Dev Pasifik Ahtapotu

Merhaba. Ben bir Dev Pasifik Ahtapotuyum. Hikayem 2020 yılı civarında, görkemli bir şekilde değil, bir pirinç tanesinden daha büyük olmayan küçücük, yarı saydam bir yumurta olarak başladı. Puget Sound'un serin, yeşil sularında annemin ininin tavanından sarkan narin iplerdeki on binlerce yumurtadan biriydim. Annem en sadık koruyucuydu ama onu hiç gerçekten tanımadım. Yumurtadan çıktıktan kısa bir süre sonra, engin Kuzey Pasifik'te sürüklenen küçücük bir zerre olarak kendi başımaydım. İlk görevim basitti: hayatta kalmak. Yemek yemeli, büyümeli ve en önemlisi başkasının yemeği olmaktan kaçınmalıydım.

Büyümek, keşiflerle dolu bir fırtınaydı. Görüyorsunuz, öğrenmek için gizli bir silahım var: dokuz beynim. Büyük kararlar almak için bir merkezi beynim var, ancak sekiz kolumun her birinin kendi küçük beyni var. Bu, bir kolumla bir bulmacayı çözerken diğerinin potansiyel bir atıştırmalığın tadına bakmakla meşgul olabileceği anlamına geliyordu. 2021 yılına gelindiğinde uzman bir avcıydım. En sevdiğim yiyecekler olan Dungeness yengeçlerinin ve sulu istiridyelerin kabuklarını kırmak için güçlü, kuş gagasını andıran gagamı kullanabiliyordum. Yumuşak ve kemiksiz vücudum, saklanmak veya avımı takip etmek için kayaların en küçük çatlaklarından bile süzülmeme olanak tanıyordu. Günlerimi su altı mahallemin haritasını öğrenerek, keşfederek geçirdim.

Dünyam, aç liman foklarından pusuya yatmış köpekbalıklarına kadar tehlikelerle dolu. En büyük savunmam güç değil, zekâmdır. Derim, kromatofor adı verilen milyonlarca küçük pigment kesesiyle kaplı sihirli bir tuval gibidir. Bir saniyeden daha kısa bir sürede rengimi ve dokumu yosunlu bir kayaya veya kumlu bir deniz tabanına mükemmel şekilde uyacak şekilde değiştirebilirim. Görünmez olabilirim. Bu işe yaramazsa başka bir numaram daha var: Bir avcıyı şaşırtmak için koyu, yapışkan bir mürekkep bulutu fışkırtabilirim, bu da bana sifonumu jet itkisi için kullanıp yosun ormanının güvenliğine hızla kaçmam için yeterli zamanı tanır.

2023 yılına gelindiğinde tamamen büyümüş ve 4,5 metreyi aşan kol açıklığımla resifin gerçek bir devi olmuştum. Biz Dev Pasifik Ahtapotları çoğunlukla yalnız yaşayan canlılarız. Kendime mükemmel bir in buldum, girişini taşlarla kapatabildiğim küçük bir kayalık mağara. Kendi başıma olmayı tercih etsem de inanılmaz derecede meraklıyımdır. Bazen, tuhaf, baloncuklu yaratıklar olan insan dalgıçlar dünyamı ziyaret ederdi. Onları inimden izler, büyük, zeki gözlerimle her ayrıntıyı incelerdim. Ben burada hayatımı yaşarken, türümün, Enteroctopus dofleini'nin, bilim dünyasına ilk kez 1910 yılında Gerhard Wülker adında bir zoolog tarafından resmi olarak tanımlanmış olması inanılmaz bir şey. Çok uzun zamandır bir merak kaynağıyız.

Hayatımın son bölümü en önemlisi. Öğrendiğim ve hayatta kaldığım her şeyin nedeni bu. Kısa bir kur yapma döneminden sonra, on binlerce değerli yumurtamı bıraktım. Onları güvende olacakları yer olan inimin tavanına dikkatlice yapıştırdım. Önümüzdeki altı ay boyunca onları terk etmeyeceğim. Avlanmayacağım veya yemek yemeyeceğim. Tüm varlığım bu yeni nesli korumaya odaklanmış durumda. Sifonumla üzerlerine taze, oksijen bakımından zengin su akıntıları gönderiyor ve kollarımda dikkatlice temizliyorum. Bu benim tek ve hayati amacım: yeni bir meraklı, zeki ahtapot dalgasının okyanusu keşfetme şansına sahip olmasını sağlamak.

Benim hayatım, türümün tüm bireyleri gibi, genellikle sadece üç ila beş yıl süren kısa ve güzel bir yolculuktur. Ama hikayem burada bitmiyor. Dünyaya getirdiğim sayısız küçük yaşamda devam ediyor. Bizler derinliklerin yaratıklarından daha fazlasıyız; kabuklu deniz ürünleri popülasyonlarını dengede tutan, ekosistemimizin hayati mühendisleriyiz. Okyanusun inanılmaz zekasının ve gizeminin bir sembolüyüz. İnsanlar gözlerimizin içine baktığında, çalışan bir zihin görürler ve bu onlara denizin sadece boş bir su olmadığını, saygı ve korumayı hak eden karmaşık, düşünen varlıklarla dolu bir dünya olduğunu hatırlatır. Mirasım her gelgit havuzunda, her yosun ormanında ve okyanusa biraz daha fazla hayranlıkla bakan her insanda yaşıyor.