Ernst Boris Chain

Merhaba. Benim adım Ernst Boris Chain. 19 Haziran 1906'da Almanya'nın Berlin şehrinde doğdum. Babam bir kimyagerdi ve küçük yaşlardan itibaren bilime hayranlık duydum. Ama aynı zamanda müziği de çok seviyordum ve yetenekli bir konser piyanisti oldum. Almanya'da yeni bir hükümet iktidara geldiğinde benim ve ailemin hayatı değişti. Yahudi olduğum için orada kalmam artık güvenli değildi. Bu yüzden 1933 yılında, 27 yaşımdayken, evimi terk edip bir bilim insanı olarak çalışmalarıma devam etmek için İngiltere'ye taşınmak gibi zor bir karar verdim.

İngiltere yeni yuvam oldu. 1935'te ünlü Oxford Üniversitesi'nde çalışmaya başladım. Orada, Howard Florey adında bir adamın liderliğindeki bir bilim insanı ekibine katıldım. 1939'da Howard ve ben çok ilginç bir şeyi araştırmaya karar verdik. Yıllar önce, 1928'de, Alexander Fleming adında başka bir bilim insanı, mikropları öldürebilen garip bir küf fark etmişti. Ona Penicillium adını vermişti ama onu nasıl bir ilaca dönüştüreceğini çözememişti. Howard ve ben bu bulmacayı çözebileceğimizi düşündük.

Ekibin baş kimyageri olarak, özel mikrop öldürücü maddeyi küften çıkarıp saflaştırmak benim görevimdi. Bu çok zorlu bir işti. Yeterince elde etmek için küfü hastane sürgüleri de dahil olmak üzere her türlü kapta yetiştirdik. Birçok deneyden sonra nihayet az miktarda kahverengi bir toz çıkarmayı başardım. Bu toz, aradığımız güçlü ilaçtı: penisilin. 1940'ta fareler üzerinde test ettik ve bir mucize gibi işe yaradı. Ardından, 1941'de ilk insan hastamıza verdik ve korkunç bir enfeksiyonla savaşmasına yardımcı oldu.

O zamanlar büyük bir savaş, İkinci Dünya Savaşı, yaşanıyordu. Penisilin'in binlerce askerin hayatını kurtarabileceğini biliyorduk. Sorun, ondan yeterince üretmekti. Laboratuvarımız çok küçüktü. Bu yüzden, büyük miktarlarda penisilin üretmenin yollarını bulmak için Büyük Britanya ve Amerika Birleşik Devletleri'ndeki şirketlerle çalıştık. Kısa süre sonra, bu harika ilaç dünyanın dört bir yanındaki insanlara yardım etmek için kullanılmaya başlandı.

1945'te, çalışmam için çok özel bir ödül olan Nobel Ödülü'nü aldım. Ödülü Howard Florey ve Alexander Fleming ile paylaştım. Bu inanılmaz bir onurdu. Daha uzun yıllar bir bilim insanı olarak çalışmalarıma devam ettim. 73 yaşına kadar yaşadım. Merak uyandıran bir küfü tarihin en önemli ilaçlarından birine dönüştüren ekibin bir parçası olarak hatırlanıyorum. Penisilin keşfimiz, antibiyotik çağını başlattı ve milyonlarca hayat kurtardı.