Kar Baykuşu

Merhaba. Ben bir Karlı Baykuşum, dünyanın en tepesinde, Arktik tundra denilen bir yerde yaşayan bir kuşum. Hayatım 2012 yılının yazında başladı. O zamanlar sihirli bir zamandı çünkü güneş hiç batmazdı; bütün gün ve bütün gece gökyüzünde kalırdı. Yuvam çok basitti, annemin hazırladığı yerde sadece bir noktaydı. Yumurtadan çıktığımda henüz bembeyaz değildim. Baştan aşağı, beni soğuk havaya karşı sıcacık tutan kabarık, gri bebek tüyleriyle kaplıydım. Kocaman, sarı gözlerimi ilk kez açtığımı ve evimi gördüğümü hatırlıyorum. Ağaçların olmadığı, devasa bir gökyüzünün altında sonsuz toprakların uzandığı geniş, açık bir dünyaydı. Bu uçsuz bucaksız, soğuk manzara benim maceramın başlayacağı yerdi.

Soğukta yaşamak için mükemmel bir şekilde yaratıldım. Vücudum, en soğuk günlerde bile beni sıcak tutan kişisel parkam gibi davranan kalın, beyaz tüylerle kaplıdır. Bu tüyler o kadar kalındır ki ayaklarımı bile bir çift rahat terlik gibi kaplar ve onları donmuş zeminden korur. Güzel beyaz rengim sadece gösteriş için değil; aynı zamanda karda kamufle olmama yardımcı olan akıllıca bir özelliktir. Bu, diğer hayvanların beni fark etmesini zorlaştırır. Bir dişi olarak, tüylerimde bazı koyu lekeler de bulunur. Bu lekeler çok önemlidir çünkü yerdeki yuvamda otururken saklanmama yardımcı olur ve yumurtalarımı güvende tutar. Beni diğer birçok baykuştan farklı kılan bir diğer şey de gündüzleri avlanmamdır. Arktik yazında güneş 24 saat boyunca dışarıdadır, bu yüzden gündüz avcısı olmak ailem için yiyecek bulmada çok faydalıdır.

Eğer favori bir yiyecek seçmem gerekseydi, bu lemmingler olurdu. Bu küçük, tüylü kemirgenler beslenmemin en önemli parçasıdır. Aslında, her yıl tundradaki lemming sayısı, kaç tane kardeşim olacağını belirler. Çok sayıda lemming olduğunda, ebeveynlerim daha fazla yavru büyütebilir. Lemmingler az olduğunda ise daha az yavru yetiştirirler. Onları avlamak benim özel yeteneğimdir. Bir kaya gibi yüksek bir yer bulur ve orada sessizce tünerim, izler ve dinlerim. Duyma yeteneğim o kadar inanılmazdır ki, bir kar örtüsünün altında hareket eden minicik bir lemmingi tespit edebilirim. Yerini belirlediğimde havalanırım. Kanatlarım tamamen sessiz olacak şekilde tasarlanmıştır, bu yüzden lemming geldiğimi asla duymaz. Gökyüzünden süzülür ve keskin pençelerimle onu yakalarım. Zorlu Arktik ortamında bu şekilde hayatta kalırım.

Hayatım boyunca tek bir yerde kalmam. Bana göçebe kuş denir, bu da yiyecek bulmak için gitmem gereken her yere seyahat ettiğim anlamına gelir. Yolculuklarım tamamen lemminglere bağlıdır. Arktik'teki lemming popülasyonu düşük olduğunda, yiyecek yeterince bulamam, bu yüzden kış için güneye uçmak zorunda kalırım. En unutulmaz yolculuklardan biri 2013-2014 kışında yaşandı. O yıl, irapsiyon denilen büyük bir olay oldu; ben de dahil olmak üzere binlerce karlı baykuş normalden çok daha güneye uçtu. Birçok insanı şaşırttık. Bizi arka bahçelerinde görmeye alışkın değillerdi. Okyanus dalgalarını dinlediğimiz kıyı plajları ve Amerika Birleşik Devletleri'ndeki geniş açık tarım arazileri gibi her türlü yeni yerde ortaya çıktık. Uzun bir yolculuktu ama hayatta kalmamız için gerekliydi.

Arktik ekosistemindeki rolüm çok önemlidir. Bir tepe avcısı olarak, lemming popülasyonunu dengede tutmaya yardımcı olurum, bu da tüm çevreyi sağlıklı tutar. Ancak, güzel evim değişiyor. 2017 yılı civarında, bilim insanları türümün savunmasız olduğunu fark ettiler. İklim ısınıyor ve bu, bağlı olduğum Arktik tundrayı değiştiriyor. Benim hikayem, her şeyin ne kadar bağlantılı olduğunun bir hatırlatıcısıdır. Benim ve hayatım hakkında öğrenerek, insanlar benim ve diğer birçok canlının evi olan güzel, karlı dünyayı korumanın neden bu kadar önemli olduğunu daha iyi anlayabilirler.