Charles Dickens

Merhaba, benim adım Charles Dickens. 7 Şubat 1812'de İngiltere'nin Portsmouth şehrinde dünyaya geldim. Çocukluğumun ilk yılları, babamın kitap koleksiyonu sayesinde hikayelere ve okumaya olan sevgimle doluydu. Babamın sahip olduğu kitaplar benim için sihirli bir dünyanın kapılarını araladı. Aile hayatımız o ilk yıllarda mutlu ve canlı bir atmosferde geçiyordu. Evimiz kahkahalarla ve hikayelerle doluydu. Ancak bu mutlu günler, ailemizin maddi durumu değişmeye başlayana kadar sürdü. Bu değişim, ileride karşılaşacağım zorlukların habercisiydi. Babamın işleri kötüye gitmeye başladığında, hayatımızdaki o neşeli atmosferin yerini yavaş yavaş bir endişe bulutu kapladı. Küçüklüğümde edindiğim okuma tutkusu, hayatım boyunca en büyük sığınağım ve ilham kaynağım olacaktı.

Hayatım 1824 yılı civarında zorlu bir dönemece girdi. Babam John Dickens, iyi kalpli bir adam olmasına rağmen parayla arası pek iyi değildi. Bu yüzden ailemiz sürekli olarak borç içindeydi. Bir gün, babamın borçları yüzünden Marshalsea adındaki borçlular hapishanesine götürüldüğü o anı asla unutamam. O gün, on iki yaşındaki bir çocuk olarak dünyam başıma yıkıldı. Ailemizin yaşadığı şok ve utanç çok büyüktü. Annem ve biz çocuklar, babamın yokluğunda ne yapacağımızı bilemez haldeydik. O zamana kadar bildiğim güvenli ve sevgi dolu dünya, bir anda belirsizlik ve korkuyla dolu bir yere dönüşmüştü. Bu olay, çocukluğumun aniden sona ermesi ve yetişkinlerin dünyasındaki acı gerçeklerle yüzleşmem anlamına geliyordu.

Babam hapisteyken ailemize destek olmak için 1824 yılında okulu bırakmak ve Warren'ın Boya Deposu'nda çalışmaya başlamak zorunda kaldım. Orada, ayakkabı cilası kavanozlarına etiket yapıştırarak uzun ve sıkıcı saatler geçiriyordum. O soğuk ve kasvetli depodaki yalnızlık hissi, ruhumda derin izler bıraktı. Bu deneyim korkunç olsa da bana yoksulluğun ve zorlukların ne demek olduğunu ilk elden öğretti. Bu bilgi, hayatımın geri kalanında yazılarımı besleyecekti. O hayattan kurtulmaya kararlıydım. Kendi kendime steno öğrendim ve önce bir avukat katibi, ardından 1830'ların başlarında başarılı bir gazeteci oldum. Gazetecilik, bana toplumun farklı kesimlerini gözlemleme ve hikayelerini dinleme fırsatı verdi. Bu, yazar olarak sesimi bulmamda çok önemli bir adımdı ve beni o karanlık depodan çıkarıp yepyeni bir geleceğe taşıdı.

Gazetecilik yaparken, bir yandan da kendi hikayelerimi yazmaya başladım. İlk öykülerimin 'Boz' takma adıyla gazete ve dergilerde yayımlandığını gördüğümdeki heyecanı tarif edemem. Bu küçük başarılar, bana yazar olma hayalimi gerçekleştirebileceğim konusunda umut verdi. Bu yazılarım bir araya getirilerek 1836 yılında 'Boz'un Karalamaları' adıyla ilk kitabım olarak yayımlandı. Ancak asıl büyük çıkışımı, yine 1836 yılında yayımlanmaya başlayan 'Bay Pikvik'in Maceraları' adlı tefrika romanımla yaptım. Bu roman kısa sürede beni İngiltere çapında üne kavuşturdu. İnsanlar hikayelerimi okumak için sabırsızlanıyordu. Aynı yıl, Catherine Hogarth ile evlendim. Bu, hem ünlü bir yazar hem de bir aile babası olarak yeni hayatımın başlangıcı oldu. Her şey çok hızlı gelişiyordu ve ben sonunda hayallerimi yaşamaya başlamıştım.

Bir yazar olarak görevimin sadece eğlendirmek olmadığını, aynı zamanda Viktorya dönemi toplumunda gördüğüm adaletsizliklere ışık tutmak olduğuna inanıyordum. Kendi çocukluk deneyimlerim, yoksul çocukların acımasız gerçekliğini dünyaya gösteren 'Oliver Twist' (1837) gibi romanlara ilham verdi. O depoda hissettiğim yalnızlığı ve çaresizliği, Oliver gibi karakterler aracılığıyla okurlarıma aktarmak istedim. 1843 yılında 'Bir Noel Şarkısı'nı yazdığımda, umudum insanların kalplerine nezaket ve yardımseverlik tohumları ekmekti. Benim için çok kişisel olan 'David Copperfield' ve 'Büyük Umutlar' gibi diğer önemli kitaplarımda da hedefim, hikaye anlatıcılığını toplumsal değişimi teşvik etmek için bir araç olarak kullanmaktı. Her bir romanımla, insanların birbirlerine karşı daha anlayışlı ve merhametli olmalarını sağlamayı amaçladım.

İlerleyen yıllarımda, 1858'den itibaren Britanya ve Amerika'da halka açık okuma turları düzenledim. Bu turlar heyecan verici ama aynı zamanda oldukça yorucuydu. 1865'te yaşadığım Staplehurst tren kazasından sağ kurtuldum ama bu olay bende derin etkiler bıraktı. 58 yaşına kadar yaşadım ve 9 Haziran 1870'te evimde hayata veda ettim. Westminster Abbey'deki Şairler Köşesi'ne gömülerek onurlandırıldım. Hayatım sona ermiş olsa da Ebenezer Scrooge, Oliver Twist ve Pip gibi karakterlerim ve hikayelerim yaşamaya devam etti. Onlar, insanlara şefkatin, adaletin ve iyi bir hikayenin gücünü hatırlatmaya devam ediyor.