ซิกกูแรต

เป็นเวลาหลายพันปีแล้วที่ฉันรู้สึกถึงแสงแดดร้อนระอุแผดเผาผิวอิฐของฉัน. ฉันยืนอยู่บนที่ราบกว้างใหญ่และเต็มไปด้วยฝุ่นซึ่งตั้งอยู่ระหว่างแม่น้ำใหญ่สองสาย. ผืนดินที่ตอนนี้คือประเทศอิรักทอดยาวไปรอบๆ ฐานของฉัน. หากมองจากไกลๆ ฉันอาจดูเหมือนบันไดยักษ์ หรือภูเขาที่สร้างเป็นขั้นๆ ทอดตัวสูงขึ้นไปสู่ท้องฟ้าสีครามที่ไม่มีที่สิ้นสุด. ผู้คนเงยหน้ามองฉันด้วยความพิศวง พยายามเดาความลับของฉัน. แต่ฉันไม่ใช่ภูเขาธรรมดา. ฉันถูกสร้างขึ้นด้วยมือของมนุษย์ ด้วยอิฐทีละก้อนอย่างระมัดระวัง. ฉันคือซิกกุรัต ภูเขาที่มนุษย์สร้างขึ้นเพื่อสัมผัสกับสรวงสวรรค์.

เรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้นเมื่อนานมาแล้ว กับผู้คนอันชาญฉลาดที่เรียกว่าชาวสุเมเรียน. พวกเขาสร้างหนึ่งในเมืองที่ยิ่งใหญ่แห่งแรกของโลกขึ้นที่นี่ และตั้งชื่อว่าเมืองอูร์. ราวศตวรรษที่ 21 ก่อนคริสตกาล กษัตริย์ผู้ทรงปรีชาสามารถและทรงอำนาจนามว่า อูร์-นัมมู ทรงตัดสินใจว่าเมืองของพระองค์ต้องการบางสิ่งที่พิเศษ. พระองค์ต้องการถวายเกียรติแด่เทพเจ้าที่สำคัญที่สุดของเมืองอูร์ นั่นคือเทพแห่งดวงจันทร์นามว่า นันนา. กษัตริย์อูร์-นัมมูทรงจินตนาการถึงวิหารอันงดงามสำหรับนันนา สถานที่ที่สูงเสียดฟ้าจนราวกับว่าจะสัมผัสกับดวงจันทร์ได้. ดังนั้น พระองค์จึงมีรับสั่งให้สร้างฉันขึ้น. คนงานหลายพันคนทำงานอย่างไม่เหน็ดเหนื่อยภายใต้แสงแดด. พวกเขาผสมโคลนกับฟางเพื่อทำอิฐที่แข็งแรงนับล้านก้อน. พวกเขาไม่มีปั้นจั่นขนาดยักษ์เหมือนในปัจจุบัน. แต่พวกเขาใช้วิธีแบกอิฐขึ้นไปเรียงซ้อนกันเป็นชั้นๆ ก่อเกิดเป็นระเบียงขนาดมหึมาสามชั้น โดยแต่ละชั้นจะมีขนาดเล็กกว่าชั้นที่อยู่ข้างใต้. ด้านข้างของฉันมีความลาดชันเหมือนภูเขา และมีบันไดใหญ่สามสายทอดตัวขึ้นไปด้านหน้า. ณ ยอดสูงสุดของฉัน พวกเขาสร้างวิหารเล็กๆ ที่สวยงาม. นี่คือสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุด เป็นห้องส่วนตัวสำหรับนันนา. มีเพียงนักบวชชั้นสูงเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้ปีนขึ้นไปถึงยอดเพื่อนำเครื่องสักการะไปถวายและรับฟังประสงค์ของเทพเจ้า. ฉันไม่ได้เป็นเพียงแค่วิหาร. ฉันคือหัวใจของเมือง เป็นสัญลักษณ์แห่งศรัทธาของผู้คนและอำนาจของกษัตริย์.

แต่เมืองต่างๆ ย่อมมีวันรุ่งเรืองและเสื่อมโทรม และกาลเวลาก็เคลื่อนไปข้างหน้า. ในที่สุดเมืองอูร์อันยิ่งใหญ่ก็ถูกทิ้งร้าง. เป็นเวลาหลายพันปีที่ลมพัดพาทรายข้ามที่ราบ และฉันก็ค่อยๆ ถูกฝังกลบ. ฉันหลับใหลอยู่ใต้เนินดิน เรื่องราวของฉันถูกลืมเลือน เป็นความลับที่เงียบงันซึ่งซ่อนตัวจากโลกภายนอก. ฉันฝันถึงขบวนแห่และเหล่านักบวช จนกระทั่งวันหนึ่งในช่วงทศวรรษที่ 1920 ฉันรู้สึกถึงการขูดขีดอย่างแผ่วเบา. นักโบราณคดีจากอังกฤษชื่อ เซอร์เลโอนาร์ด วูลลีย์ และทีมของเขาได้ค้นพบฉัน. พวกเขาเป็นเหมือนนักสืบแห่งอดีต ค่อยๆ ปัดทรายแห่งศตวรรษออกไปอย่างระมัดระวัง. ช่างน่าตื่นเต้นเหลือเกินที่ได้รู้สึกถึงแสงแดดบนก้อนอิฐของฉันอีกครั้ง. พวกเขาค้นพบบันไดอันโอ่อ่าและกำแพงที่แข็งแกร่งซึ่งกษัตริย์อูร์-นัมมูได้สร้างไว้. วันนี้ ฉันยืนหยัดอย่างภาคภูมิใจอีกครั้ง. แม้วิหารบนยอดของฉันจะหายไปแล้ว แต่ฐานอันแข็งแกร่งของฉันยังคงอยู่. ฉันคือเสียงกระซิบจากอดีต ที่คอยย้ำเตือนทุกคนถึงชาวสุเมเรียนผู้น่าทึ่ง. ฉันสอนให้คุณรู้เกี่ยวกับความเชื่อ ทักษะฝีมือ และวิธีที่พวกเขาสร้างโลกเมื่อนานมาแล้ว. ฉันคือสะพานที่เชื่อมโยงยุคสมัยของคุณเข้ากับรุ่งอรุณแห่งอารยธรรม.