Velociraptor

Benim adım Velociraptor mongoliensis. Maceram, yaklaşık 75 milyon yıl önce, Geç Kretase Dönemi'nde başladı. Filmlerde gördüğünüz dev, pul pul derili yaratığı unutun. Gerçekte ben, büyük bir hindi boyutundaydım ve vücudum tamamen tüylerle kaplıydı. Evim, şu an Gobi Çölü olarak bilinen yerdi. Burası yemyeşil bir orman değil, kum tepeleriyle dolu kuru ve çorak bir araziydi. Tüylerim uçmama yaramıyordu; bunun yerine beni geceleri sıcak tutuyor ve belki de diğer velociraptorlara gösteriş yapmamı sağlıyordu. Çevremizdeki dünya, hayatta kalmak için zeki ve hızlı olmanız gereken bir yerdi ve ben de tam olarak bunun için yaratılmıştım.

Ben bir avcı olarak doğdum ve vücudum bu iş için mükemmel bir şekilde tasarlanmıştı. Uzun, yassı burnumun her iki tarafında da avımı sıkıca kavramak için ideal olan 26-28 tane keskin, tırtıklı dişim vardı. Ama en ünlü özelliğim, ikinci ayak parmağımdaki büyük, orak şeklindeki pençeydi. Yürürken bu pençeyi yerden yukarıda tutardım, böylece her zaman keskin kalırdı. Görevi, filmlerdeki gibi avı kesmekten çok, çırpınan küçük hayvanları ve Protoceratops gibi diğer dinozorları yere sabitlemekti. 1971 yılında keşfedilen 'Dövüşen Dinozorlar' fosili, türümün ne kadar vahşi olduğunu kanıtlar. Bu inanılmaz fosil, bir Protoceratops ile ölümcül bir mücadeleye kilitlenmiş bir akrabamı gösteriyor ve bizim aramızdaki bu şiddetli ilişkiyi milyonlarca yıl sonrasına taşıyor.

Milyonlarca yıl boyunca kemiklerim kum ve çamur altında gömülü kalarak yavaş yavaş taşa, yani fosile dönüştü. Sonra, çok uzun bir zaman sonra, insanlar beni buldu. 11 Ağustos 1923'te, Amerikan Doğa Tarihi Müzesi'nden bir keşif ekibi Gobi Çölü'ne geldi. Kaşif Roy Chapman Andrews liderliğindeki bu ekip, türüme ait ilk fosili buldu. Bu büyük bir keşifti. Bir yıl sonra, 1924'te, müzenin başkanı Henry Fairfield Osborn, türüme resmi adını verdi: Velociraptor mongoliensis. Bu isim, 'Moğolistan'ın hızlı avcısı' anlamına geliyordu ve benim kim olduğumu mükemmel bir şekilde özetliyordu.

Benim Dünya'daki zamanım, yaklaşık 66 milyon yıl önce yaşanan büyük yok oluş olayıyla sona erdi. Ben Geç Kretase Dönemi'nde yaşadım. Ama ben gitmiş olsam da hikayem bitmedi. Fosilleşmiş kemiklerim, bilim insanlarının geçmişteki dünyayı anlamalarına yardımcı olan ipuçları gibidir. En önemlisi, tüylerim bugün gördüğünüz kuşlarla doğrudan bir bağ kuruyor ve dinozor ailemin farklı bir formda yaşamaya devam ettiğini gösteriyor. Bulunan her yeni fosil, kayıp bir dünyadan gelen hızlı, tüylü bir avcının hikayesinden biraz daha fazlasını anlatıyor.