ซิกกูแรต

ลองจินตนาการถึงภูเขาที่ไม่ได้เกิดจากดินและหินตามธรรมชาติ แต่เกิดจากน้ำมือของมนุษย์สิ ฉันตั้งตระหง่านเหมือนเค้กหลายชั้นที่ทำจากดิน มีบันไดยักษ์ทอดตัวสูงขึ้นไปสู่ดวงอาทิตย์ ฉันตั้งอยู่ในดินแดนที่ร้อนและแห้งแล้งระหว่างแม่น้ำสองสาย ที่ซึ่งหนึ่งในเมืองแห่งแรกของโลกเคยคึกคักไปด้วยชีวิตชีวา ฉันไม่ใช่พีระมิดที่มีปลายแหลม แต่เป็นภูเขาขั้นบันไดที่สร้างขึ้นด้วยมือมนุษย์ เป็นสะพานเชื่อมระหว่างโลกมนุษย์กับท้องฟ้า ฉันเฝ้ามองดวงดาวมานับพันปี มองดูอารยธรรมรุ่งเรืองและล่มสลายรอบตัวฉัน อิฐดินเหนียวทุกก้อนของฉันมีความทรงจำเกี่ยวกับคำอธิษฐาน เพลงสวด และความหวังของผู้คนที่สร้างฉันขึ้นมา พวกเขามองขึ้นมาที่ฉันด้วยความยำเกรง เพราะพวกเขาเชื่อว่าฉันเป็นบ้านของเทพเจ้าบนโลกมนุษย์ ลมในทะเลทรายได้พัดผ่านตัวฉันมานับศตวรรษ กระซิบเรื่องราวของกษัตริย์ นักบวช และผู้คนธรรมดาที่ใช้ชีวิตอยู่ภายใต้ร่มเงาของฉัน ฉันคือซิกกูแรตแห่งเมืองเออร์

ฉันถูกสร้างขึ้นเพื่อเป็นบันไดสู่สรวงสวรรค์ เมื่อหลายพันปีก่อน ราวศตวรรษที่ 21 ก่อนคริสตกาล ชาวสุเมเรียนแห่งเมโสโปเตเมียได้สร้างฉันขึ้นมา กษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่พระนามว่าอูร์-นัมมู ต้องการสร้างสถานที่พิเศษเพื่อถวายเกียรติแด่เทพเจ้านันนา เทพเจ้าแห่งดวงจันทร์ ฉันจึงเป็นหัวใจของเมืองเออร์ เมืองของพระองค์ การสร้างฉันไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ต้องใช้อิฐดินเหนียวหลายล้านก้อน แกนกลางของฉันทำจากอิฐตากแห้งที่แข็งแรง ส่วนเปลือกนอกของฉันปูด้วยอิฐเผาไฟซึ่งกันน้ำได้ เพื่อปกป้องฉันจากฝนที่นานๆ จะตกครั้งหนึ่งและน้ำท่วมจากแม่น้ำไทกริสและยูเฟรทีส ขั้นบันไดของฉันไม่ได้มีไว้สำหรับคนทั่วไป แต่มีไว้สำหรับนักบวชที่จะปีนขึ้นไปยังวิหารที่อยู่บนยอดสุดของฉัน เพื่อที่จะได้ใกล้ชิดกับเทพเจ้ามากขึ้น พวกเขาจะถวายเครื่องบูชาและศึกษาดวงดาวจากที่นั่น ในสมัยนั้น ฉันเป็นสถานที่ที่คึกคักมาก เป็นศูนย์กลางของศาสนา ชุมชน และแม้กระทั่งการเก็บรักษาธัญพืช ผู้คนมาที่ฐานของฉันเพื่อค้าขาย เฉลิมฉลอง และรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าตัวเอง เสียงสวดมนต์และเสียงดนตรีจะดังก้องไปทั่วบริเวณรอบๆ ตัวฉัน และในตอนกลางคืน แสงคบเพลิงบนยอดของฉันจะเป็นเหมือนสัญญาณนำทางที่ส่องสว่างไปทั่วทั้งเมือง

แต่เมื่ออาณาจักรต่างๆ รุ่งเรืองและล่มสลาย เมืองของฉันก็ถูกทิ้งร้างในที่สุด และเม็ดทรายในทะเลทรายก็ค่อยๆ ปกคลุมฉันไว้ เป็นเวลาหลายพันปีที่ฉันหลับใหล กลายเป็นเพียงเนินดินก้อนใหญ่ในทิวทัศน์อันกว้างใหญ่ เรื่องราวของฉันถูกลืมเลือนไปตามกาลเวลา เหลือเพียงชื่อที่ถูกจารึกไว้ในตำราโบราณ จากนั้นในช่วงทศวรรษที่ 1920 และ 1930 นักโบราณคดีชาวอังกฤษชื่อเซอร์ลีโอนาร์ด วูลลีย์ และทีมของเขาได้เดินทางมาถึงที่นี่ พวกเขาเห็นเนินดินขนาดใหญ่และสงสัยว่ามีอะไรรออยู่ข้างใต้ ฉันรู้สึกตื่นเต้นที่ถูกค้นพบอีกครั้ง ขณะที่พวกเขาค่อยๆ ปัดทรายออกไป เผยให้เห็นบันไดขนาดใหญ่และกำแพงที่แข็งแรงของฉัน พวกเขาทำงานอย่างระมัดระวัง ศึกษาอิฐทุกก้อนและค้นพบความลับของฉัน พวกเขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับกษัตริย์อูร์-นัมมู เทพเจ้านันนา และชีวิตของผู้คนที่เคยอยู่ที่นี่ พวกเขาได้บอกเล่าเรื่องราวของฉันให้แก่โลกใบใหม่ที่หลงลืมฉันไปแล้ว มันเหมือนกับการได้ตื่นขึ้นมาจากการหลับใหลอันยาวนานและได้หายใจอีกครั้ง

แม้ว่าวิหารบนยอดของฉันจะหายไปนานแล้ว แต่ฐานอันยิ่งใหญ่ของฉันยังคงอยู่ ฉันเป็นเครื่องเตือนใจถึงความเฉลียวฉลาดและความศรัทธาอันน่าทึ่งของชาวเมโสโปเตเมียโบราณ ฉันแสดงให้เห็นว่ามนุษย์มองขึ้นไปบนท้องฟ้าพร้อมกับคำถามและความพิศวงมาโดยตลอด ฉันเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้คนในปัจจุบันขุดค้นอดีต เพื่อทำความเข้าใจว่าเรามาจากไหน และเพื่อเอื้อมมือไปให้ถึงดวงดาวต่อไป เช่นเดียวกับที่ชาวสุเมเรียนเคยทำเมื่อนานมาแล้ว ทุกวันนี้ ผู้คนจากทั่วทุกมุมโลกมาเยี่ยมชมฉัน พวกเขาสัมผัสอิฐเก่าแก่ของฉันและจินตนาการว่าชีวิตในเมืองโบราณแห่งนี้เป็นอย่างไร ฉันไม่ใช่แค่กองอิฐดินเหนียว ฉันคือสะพานเชื่อมสู่อดีต เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความฝันอันยิ่งใหญ่ของมนุษยชาติ และเป็นเครื่องเตือนใจว่าแม้กาลเวลาจะผ่านไปนานเพียงใด เรื่องราวแห่งความพยายามและความศรัทธาก็จะยังคงอยู่ตลอดไป