Peygamberdevesi

Merhaba. Beni Peygamberdevesi olarak tanıyor olabilirsiniz. Adımı, ön bacaklarımı sessiz bir düşünce ya da dua anındaymışım gibi bir arada tutma şeklimden alıyorum. Hayatım parlak bir bahar sabahı başladı. Annemin bir önceki sonbaharda sağlam bir dala özenle yerleştirdiği, ooteka adı verilen koruyucu, köpüklü bir yumurta kesesinden çıktım. Yalnız değildim; iki yüze yakın erkek ve kız kardeşimle birlikte ortaya çıktım! Bizler nimfa adı verilen minik, kanatsız yaratıklardı ve dünya bize devasa geliyordu. İlk nefesimden itibaren hayat bir mücadeleydi. İnanılmaz derecede açtım ama aynı zamanda dikkatli olmam gerekiyordu. Kendi kardeşlerim de en az benim kadar açtı ve bizim dünyamızda ilk kural, kendin yem olmadan bir yemek bulmaktır. Hayatta kalma becerilerini hızla öğrenmem gerektiğini biliyordum, buna kendi yemeğimi bulmak ve çok sayıdaki erkek ve kız kardeşimden uzak durmak da dahildi.

Büyümek kolay değildi ama büyüleyiciydi. Büyümek için deri değiştirme denen bir süreçten geçmem gerekiyordu. Bu, sıkı dış iskeletimi birkaç kez atmam, her seferinde biraz daha büyük ve daha güçlü olarak ortaya çıkmam anlamına geliyordu. Bir avcı olarak becerilerimi bu aşamalarda mükemmelleştirdim. En büyük avantajım kamuflajımdır. Yeşil ve kahverengi vücudum, bahçedeki evimin yaprakları ve dallarıyla mükemmel bir şekilde uyum sağlamama olanak tanır, bu da beni hem avım hem de avcılarım için neredeyse görünmez yapar. Ben bir pusu avcısıyım, bu da yemeğimi kovalamadığım anlamına gelir. Bunun yerine, mükemmel bir şekilde hareketsiz beklerim, şüphelenmeyen bir böceğin çok yaklaşmasını beklerim. Ön bacaklarım sadece dua etmek için değil; onlar, bir saniyeden daha kısa bir sürede havadan bir sineği, güveyi veya cırcır böceğini kapabilen güçlü, dikenli silahlardır. Bir sonraki yemeğimi tespit etmeme yardımcı olmak için beş gözüm var—iki büyük ve üç küçük. Ve çoğu diğer böceğin aksine, özel bir yeteneğim var: Başımı tam 180 derece döndürebilirim. Bu, vücudumu hareket ettirmeden çevremi taramamı sağlar ve hiçbir şeyin dikkatimden kaçmamasını temin eder.

Son deri değiştirmemden sonra harika bir şey oldu: Kanatlarım çıktı. İlk defa uçabiliyor, büyüdüğüm daldan ayrılarak daha geniş dünyayı keşfedebiliyordum. Yolculuğum, kıtaları ve yüzyılları aşan çok daha büyük bir hikayenin parçası. Atalarım aslen Avrupa, Asya ve Afrika'nın daha sıcak bölgelerinden geliyordu. İnsanlar tarafından çok uzun zamandır gözlemleniyoruz. Hatta, Carl Linnaeus adında ünlü bir bilim adamı, türüme resmi bilimsel adı olan Mantis religiosa'yı ta 1758 yılında verdi. Yüzyıllar boyunca türüm bu kıtalarda kaldı. Ancak hikayemiz 1899 yılı civarında beklenmedik bir dönemece girdi. O yıl, bazı atalarım kazara devasa Atlantik Okyanusu'nu geçerek Kuzey Amerika'ya seyahat etti. Onlar bir görevdeki cesur kaşifler değillerdi; büyük-büyük-büyükannelerimin fidanlık bitkileri üzerine bıraktığı yumurta keselerinde saklanmışlardı. Bu bitkiler Rochester, New York adında bir yere gönderildi ve işte böylece, yepyeni bir kıtada hikayemizin yeni bir bölümüne başladık.

Hayatım avlanmak ve büyümekten daha fazlası; önemli bir amacım var. Buradaki bahçe evimde, doğal bir haşere kontrolü şekli olarak hizmet ediyorum. Aksi takdirde güzel çiçeklere ve sebzelere zarar verebilecek böcekleri yiyerek, tüm bahçenin gelişmesine yardımcı oluyorum. Ben, bitkileri sabırla izleyen sessiz bir koruyucuyum. Yaz sonbahara dönerken, odak noktam ailemin mirasını sürdürmeye kayar. Kendi ootekamı, yani gelecek neslin vaadiyle dolu köpüklü bir keseyi bırakmak için güvenli, korunaklı bir yer bulacağım. Bu yumurta kesesi çocuklarımı soğuk kış boyunca koruyacak ve bahar geldiğinde, tıpkı benim gibi, kendi maceralarına başlamak için yumurtadan çıkacaklar. Bu yüzden, bir dahaki sefere bir bahçede olduğunuzda, yapraklara ve dallara yakından bakın. Akrabalarımdan birini ya da beni, dünyamızı gözlerken ve ekosistemin hassas dengesini korurken mükemmel bir şekilde hareketsiz dururken görebilirsiniz.