Aristoteles

Merhaba, ben Aristoteles. Hikayemi size anlatmak için buradayım. Binlerce yıl önce, M.Ö. 384 yılında, Stagira adında, denize yakın, yemyeşil tepelerle çevrili küçük bir Yunan kasabasında doğdum. Babam Nikomakhos, Makedonya kralının özel doktoruydu ve işinde çok iyiydi. Onu hastaları iyileştirmek için bitkileri ve mineralleri dikkatle incelerken izlemeyi çok severdim. Babamın çalışma odası, ilginç aletler, kurutulmuş otlar ve hayvan iskeletleriyle doluydu; benim için bir hazine sandığı gibiydi. Bana sık sık insan vücudunun ve doğanın nasıl çalıştığını anlatırdı. Bu, içimdeki merak ateşini yakan ilk kıvılcımdı. Sadece dinlemekle kalmaz, her şeyi kendi gözlerimle görmek isterdim. Zamanımın çoğunu sahilde yürüyerek, farklı deniz canlılarının nasıl yaşadığını gözlemleyerek, ormanda böcekleri takip ederek ve bitkilerin mevsimlere göre nasıl değiştiğini not alarak geçirirdim. Her şeyin bir nedeni olduğuna ve bu nedeni bulabileceğime inanırdım. 'Bu kuş neden göç ediyor?', 'Bu çiçek neden gece kapanıyor?' gibi sorular beynimde sürekli dönerdi. Diğer çocuklar topla oynarken, ben dünyanın sırlarını çözmeye çalışan küçük bir kaşiftim. Bu bitmek bilmeyen merakım, hayatım boyunca bana rehberlik edecek ve beni felsefe, bilim ve mantık dünyasında unutulmaz bir yolculuğa çıkaracaktı. Her şey o küçük kasabada, her şeye 'neden' diye sorarak başladı.

On yedi yaşıma geldiğimde, M.Ö. 367 yılında, hayatımın en önemli yolculuklarından birine çıktım. Küçük kasabam Stagira'dan ayrılıp o zamanların en büyük bilgi ve kültür merkezi olan Atina'ya doğru yola koyuldum. Tek bir amacım vardı: zamanın en büyük düşünürü olarak kabul edilen Platon'un kurduğu ünlü Akademi'de eğitim görmek. Atina'ya vardığımda şehrin büyüklüğü ve kalabalığı beni çok etkilemişti. Akademi'nin kapısından ilk adımımı attığımda ise heyecandan kalbim yerinden çıkacak gibiydi. Burası sadece duvarlardan ve sıralardan oluşan bir okul değildi. Her köşede öğrencilerin ve öğretmenlerin ateşli tartışmalar yaptığı, fikirlerin havada uçuştuğu, bilginin adeta solunduğu canlı bir yerdi. Öğretmenim Platon, inanılmaz derecede zeki ve bilge bir adamdı. Bize sadece bildiklerini ezberletmez, aksine bizi daha derin düşünmeye, her şeyi sorgulamaya ve kendi cevaplarımızı bulmaya teşvik ederdi. 'İyi bir yaşam nedir?', 'Adalet herkes için aynı mıdır?', 'Gördüğümüz dünya gerçek midir?' gibi büyük sorular üzerinde günlerce tartışırdık. Ben, Platon'un en sorgulayıcı öğrencilerinden biriydim. Derslerde sürekli sorular sorar, bazen öğretmenimle aynı fikirde olmadığımı bile cesurca söylerdim. O, fikirlerimin farklı olmasına saygı duyardı çünkü felsefenin amacının, doğru cevabı bulma yolundaki samimi çaba olduğunu bilirdi. Atina'daki Akademi'de tam yirmi yıl geçirdim. Bu uzun süre boyunca sadece bir öğrenci olmakla kalmadım, zamanla bilgilerimi ve tecrübelerimi paylaşarak kendim de orada ders vermeye başladım. Öğrendiklerimi genç zihinlere aktarmak, bilgiyi paylaşmak benim için en büyük mutluluklardan biriydi. Akademi, benim için bir okuldan çok daha fazlasıydı; düşüncelerimin şekillendiği, felsefeye olan tutkumun kök saldığı ve hayatımın yönünü belirleyen evim gibiydi.

