Boz Ayı

Merhaba, ben bir boz ayıyım ve bu benim hikayem. Maceram kışın en derin zamanında, dışarıdaki dünya kar ve buzla kaplıyken başladı. Kardeşlerimle birlikte karanlık, sıcak bir inde küçücük ve çaresiz bir yavru olarak dünyaya geldim. İlk birkaç ayımızı annemizin koruyucu bakımı altında, onun sıcaklığıyla güvende ve sütüyle beslenerek geçirdik. Dışarıdaki dünya hakkında hiçbir şey bilmiyorduk ama annemiz bizi her şeyden korudu. Türümün çok uzun zamandır var olmasına rağmen, bilim insanları bize özel adımızı, yani Ursus arctos horribilis'i 1815 yılında verdi. Bize bu ismi veren George Ord adındaki bir doğa bilimci, gücümüzün o kadar etkileyici olduğunu düşünmüştü ki, 'korkunç' anlamına gelen bir kelime kullanmıştı. Ancak bu, kötü olduğumuz anlamına gelmiyordu; sadece doğanın saygı duyulması gereken güçlü bir parçası olduğumuz anlamına geliyordu.

İnimizden ilk kez çıktığımda, dünya keşfedilecek devasa ve heyecan verici bir yer gibiydi. Annemle birlikte geçirdiğim sonraki iki ila üç yıl boyunca, hayatta kalmak için bilmem gereken her şeyi öğrendim. Annem bana özel aletlerimi nasıl kullanacağımı öğretti. Omuzlarımdaki büyük kas kamburunun sadece görünüş için olmadığını, toprağı kazıp lezzetli kökleri ve yumruları çıkarmak için inanılmaz bir güç sağladığını gösterdi. Uzun, keskin pençelerimin, yerin altında saklanan lezzetli tarla sincaplarını bulmak için mükemmel olduğunu öğretti. Ancak en güçlü aletim burnumdu. Annem, bir yemeğin kokusunu kilometrelerce öteden nasıl alabileceğimi gösterdi. Yazın tatlı meyveler ve yemişlerle ziyafet çekmekten, gürül gürül akan nehirlerde somon balığı yakalamaya kadar neyin yenilebilir olduğunu ve nerede bulunacağını ondan öğrendim. Bu dersler, kendi başıma hayatta kalmam için temel oluşturdu.

Kendi başıma yola çıktığımda, atalarımın karşılaştığı zorlukları daha iyi anladım. Bir zamanlar, 1800'lerde, on binlerce türdeşim buzlu kuzeyden Meksika'ya kadar uzanan geniş topraklarda özgürce dolaşıyordu. Bu topraklar bizim evimizdi; yiyecek bulduğumuz, inlerimizi kazdığımız ve yavrularımızı büyüttüğümüz yerdi. Ancak batıya doğru yeni yerleşimciler geldikçe, dünyamız küçülmeye başladı. Uçsuz bucaksız ormanlarımız ve çayırlarımız çiftliklere ve şehirlere dönüştürüldü. 1900'lerin başlarına gelindiğinde, sayımız büyük ölçüde azalmıştı. Yaşam alanlarımız yok olduğu ve insanlar tarafından bir tehdit olarak görüldüğümüz için, bir zamanlar geliştiğimiz yerlerden neredeyse tamamen kaybolduk. Atalarımın hikayesi, insan ve doğa arasındaki dengenin ne kadar kırılgan olabileceğinin bir hatırlatıcısıydı.

Ancak hikayemiz umutsuzlukla bitmedi. Türüm için bir dönüm noktası yaşandı. 1970'lere gelindiğinde, Alaska dışında Amerika Birleşik Devletleri'nde o kadar az kalmıştık ki, geleceğimiz belirsizdi. Sonra, insanlar yardım etme zamanının geldiğine karar verdi. Nesli Tükenmekte Olan Türler Yasası adında çok önemli bir yasa sayesinde, 28 Temmuz 1975'te türüm özel koruma altına alındı. Bu, artık yasal olarak korunduğumuz ve insanların evlerimizi kurtarmak ve sayımızın yeniden artmasına yardımcı olmak için birlikte çalışmaya başladığı anlamına geliyordu. Bu çabaları daha da güçlendirmek için, 1983 yılında Kurumlararası Boz Ayı Komitesi adında bir grup kuruldu. Bu komitenin amacı, özellikle Yellowstone bölgesi gibi yerlerde iyileşmemizi koordine etmek ve geleceğimizin güvende olduğundan emin olmaktı.

Bugün, ormandaki önemli görevimi anlıyorum. Ben bir kilit taşı türüyüm, bu da orman evimin bana bağlı olduğu anlamına geliyor. Kendime 'Ormanın Bahçıvanı' demeyi seviyorum. Kök aramak için toprağı kazdığımda, aslında toprağı havalandırıp karıştırarak yeni bitkilerin büyümesine yardımcı oluyorum. Lezzetli meyveler yediğimde, tohumlarını dışkımla uzaklara taşıyarak yeni çalılar ekiyorum. Nehirden bir balık yakalayıp ormanın derinliklerine taşıdığımda, nehrin besinlerini ağaçlarla paylaşıyorum, böylece toprağı zenginleştiriyorum. Benim hikayem bir iyileşme öyküsüdür. İnsanlar yardım etmeye karar verdiğinde, doğanın kendini onarabileceğini gösterir. Hayatım, vahşi yerlerin ve orada yaşayan vahşi canlıların gelecek tüm yıllar boyunca korunmaya değer olduğunun bir vaadidir.