Kemirgenler

Merhaba! Ailemi tanıyor olabilirsiniz. Ben bir kemirgenim ve bizler Dünya'daki en büyük hayvan ailelerinden biriyiz! En minik tarla faresinden devasa, dost canlısı kapibaraya kadar 2.000'den fazla farklı türümüz var. Hepimizi kemirgen yapan nedir? Sırrı gülümsememizde saklı! Hepimizin kesici dişler olarak adlandırılan ve asla ama asla uzaması durmayan özel ön dişleri vardır. İşte bu yüzden sürekli bir şeyler kemiririz; bu, dişlerimizi mükemmel uzunlukta tutmamıza yardımcı olur!

Ailem çok uzun zamandır var. İlk atalarımız, dinozorlar ortadan kaybolduktan kısa bir süre sonra, yaklaşık 56 milyon yıl önce etrafta koşturuyordu. O ilk akrabalarımızdan sonra yayılarak dünyanın her yerinde kendimize yuvalar kurduk. Bizi buzlu Antarktika hariç her kıtada bulabilirsiniz. Çöllerde, ormanlarda, dağlarda ve hatta şehirlerde yaşamayı öğrendik. Kunduzlar gibi bazılarımız harika yüzücüler ve inşaatçılar olurken, sincaplar gibi diğerlerimiz usta tırmanıcılara dönüştü.

İnsanlarla ilişkimiz uzun ve karmaşık bir hikaye. Bazen insanlar bizi zararlı olarak görür çünkü atıştırmalık bir şeyler aramak için mutfaklara gizlice girebiliriz. Çok uzun zaman önce, 1300'lü yıllarda, insanlar mikropları anlamıyor ve hastalıkları yaydıkları için haksız yere fare akrabalarımı suçluyorlardı. Ama bizim insanlarla olan hikayemizin parlak noktaları da var! 1900'lerin başından beri, laboratuvar fareleri gibi bazı kuzenlerim bilimde kahraman oldular. Bilim insanlarının hastalıkları anlamalarına ve sayısız insan hayatını kurtaran ilaçlar yaratmalarına yardımcı oldular. Ayrıca, hamsterlar ve kobaylar gibi birçoğumuz sevilen aile hayvanlarıyız!

Küçük olabiliriz ama doğadaki en önemli işlerden bazıları bizde. Bir sincap bir fındığı toprağa gömüp yerini unuttuğunda, yeni bir ağaç büyüyebilir! Bizler doğanın küçük bahçıvanlarıyız. Kunduz kuzenlerim "ekosistem mühendisleridir"; yaptıkları barajlar balıklar, kurbağalar ve kuşlar için yuva olan harika sulak alanlar yaratır. Ayrıca, baykuşlar, yılanlar ve tilkiler gibi hayvanlar için önemli bir besin kaynağı sağlayarak besin zincirinin hayati bir parçasıyız. Tüm sistemin dengede kalmasına yardımcı oluruz.

Ailemiz çok büyük olmasına rağmen, bazı akrabalarımızın yaşam alanları yok olduğu için başı dertte. Neyse ki insanlar yardım etmeye başlıyor. 28 Aralık 1973'te kabul edilen Nesli Tükenmekte Olan Türler Yasası gibi yasalar, birçok kuzenime hayatta kalmak için daha iyi bir şans veriyor. Bizler, büyük ya da küçük her canlının bir amacı olduğunu hatırlatırız. Ormanların oluşmasına yardım ederek, diğer hayvanlar için yeni yuvalar yaratarak ve doğanın motorunu çalışır durumda tutarak, en küçüklerimizin bile çok büyük bir fark yaratabileceğini dünyaya gösteriyoruz.