Harriet Tubman

Merhaba. Benim adım Harriet Tubman ama farklı bir isimle doğdum: Araminta Ross. Yaklaşık 1822 yılında, çok çok uzun zaman önce Maryland'de doğdum. Küçük bir kızken okula gitmedim. Onun yerine, büyük bir çiftlikte sıcak güneşin altında çok çalıştım. Bu zor bir zamandı çünkü köleleştirilmiştim, bu da kendi seçimlerimi yapmakta özgür olmadığım anlamına geliyordu. Yine de dışarıda olmayı çok severdim. Ormanlar, yıldızlar ve kuşların kuzeye uçarken kullandıkları gizli yollar hakkında her şeyi öğrendim. Bir gün çok kötü yaralandım ve ondan sonra bazen derin bir uykuya dalardım. Bu uykularda, özgürlüğe uçabildiğim en harika rüyaları görürdüm. O rüyalar o kadar gerçekçiydi ki kalbime küçücük bir umut tohumu ektiler: bir gün gökyüzündeki kuşlar gibi özgür olacağıma dair bir umut.

Büyüdüğümde, o küçücük umut tohumu dev, güçlü bir ağaca dönüşmüştü. 1849 yılında, zamanın geldiğine karar verdim. Özgür olacaktım. Bu korkutucuydu ama babamın bana öğrettiği gibi Kuzey Yıldızı'nı takip ettim. Geceler boyunca karanlık ormanlardan ve coşkun nehirlerden geçerek yürüdüm. Sonunda özgür bir eyalet olan Pensilvanya sınırını geçtiğimde, kendimi yepyeni bir dünyada gibi hissettim. Güneş daha sıcak, hava daha tatlı kokuyordu. İşte o an yeni hayatım için yeni bir isim seçtim: Harriet Tubman. Ama tek başıma mutlu olamazdım. Hâlâ özgür olmayan ailemi—annemi, babamı, kardeşlerimi—düşünüp duruyordum. Geri dönmem gerektiğini biliyordum. Yeraltı Demiryolu denilen bir şeyde "kondüktör" oldum. Bu gerçek bir tren değildi, benim gibi insanların özgürlüğe giden yolu bulmalarına yardım edecek iyi kalpli insanlarla dolu gizli bir yoldu. Gizli mesajlar göndermek için sessiz şarkılar kullanırdım ve yolcularıma her zaman, "Devam edin. Asla geri dönmeyin," derdim.

O tehlikeli yolculuğu güneye sadece bir kez değil, yaklaşık 13 kez yaptım. Kendi ailem de dahil olmak üzere pek çok insanın özgürlüğe giden yolu bulmasına yardım ettim. Bana İncil'deki cesur bir liderden sonra "Musa" demeye başladılar. İşim bununla da bitmedi. Köleliği sonsuza dek bitirmek için büyük İç Savaş başladığında, Birlik ordusu için bir hemşire ve hatta bir casus oldum. Tek seferde 700'den fazla insanı özgürleştiren bir göreve liderlik ettim. Savaştan sonra ve tüm köleleştirilmiş insanlar nihayet özgür olduktan sonra, New York'ta Auburn adında bir kasabaya taşındım. Hayatımın geri kalanını yaşlı veya hasta olan insanlara bakarak geçirdim. 10 Mart 1913'te vefat ettim ama hikayem yaşamaya devam ediyor. Unutmamanızı isterim ki, kendinizi küçük veya korkmuş hissetseniz bile, içinizde başkalarına yardım etmek ve doğru olan için savaşmak için bir güç var. Her bir insan özgür olmayı hak eder.