Aristoteles

Merhaba, ben Aristoteles. Size kendi hikayemi anlatmak için buradayım. MÖ 384 yılında, Ege Denizi'nin kıyısında, Stagira adında küçük bir Yunan kasabasında doğdum. Babam Nikomakhos, Makedonya kralının kişisel doktoruydu. Evimiz her zaman şifalı bitkiler, tıbbi aletler ve doğa üzerine kitaplarla doluydu. Babamı hastaları tedavi ederken izlerken, insan vücudunun ve etrafımızdaki dünyanın nasıl işlediğine dair içimde bir merak uyandı. O, bana sadece kemiklerin ve kasların isimlerini değil, aynı zamanda dikkatli bir şekilde gözlem yapmanın ve sorular sormanın önemini de öğretti. Henüz küçük bir çocukken, zamanımın çoğunu kırlarda dolaşarak, böceklerin hareketlerini izleyerek, farklı bitkilerin yapraklarını karşılaştırarak ve denizin gelgitlerini not alarak geçirirdim. Diğer çocuklar oyun oynarken, ben bir karınca yuvasının karmaşık düzenini veya bir kuşun neden belirli bir şekilde öttüğünü anlamaya çalışırdım. Aklımdaki en büyük soru her zaman aynıydı: 'Neden?'. Bir şeyin neden öyle olduğunu, nasıl çalıştığını ve amacının ne olduğunu bilmek istiyordum. Babamın tıbbi bilgisi, bana her şeyin bir açıklaması olması gerektiği fikrini aşıladı. Bu erken yaşta edindiğim merak, hayatım boyunca sürecek olan bilgi arayışımın temelini oluşturdu.

On yedi yaşıma geldiğimde, yani MÖ 367 yılında, öğrenme arzum beni evimden çok uzaklara, o zamanların en önemli kültür ve bilgi merkezi olan Atina'ya götürdü. Amacım, zamanın en büyük düşünürü olarak kabul edilen Platon tarafından yönetilen ünlü Akademi'ye katılmaktı. Akademi'ye kabul edildiğimde heyecandan yerimde duramıyordum. Platon inanılmaz bir öğretmendi. Bize adalet, güzellik ve iyilik gibi büyük fikirler hakkında düşünmeyi öğretti. O, gerçek bilginin, duyularımızla algıladığımız bu dünyada değil, sadece zihnimizle kavrayabileceğimiz mükemmel ve değişmez 'İdealar' dünyasında olduğuna inanırdı. Tam yirmi yıl boyunca Platon'un öğrencisi oldum ve ondan çok şey öğrendim. Ona derin bir saygı duydum, ancak zamanla düşüncelerimiz farklı yönlere gitmeye başladı. Ben, babamdan öğrendiğim gibi, bilgiyi etrafımdaki somut dünyayı gözlemleyerek bulabileceğime giderek daha fazla inanıyordum. Bir atın ne olduğunu anlamak için, mükemmel bir 'at ideası' hakkında düşünmek yerine, gerçek atları incelemek, nasıl koştuklarını, ne yediklerini ve nasıl davrandıklarını gözlemlemek gerektiğine inanıyordum. Akademi'deki yıllarım, kendi felsefi sesimi bulduğum, hocamın fikirlerine saygı duyarken aynı zamanda onları sorguladığım ve kendi yolumu çizmeye başladığım bir dönem oldu.

Akademi'den ayrıldıktan bir süre sonra, MÖ 343 yılında hayatımı değiştirecek bir teklif aldım. Makedonya Kralı II. Filip, benden on üç yaşındaki oğlu İskender'e öğretmenlik yapmamı istedi. Bu sıradan bir öğrencilik değildi; geleceğin kralını, sonradan Büyük İskender olarak tanınacak olan çocuğu eğitecektim. Bu büyük bir sorumluluktu. İskender'e sadece politika, etik ve hitabet sanatını değil, aynı zamanda biyoloji, zooloji ve tıp gibi doğa bilimlerini de öğrettim. Ona sadece bir hükümdarın nasıl adil ve bilge olacağını değil, aynı zamanda etrafındaki dünyaya karşı meraklı ve saygılı olması gerektiğini de göstermeye çalıştım. Derslerimizi sık sık sarayın bahçelerinde, doğanın içinde yapardık. Ona bir bitkinin yaşam döngüsünü veya bir hayvanın anatomisini göstererek, her canlıda bir amaç ve düzen olduğunu anlatırdım. İskender zeki ve hırslı bir öğrenciydi. Birlikte geçirdiğimiz yıllar, onun zihnini şekillendirdi ve gelecekteki fetihlerinde bile bilime ve felsefeye olan ilgisini canlı tuttu. Yıllar sonra, o Asya'nın derinliklerine uzanan büyük bir imparatorluk kurduğunda bile beni unutmadı. Gittiği yerlerden, daha önce hiç görmediğim egzotik bitki ve hayvan örnekleri göndererek araştırmalarıma paha biçilmez katkılarda bulundu. Bir kralın öğretmeni olmak, bana fikirlerimin sadece kitaplarda kalmayıp dünyayı şekillendirebileceğini gösterdi.

İskender'in fetihleri dünyayı değiştirirken, ben de MÖ 335 yılında Atina'ya geri döndüm ve kendi okulumu kurmaya karar verdim. Okuluma, yakınlardaki bir koruluktan esinlenerek Lyceum adını verdim. Burası Platon'un Akademi'sinden oldukça farklıydı. Biz sadece soyut fikirleri tartışmakla kalmıyor, aynı zamanda dünyadaki her şeyi inceliyorduk. Biyoloji, fizik, astronomi, mantık, siyaset, sanat ve etik gibi aklınıza gelebilecek her konuda araştırma yapıyorduk. En sevdiğim öğretme yöntemlerinden biri, okulun gölgeli yürüyüş yollarında öğrencilerimle gezinirken ders anlatmaktı. Bu yüzden bize 'Peripatetikler' yani 'yürüyenler' adını verdiler. Lyceum, bir bilgi fabrikası gibiydi. Yüzlerce hayvan türünü sınıflandırdığım, mantığın kurallarını sistemleştirdiğim ve yönetim biçimleri üzerine en önemli eserlerimi yazdığım yer burası oldu. Amacım, bilgiyi konulara ayırmak ve her birini anlamak için mantıksal bir yöntem geliştirmekti. Örneğin, bir argümanın geçerli olup olmadığını anlamak için belirli kurallar oluşturdum. Bu yöntem, bilimsel düşüncenin temelini attı. Lyceum'daki on iki yıl, hayatımın en verimli ve heyecan verici dönemiydi; burada öğrencilerimle birlikte evreni anlama çabamız doruk noktasına ulaştı.

Hayatımın sonlarına doğru, İskender'in ölümünün ardından Atina'daki siyasi hava değişti ve benim için tehlikeli bir hal aldı. Bu yüzden şehri terk etmek zorunda kaldım ve MÖ 322 yılında hayata veda ettim. Ancak benim için önemli olan, ne kadar yaşadığım değil, arkamda ne bıraktığımdı. Benim mirasım, tüm cevaplara sahip olan biri olmak değil, o cevapları bulmak için bir yöntem yaratmaktı. Ben, insanlığa meraklı olmanın, dikkatle gözlem yapmanın ve mantıklı düşünmenin gücünü göstermeye çalıştım. Size bıraktığım en büyük ders şudur: Dünyayı anlamak için sorular sorun, etrafınıza bakın, kanıtları toplayın ve kendi sonuçlarınızı çıkarın. Bilgi arayışı, insanı insan yapan en büyük maceradır ve bu macera hiç bitmez.