ภูเขาไฟวิสุเวียส

ลองจินตนาการถึงภูเขาลูกใหญ่ที่มองเห็นอ่าวเนเปิลส์อันสวยงามในประเทศอิตาลีสิ. ทุกๆ เช้า ฉันจะรู้สึกถึงแสงแดดอุ่นๆ ที่ส่องลงมาบนไหล่เขาของฉันที่ปกคลุมไปด้วยต้นไม้สีเขียว. ฉันเฝ้ามองเรือลำเล็กๆ แล่นไปมาในทะเลสีฟ้าประกาย. เด็กๆ หัวเราะและวิ่งเล่นกันในเมืองที่อยู่ตรงเชิงเขาของฉัน. พวกเขาคิดว่าฉันเป็นแค่ภูเขาธรรมดาลูกหนึ่ง. แต่ลึกลงไปข้างใน ฉันมีหัวใจที่ลุกเป็นไฟ เป็นความลับที่ร้อนระอุที่ฉันเก็บไว้มาเนิ่นนาน. ฉันคือภูเขาไฟวิสุเวียส.

นานมาแล้ว มีเมืองโรมันที่สวยงามหลายเมืองเติบโตอยู่บนเนินเขาของฉัน เมืองที่มีชื่อเสียงที่สุดคือปอมเปอี. ผู้คนใช้ชีวิตอย่างมีความสุข. พวกเขาสร้างบ้านที่สวยงาม มีถนนหนทาง และสวนที่เต็มไปด้วยดอกไม้. พวกเขาไม่เคยรู้เลยว่าหัวใจที่ลุกเป็นไฟของฉันกำลังจะตื่นขึ้น. แล้วในวันที่ 24 ของเดือนสิงหาคม ปี ค.ศ. 79 โลกก็สั่นสะเทือน. ฉันส่งเสียงคำรามดังกึกก้อง และพ่นเมฆขนาดยักษ์ที่เต็มไปด้วยเถ้าถ่านและหินขึ้นไปบนท้องฟ้า. เด็กหนุ่มคนหนึ่งชื่อพลินีผู้เยาว์มองเห็นเมฆรูปต้นสนขนาดมหึมาจากที่ไกลๆ และเขาได้เขียนบันทึกเรื่องราวในวันนั้นไว้. เถ้าถ่านที่ร้อนระอุตกลงมาเหมือนหิมะสีเทา ปกคลุมทุกสิ่งทุกอย่างในเมืองปอมเปอี. มันไม่ได้ทำลายเมือง แต่กลับห่อหุ้มเมืองไว้เหมือนผ้าห่มผืนใหญ่ ช่วยรักษามันไว้เป็นความลับใต้ดิน.

หลายร้อยปีผ่านไป. ฉันยืนนิ่งและเงียบสงบ ต้นไม้และหญ้าก็งอกขึ้นมาใหม่บนเนินเขาของฉัน. เมืองปอมเปอีที่หายไปหลับใหลอยู่ข้างใต้. จนกระทั่งในทศวรรษที่ 1700 กลุ่มคนที่อยากรู้อยากเห็นซึ่งถูกเรียกว่านักโบราณคดีเริ่มขุดลงไปในดิน. ลองจินตนาการถึงความประหลาดใจของพวกเขาดูสิ. พวกเขาพบเมืองทั้งเมืองที่ถูกซ่อนไว้. พวกเขาเห็นถนน บ้าน และแม้กระทั่งภาพวาดบนผนังที่ยังคงสดใสเหมือนเพิ่งวาดเมื่อวาน. มันเป็นเหมือนการค้นพบสมบัติที่ถูกฝังไว้. ตั้งแต่วันนั้น ฉันก็เคยส่งเสียงคำรามเบาๆ บ้าง โดยครั้งล่าสุดที่ฉันพ่นควันออกมาคือในเดือนมีนาคม ปี ค.ศ. 1944.

วันนี้ ฉันเป็นภูเขาที่เงียบสงบและเป็นอุทยานแห่งชาติที่สวยงาม. ผู้คนจากทั่วทุกมุมโลกเดินทางมาเพื่อปีนขึ้นมาบนเส้นทางของฉันและมองดูทิวทัศน์อันน่าทึ่งจากยอดเขา. นักวิทยาศาสตร์คอยเฝ้าดูฉันอย่างใกล้ชิด เพื่อให้แน่ใจว่าฉันจะยังคงสงบต่อไป. ฉันเป็นเครื่องเตือนใจถึงพลังของธรรมชาติ แต่ฉันก็เป็นหน้าต่างที่เปิดไปสู่อดีตด้วย. ฉันดีใจที่ได้แบ่งปันเรื่องราวของเมืองปอมเปอี และสอนให้ผู้คนได้เรียนรู้เกี่ยวกับชีวิตเมื่อนานมาแล้ว.