Peygamberdevesi

Merhaba, ben bir Peygamberdevesiyim. Hayatım ılık bir bahar gününde, ooteka adı verilen özel bir yumurta kesesinden dışarı çıkmamla başladı. İçerisi çok kalabalıktı. Yüzlerce erkek ve kız kardeşim de benimle birlikte yumurtadan çıktı. Dünya bana çok büyük ve yepyeni göründü. İlk görevim yiyecek bir şeyler bulmaktı. Bu zorlu bir dünyaydı ve bazen ilk yemeğim kendi kardeşlerimden biri oluyordu. Kulağa tuhaf geliyor ama en başından beri hayatta kalmamızın ve güçlenmemizin yolu buydu. Küçük bir nimf olarak, ailemin mükemmel, minyatür bir versiyonu gibiydim ama henüz kanatlarım çıkmamıştı.

Büyümek için tüy dökme adı verilen bir süreçten geçmem gerekiyordu. Bu, üzerime dar gelen eski dış iskeletimden, sanki küçük bir kıyafeti çıkarır gibi sıyrıldığım zamandı. Altında yeni ve daha büyük bir iskelet hazır bekliyordu. Vücudum bir kamuflaj şaheseridir. Yeşil yapraklar ve kahverengi dallarla mükemmel bir şekilde uyum sağlayabilirim, bu da beni hem avcılarımdan hem de avımdan neredeyse görünmez kılar. Beni meşhur avlanma pozumla tanıyor olabilirsiniz. Ön bacaklarımı sanki dua ediyormuşum gibi birleştiririm ama aslında sabırla bekliyorumdur. Başım harikadır—vücudumun geri kalanını hareket ettirmeden tam 180 derece döndürebilirim, böylece etrafımdaki her şeyi görebilirim. Bana yardımcı olan beş gözüm var. İki büyük petek gözüm hareketi görür ve alnımdaki üç küçük, basit gözüm yakınımdaki şeyleri görmeme yardımcı olur. Bu inanılmaz görüş yeteneği sayesinde, peygamberdevesi, hareketli avları algılayabilir; ancak algılama mesafesi avın boyutu ve hareketine bağlıdır. Sonra, bir anda, onları dikenli ön bacaklarımla yakalarım.

Ailemin çok uzun bir geçmişi var; eski atalarımız dinozorlar zamanında bile vardı. Ama daha yakın zamandaki Avrupalı akrabalarım inanılmaz bir macera yaşadı. 1899 yılı civarında, Avrupa peygamberdevesi (Mantis religiosa) 1899 yılında New York City'de görülmüştür. O tek bir yumurta kesesinden, Kuzey Amerika'da yepyeni bir peygamberdevesi ailesi yaşamaya başladı. Bu yolculuk, ne kadar uyumlu olduğumuzu ve neredeyse her yerde kendimize bir yuva kurabildiğimizi gösteriyor.

Artık güzel ve güçlü kanatları olan, yetişkin bir bireyim. Ekosistemimde çok önemli bir görevim var. Bahçıvanın en iyi dostu olarak tanınırım çünkü günlerimi çiçeklere ve sebzelere zarar vermek isteyen zararlıları avlayarak geçiririm. Bahçenin sağlıklı ve dengeli kalmasına yardımcı olurum. Sonbaharın soğuk havası gelmeden önce en önemli görevimi tamamlarım. Yüzlerce yumurtayla dolu yumuşak, köpüklü bir paket olan kendi ootekamı yapar ve onu sağlam bir bitki sapına yapıştırırım. Bu kese, yavrularımı bütün kış boyunca güvende ve sıcak tutacak. Peygamberdevesinin yaşam süresi türüne ve çevresel koşullara bağlı olarak değişir; bazı türler birkaç ay, bazıları ise bir yıla kadar yaşayabilir. Ama mirasım çocuklarım aracılığıyla devam ediyor. Gelecek baharda yumurtadan çıktıklarında, bahçenin sessiz, sabırlı koruyucuları olma görevini onlar sürdürecek.