามองและอุทานด้วยความประหลาดใจกับประกายแสงเหล่านั้น. ฉันเฝ้ามองดวงดาวเหล่านี้มาเป็นเวลานานแสนนาน. ฉันคือทะเลทรายอาตากามา.

ฉันมีอายุเก่าแก่มาก. จริงๆ แล้ว ฉันเป็นสถานที่ที่แห้งแล้งที่สุดในโลก ยกเว้นขั้วโลกที่เต็มไปด้วยน้ำแข็ง. เป็นเวลาหลายพันปีแล้วที่แทบจะไม่มีฝนตกลงบนพื้นดินของฉันเลย. เธออาจจะคิดว่าไม่มีใครสามารถอาศัยอยู่ที่นี่ได้ แต่เธอคิดผิด. นานมาแล้ว มีกลุ่มคนฉลาดที่เรียกว่าชาวอาตากาเมโญอาศัยอยู่กับฉัน. พวกเขาฉลาดมากและหาวิธีสร้างคลองเล็กๆ เพื่อนำน้ำมาจากภูเขา. พวกเขาปลูกข้าวโพดและมันฝรั่งที่นี่บนดินแดนที่แห้งแล้งของฉัน. พวกเขารู้ความลับทั้งหมดของฉัน. ต่อมา มีคนอื่นๆ มาตามหาสมบัติที่ซ่อนอยู่ในดินของฉัน. พวกเขาขุดทองแดงที่แวววาวเพื่อทำสายไฟ และเกลือพิเศษที่ช่วยให้พืชเจริญเติบโต. แม้กระทั่งทุกวันนี้ ก็ยังมีแขกพิเศษมาเยี่ยมเยียน. นักวิทยาศาสตร์จากสถานที่ที่เรียกว่านาซา นำรถหุ่นยนต์ของพวกเขาที่เรียกว่าโรเวอร์มาฝึกขับบนพื้นดินของฉัน. พวกเขาบอกว่าดินสีแดงและเนินหินของฉันดูเหมือนดาวอังคารมาก. พวกเขาเตรียมหุ่นยนต์ให้พร้อมสำหรับการเดินทางครั้งใหญ่ไปยังโลกอื่นที่นี่กับฉัน.

ทุกวันนี้ ผู้คนยังคงมาเยี่ยมฉัน แต่พวกเขามองขึ้นไปบนฟ้า ไม่ได้มองลงมาที่พื้น. เพราะอากาศของฉันใสและแห้งมาก จึงไม่มีเมฆมาบดบังทิวทัศน์. นี่ทำให้ฉันเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ดีที่สุดในโลกในการดูดาว. ผู้คนได้สร้างกล้องโทรทรรศน์ขนาดยักษ์ไว้บนภูเขาของฉัน. ฉันเรียกมันว่า 'ดวงตาคู่ใหญ่' ของฉัน. ดวงตาเหล่านี้ทรงพลังมากจนสามารถมองเห็นกาแล็กซีที่อยู่ไกลแสนไกลและค้นพบดาวเคราะห์ดวงใหม่ๆ. มันช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจความลับของจักรวาล. ดังนั้น แม้ว่าฉันจะเป็นทะเลทรายที่เงียบสงบและโดดเดี่ยว แต่ฉันก็ช่วยให้ผู้คนฝันให้ไกล. ฉันแสดงให้พวกเขาเห็นว่า ไม่ว่าสถานที่ใดจะดูนิ่งและเงียบสงบเพียงใด มันก็สามารถกุมกุญแจสู่การค้นพบที่น่าทึ่งและเป็นแรงบันดาลใจให้ทุกคนเอื้อมมือไปให้ถึงดวงดาวได้.