Velociraptor

Merhaba! Benim adım Velociraptor, bu da 'çevik avcı' anlamına geliyor. Yaklaşık 75 milyon yıl önce, Geç Kretase Dönemi adı verilen bir zamanda yaşadım. Filmlerde gördüğünüz her şeye inanmayın! Ben dev, pullu bir canavar değildim. Yaklaşık olarak büyük bir hindi boyutundaydım ve tıpkı bir kuş gibi tüylerle kaplıydım. Evim, sizin şimdi Moğolistan'daki Gobi Çölü olarak adlandırdığınız kuru, kumlu bir yerdi. Güçlü bacaklarım, keskin bir zekâm ve çok özel bir silahımla hız için yaratılmıştım: Her bir ayağımda, keskin kalması için yerden yukarıda tuttuğum uzun, kavisli bir pençe.

Çölde bir avcı olmak heyecan verici bir hayattı. Mükemmel bir görüşüm ve harika bir koku alma duyum vardı, bu da bir sonraki yemeğimi bulmama yardımcı oluyordu. Devasa dinozorları alt edecek kadar büyük değildim, bu yüzden kertenkeleler ve küçük memeliler gibi daha küçük hayvanları avlardım. Orak şeklindeki pençem kesmek için değildi; kıvranan avımı yere sabitlemek için mükemmeldi, o sırada da keskin dişlerimi kullanırdım. Bazı bilim insanları, yemeğimizi yakalamak için takım çalışması yaparak küçük aile grupları halinde avlandığımızı düşünüyor. Çöl manzarasında dolaşan diğer dinozorlar arasında hayatta kalmak için akıllı ve hızlı olmak zorundaydık.

En ünlü hikâyem 1971 yılında paleontologlar tarafından keşfedildi. Akrabalarımdan birinin, Protoceratops adında sert bir otobur olan başka bir dinozorla savaşırken kilitlenmiş bir fosilini buldular. Görünüşe göre akrabam Protoceratops'un üzerine atlamış, keskin pençesiyle tekmelemiş, Protoceratops da akrabamın kolunu ısırmıştı. Şiddetli bir dövüş olmalı! Ama inanılmaz bir şey oldu. Üzerlerine dev bir kumul çökmüş ya da ani bir kum fırtınası onları anında gömmüş olmalı. Savaşlarının tam ortasında zamanda donmuşlar ve şimdiye kadar bulunan en inanılmaz fosillerden biri olmuşlar. Buna 'Dövüşen Dinozorlar' fosili deniyor.

Hikâyem milyonlarca yıl boyunca kumların altında saklı kaldı. Sonra, 11 Ağustos 1923'te, bir keşif gezisindeki bir bilim insanı türümün ilk fosilini buldu—ezilmiş bir kafatası ve özel pençem. Ertesi yıl, 1924'te, o keşif gezisinin lideri Henry Fairfield Osborn adında bir adam bana resmi adımı verdi: Velociraptor mongoliensis. Uzun bir süre insanlar tüylerim olup olmadığından emin değildi. Ama 2007'de bilim insanları bir Velociraptor'un kol kemiğinde, tıpkı modern kuşların tüylerini sabitlediği tüy kökleri gibi küçük çıkıntılar buldular. İşte bu kanıttı! Resmi olarak tüylü bir dinozor olmuştum.

Ben Geç Kretase Dönemi'nde, sizinkinden çok farklı bir dünyada yaşadım. Türüm artık burada olmasa da, fosillerimiz inanılmaz bir hikâye anlatıyor. 'Dövüşen Dinozorlar' gibi keşifler, size mücadelelerimizin ve gücümüzün gerçek hayattan bir anlık görüntüsünü veriyor. Ben, bugünün kuşlarının benim gibi dinozorların yaşayan akrabaları olduğunun bir hatırlatıcısıyım. Ne zaman bir kuş görseniz, beni ve geldiğim inanılmaz, antik dünyayı düşünebilirsiniz. Hikâyem taşa yazılı ve Dünya'daki yaşamın her zaman ne kadar bağlantılı olduğunu gösteriyor.