Akademi'den ayrıldıktan bir süre sonra, M.Ö. 343 yılında hayatımı değiştirecek bir teklif aldım. Makedonya Kralı II. Filip, benden on üç yaşındaki oğlu İskender'e öğretmenlik yapmamı istedi. Bu sıradan bir öğrenci değildi; o, ileride Büyük İskender olarak anılacak olan bir prensti. Bu görevi büyük bir heyecanla kabul ettim ve Makedonya'daki saraya yerleştim. İskender, son derece zeki, cesur ve öğrenmeye aç bir çocuktu. Ona sadece okuma yazma ya da matematik öğretmedim. Ona mantık, siyaset, ahlak, tıp ve doğa bilimleri gibi çok çeşitli konularda dersler verdim. Amacım ona sadece bilgi vermek değil, aynı zamanda nasıl düşüneceğini, nasıl adil bir lider olacağını ve dünyayı nasıl anlaması gerektiğini öğretmekti. Birlikte Homeros'un destanlarını okur, farklı yönetim şekillerini tartışır ve doğada uzun yürüyüşlere çıkarak bitkileri ve hayvanları incelerdik. Ona meraklı olmanın ve her zaman soru sormanın bir kral için en önemli erdemlerden biri olduğunu anlattım. Bu genç ve parlak zihni şekillendirmek benim için büyük bir onurdu. İskender büyüyüp büyük bir fatih olduğunda bile öğrendiklerini unutmadı. Fethettiği uzak topraklardan bana daha önce hiç görmediğim bitki ve hayvan örnekleri gönderirdi. Onun bu yardımları sayesinde, doğa üzerine yaptığım araştırmalarımı çok daha ileriye taşıma fırsatı buldum. Geleceğin kralına öğretmenlik yapmak, hem benim için unutulmaz bir tecrübe oldu hem de bilime beklenmedik kapılar açtı.

İskender'in eğitimini tamamladıktan sonra, M.Ö. 335 yılında yeniden çok sevdiğim Atina'ya döndüm. Artık kendi okulumu kurma zamanının geldiğini biliyordum. Şehrin hemen dışında, ağaçlarla çevrili güzel bir spor alanının yanında okulumu açtım ve ona Lykeion (Lise) adını verdim. Bizim okulumuz diğerlerinden biraz farklıydı. Dersleri genellikle yemyeşil bahçede dolaşarak yapardık. Bu yüzden bize 'gezenler' anlamına gelen 'Peripatetikler' denirdi. Ben bilginin sadece oturarak değil, hareket ederek, tartışarak ve gözlemleyerek daha iyi öğrenileceğine inanırdım. Lykeion'da aklınıza gelebilecek her konuyu incelerdik: biyoloji, fizik, mantık, siyaset, sanat ve şiir. Yüzlerce kitap ve araştırma notuyla dolu büyük bir kütüphane kurdum. Benim için en önemli şey, her zaman 'neden' diye sormaktı. Bu basit soru, dünyayı anlamanın anahtarıydı. Hayatım boyunca bu sorunun peşinden gittim. Geriye dönüp baktığımda, Stagira'daki o meraklı küçük çocuktan, tüm dünyaya düşünmeyi öğreten bir filozofa dönüştüğümü görüyorum. M.Ö. 322 yılında hayatım sona erdi ama fikirlerim yaşamaya devam etti. İnsanlara mantıklı düşünmeyi, doğayı gözlemlemeyi ve iyi bir yaşam sürmeyi öğretmeye çalıştım. Size bırakabileceğim en büyük miras şudur: Asla merak etmekten ve soru sormaktan vazgeçmeyin. Çünkü dünyadaki en büyük macera, anlamaya çalışmaktır.