Franklin D. Roosevelt

Merhaba, benim adım Franklin Delano Roosevelt. Hikayem, 30 Ocak 1882'de doğduğum New York'un Hyde Park adında güzel bir yerinde başlıyor. Çocukluk evim Hudson Nehri kıyısında yer alıyordu ve günlerimi ormanları keşfederek, nehirde yelken açarak ve etrafımdaki dünyayı öğrenerek geçirdim. Meraklı bir çocuktum. Uzak ülkelerden pul biriktirmeyi ve ormanlarımızda yaşayan kuşları incelemeyi çok severdim. Bu hobiler bana coğrafyayı ve doğal dünyayı öğretti. Hayatımdaki en büyük ilham kaynaklarından biri, beşinci kuşaktan kuzenim olan Başkan Theodore Roosevelt'ti. Onun ülkemizi bu kadar enerji ve inançla yönetmesini izlemek, bir kişinin gerçekten büyük bir fark yaratabileceğine inanmamı sağladı. Onun izinden gidip halka hizmet etmek istiyordum. Eğitimim beni Groton Okulu'na ve ardından tarih, hükümet ve hukuk hakkında öğrendiğim Harvard Üniversitesi'ne götürdü. Bunlar düşüncelerimi şekillendiren önemli yıllardı. Ama ilk gençlik hayatımın en harika günü 17 Mart 1905'te sevgili Eleanor Roosevelt ile evlendiğimde geldi. O sadece eşim değil, aynı zamanda en yakın arkadaşım ve en güvendiğim danışmanımdı. Birlikte yolculuğumuz daha yeni başlıyordu ve bu yolculuk sadece bizim hayatlarımızı değil, Amerikan tarihinin seyrini de değiştirecekti.

Eğitimimi tamamladıktan sonra kamu hizmeti yolculuğuma başlamak için sabırsızlanıyordum. 1910'da New York Eyalet Senatörü olarak seçildim ve eyaletimdeki insanlara yardım ederken büyük bir amaç duygusu hissettim. Daha sonra, tıpkı kuzenim Theodore'un yaptığı gibi, Donanma Bakan Yardımcısı olarak görev yaptım. Heyecan verici bir zamandı ve her zaman hayalini kurduğum yolda olduğumu hissettim. Ama 1921 yazında hayatım sonsuza dek değişti. 39 yaşındayken, çocuk felci olarak bilinen korkunç bir hastalığa yakalandım. Hastalık şiddetliydi ve geçtiğinde bacaklarımı kullanamaz hale gelmiştim. Fiziksel acı çok büyüktü, ama ruhuma olan meydan okuma daha da büyüktü. Bir süre kamu hizmetindeki hayatımın bittiğinden endişelendim. Karanlık bir dönemdi, ama eşim Eleanor'un sürekli teşvikiyle pes etmeyi reddettim. Yavaş yavaş engelimle yaşamayı öğrendim. Bu mücadele bana hiçbir kitaptan öğrenemeyeceğim dersler verdi. Bana sabrı, azmi ve büyük bir zorlukla yüzleşmenin nasıl bir his olduğunu derinlemesine anlamayı öğretti. Bu deneyim, hastalık, yoksulluk veya adaletsizlik gibi zorluklarla mücadele eden tüm insanlara karşı derin bir empati duymamı sağladı. Hayatımı başkalarına yardım etmek için kullanmaya her zamankinden daha kararlı hale getirdi.

Kişisel mücadelelerim beni ulusun en büyük meydan okumasına hazırladı. 1932'de, Büyük Buhran'ın ortasında Amerika Birleşik Devletleri başkanı seçildim. Bu, büyük bir korku ve umutsuzluk zamanıydı. Bankalar batıyor, çiftlikler kaybediliyor ve milyonlarca insan işsiz veya evsiz kalıyordu. Amerikan halkının umuda ve eyleme ihtiyacı vardı. Onlara bir 'Yeni Düzen' sözü verdim. Bu sadece bir slogan değildi; Buhran'la savaşmak için bir plandı. İnsanları tekrar işe döndürmek için programlar oluşturduk. Sivil Koruma Birlikleri, genç erkekleri milli parklarımızda ağaç dikmek ve patikalar inşa etmek için işe aldı. Bayındırlık İdaresi, köprüler, barajlar ve okullar gibi devasa projeler inşa ederek hem iş imkanı yarattı hem de ülkemizi geliştirdi. Ayrıca 1935'te Sosyal Güvenlik sistemini kurduk; bu, hükümetin yaşlıları ve çalışamayanları destekleyeceğine dair bir sözdü. İnsanların moralini yüksek tutmak için, 'şömine başı sohbetleri' olarak bilinen radyo konuşmalarıyla onlarla doğrudan konuşmaya başladım. Oturma odalarında toplanan her ailenin sesimi duymasını ve başkanlarının endişelerini anladığını ve daha iyi bir gelecek inşa etmek için çalıştığını hissetmesini istedim. Onlara, 'Korkmamız gereken tek şey, korkunun kendisidir' dedim.

Amerika Büyük Buhran'dan yavaş yavaş iyileşirken, dünya üzerinde yeni bir fırtına toplanıyordu: İkinci Dünya Savaşı. Uzun bir süre çatışmanın dışında kalmayı umduk, ancak 7 Aralık 1941'de Japonya'nın Pearl Harbor'daki deniz üssümüze saldırmasıyla bu durum değişti. Ertesi gün, ulusumuzu savaşa sokmak zorunda kaldım. Başkomutan olarak, Büyük Britanya Başbakanı Winston Churchill de dahil olmak üzere müttefiklerimizle yakın bir şekilde çalıştım. Milyonlarca hayatı etkileyen kararlar almak, muazzam bir sorumluluk gerektiren bir zamandı. Bu karanlık günlerde, dünyaya ne için savaştığımıza dair bir vizyon vermek istedim. 'Dört Özgürlük' üzerine kurulu bir gelecek dünyasından bahsettim: konuşma ve ifade özgürlüğü, herkesin Tanrı'ya kendi bildiği şekilde ibadet etme özgürlüğü, yokluktan kurtulma özgürlüğü ve korkudan kurtulma özgürlüğü. Bu, savaştan sonra barışçıl ve adil bir dünya için umudumuzdu. Savaş uzun ve zordu ve sağlığımı olumsuz etkiledi. Nisan 1945'te, zaferin yakın olduğu bir zamanda hayatım sona erdi. Son barışı göremedim, ama dünyaya olan umudum yaşamaya devam etti. Yolculuğum bana, cesaret ve kararlılıkla karşılaştığınızda hiçbir engelin aşılamayacak kadar büyük olmadığını öğretti. Her zaman bir fark yaratma yeteneğinize inanın ve birlikte çalıştığımızda her zaman daha güçlü olduğumuzu unutmayın.