มหาสมุทรแปซิฟิก

ลองจินตนาการถึงผืนน้ำสีครามที่กว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตาดูสิ. ฉันสัมผัสชายฝั่งมากมายนับไม่ถ้วน ตั้งแต่หาดทรายสีทองที่เด็กๆ วิ่งเล่น ไปจนถึงหน้าผาน้ำแข็งที่เงียบสงบในดินแดนอันไกลโพ้น. คลื่นของฉันซัดสาดเป็นจังหวะ บ้างก็อ่อนโยนเหมือนเพลงกล่อมเด็ก บ้างก็เกรี้ยวกราดดั่งสิงโตคำราม. อากาศที่พัดผ่านตัวฉันมีกลิ่นเค็มของเกลือปนอยู่เสมอ. เมื่อมองลึกลงไปในตัวฉัน จะเห็นเพียงสีน้ำเงินเข้มที่เก็บงำความลับมากมายไว้. ฉันคือบ้านของสิ่งมีชีวิตนับล้าน เป็นสะพานเชื่อมระหว่างทวีป และเป็นหัวใจสีน้ำเงินของโลกใบนี้. ฉันคือมหาสมุทรแปซิฟิก.

เมื่อหลายพันปีก่อน นานมาแล้วก่อนที่จะมีแผนที่หรือเข็มทิศ นักเดินทางกลุ่มแรกผู้กล้าหาญได้ออกผจญภัยบนผืนน้ำของฉัน. พวกเขาคือชาวโพลินีเชียน นักเดินเรือผู้ยิ่งใหญ่. พวกเขาสร้างเรือแคนูที่น่าทึ่งจากไม้และเชือก สามารถเดินทางข้ามผืนน้ำอันกว้างใหญ่ของฉันได้เป็นพันๆ ไมล์. พวกเขาไม่ได้มีเครื่องมือที่ทันสมัยเหมือนทุกวันนี้ แต่พวกเขามีบางสิ่งที่พิเศษกว่านั้น. พวกเขามองขึ้นไปบนท้องฟ้ายามค่ำคืนและอ่านดวงดาวราวกับเป็นแผนที่นำทาง. พวกเขาสัมผัสได้ถึงกระแสน้ำที่ไหลเวียนอยู่ในตัวฉัน รู้ว่ามันจะพาพวกเขาไปในทิศทางใด. พวกเขาสังเกตฝูงนกที่บินอพยพ และรู้ว่าที่ใดมีแผ่นดินอยู่. ด้วยทักษะและความกล้าหาญนี้เอง พวกเขาจึงได้ค้นพบและตั้งรกรากบนเกาะต่างๆ เช่น ฮาวาย นิวซีแลนด์ และเกาะอีสเตอร์. พวกเขาไม่ได้เพียงแค่เดินทางข้ามฉัน แต่พวกเขาเข้าใจและเคารพฉันอย่างสุดซึ้ง.

เวลาผ่านไปนานหลายร้อยปี จนกระทั่งมีใบหน้าใหม่ๆ ปรากฏขึ้นบนคลื่นของฉัน. พวกเขาคือนักสำรวจจากยุโรปที่มาพร้อมกับเรือใบขนาดใหญ่. ชายคนหนึ่งชื่อ วาสโก นูเญซ เด บัลโบอา ปีนขึ้นไปบนยอดเขาในปานามา และในวันที่ 25 กันยายน ค.ศ. 1513 เขาก็ได้เห็นความกว้างใหญ่ของฉันเป็นครั้งแรก เขาเรียกฉันว่า 'ทะเลใต้'. แต่ชื่อที่ทุกคนรู้จักฉันในวันนี้มาจากนักสำรวจอีกคนหนึ่งชื่อ เฟอร์ดินานด์ มาเจลลัน. หลังจากที่กองเรือของเขาเดินทางฝ่าพายุอันน่ากลัวรอบทวีปอเมริกาใต้ ในที่สุดพวกเขาก็แล่นเข้ามาในน่านน้ำของฉันในวันที่ 28 พฤศจิกายน ค.ศ. 1520. วันนั้นฉันอารมณ์ดีเป็นพิเศษ คลื่นลมสงบและอ่อนโยนมาก จนมาเจลลันตั้งชื่อให้ฉันว่า 'มาร์ ปาซิฟิโก' ซึ่งแปลว่า 'ทะเลแห่งความสงบสุข'. ฉันต้องแอบบอกว่าฉันไม่ได้สงบสุขแบบนั้นเสมอไปหรอกนะ แต่ฉันก็ดีใจที่ได้ต้อนรับเขาอย่างอบอุ่นในวันนั้น!

หลังจากนั้น ก็มีนักสำรวจอีกมากมายที่อยากจะไขความลับของฉัน. กัปตันเจมส์ คุก เป็นหนึ่งในคนที่โดดเด่นที่สุด. ในช่วงปลายทศวรรษ 1700 เขาได้ล่องเรือข้ามตัวฉันถึงสามครั้ง สร้างแผนที่ของเกาะต่างๆ และชายฝั่งที่ละเอียดและแม่นยำ ทำให้ผู้คนทั่วโลกได้รู้จักฉันดียิ่งขึ้น. แต่ความลับที่ลึกที่สุดของฉันไม่ได้อยู่บนผิวน้ำ มันซ่อนอยู่ในความมืดมิด ณ จุดที่ลึกที่สุดของโลกที่เรียกว่า ร่องลึกมาเรียนา. จนกระทั่งวันที่ 23 มกราคม ค.ศ. 1960 มนุษย์สองคนผู้กล้าหาญชื่อ ฌาคส์ พิคคาร์ด และ ดอน วอลช์ ได้เดินทางลงไปยังจุดที่ลึกที่สุดนั้นด้วยเรือดำน้ำพิเศษที่ชื่อว่า ทรีเอสต์. พวกเขาเป็นมนุษย์คู่แรกที่ได้เห็นโลกใต้ทะเลลึกที่ไม่มีใครเคยเห็นมาก่อน เป็นการเปิดเผยความลับที่ฉันเก็บซ่อนไว้มานานแสนนาน.

เรื่องราวของฉันยังคงดำเนินต่อไปไม่สิ้นสุด. ทุกวันนี้ ฉันยังคงเป็นบ้านของสิ่งมีชีวิตมากมายนับไม่ถ้วน ตั้งแต่แพลงก์ตอนตัวจิ๋วไปจนถึงวาฬสีน้ำเงินที่ใหญ่ที่สุดในโลก. ฉันเป็นเส้นทางคมนาคมที่สำคัญ เชื่อมโยงผู้คนและประเทศต่างๆ เข้าไว้ด้วยกัน ขนส่งสินค้าไปทั่วทุกมุมโลก. ฉันยังมีบทบาทสำคัญในการควบคุมสภาพอากาศของโลก ทำให้ฝนตกและมีฤดูกาลที่เหมาะสม. ฉันอยากให้เธอคิดถึงฉันในฐานะโลกแห่งความมหัศจรรย์ที่มีชีวิต. จงอย่าหยุดที่จะสงสัยและเรียนรู้เกี่ยวกับมหาสมุทร และโปรดช่วยกันดูแลรักษาฉันให้สะอาดและสวยงาม เพื่อที่เรื่องราวของฉันจะได้คงอยู่ให้คนรุ่นหลังได้ฟังต่อไปอีกนานแสนนาน.